“回皇上，他们几个向来要好，有些话老臣问不出口，但该警告的话，一句也没少，尤其是徐青山。”
老侯爷停顿了片刻，“老臣看那两个孩子是有分寸的，能分清好坏，说看看青山便走，这会子怕已经在回程的路上。”
“这份同窗情谊，让朕感动啊。”
李从厚慢慢敛了笑，从袖中掏出那封军报，“老侯爷瞧瞧吧！”
定北侯看完，大骇变色，“皇上，这……这……”
定北侯说不下去，只觉心里一阵一阵难以名状的难过。
叶锋比他小一辈，唤他一声“叔”。
出征前，叶锋曾私下见过他一面，临走前感叹道：“叔啊，这一去便是山高路远了。”
他当时听罢，便觉得这话隐隐透着些丧气，不吉利。
哪知，竟一语成谶。
叶锋两次兵败，前程尽毁不说，说不定还要连累妻儿老小。
他这么一死，便是殉国，保全了叶家满门，也保全了大将军的气节，只能说死得其所。
“战场胜负，乃兵家常事，镇远将军何至于此。”李从厚叹道。
定北侯想不到皇帝会突然说出这样的话，一时间愣住了，半晌方道：
“这孩子的秉性，我多少了解一些，是个宁折不
弯的，也算是求仁得仁了。”
“他是求仁得仁了，可朕呢？”
李从厚苦笑一声，“满朝文臣武将，朕又到哪里再去找一个镇远将军。”
皇帝这话一出，王子澄心底暗暗惊骇。
若是让小徐将军上阵，皇上不必说这话，只需和老侯爷商议在徐家诸多儿郎中找出一个能领兵打仗的，将小徐将军替回来。
莫非……
难道……
正思忖着，忽见定北侯起身，撩起衣袍，双膝跪下，正色道：“皇上若不嫌臣老，臣愿意带着次子徐评，披甲上阵，卫大秦江山。”
“老侯爷！”
李从厚脸色发白，嘴唇颤抖半晌，竟没把话说下去。
“皇上，臣虽老矣，但次子尚且年轻，比起长子来，他文韬武略虽逊一筹，但比起军中其他人，老臣可拍着胸脯保证，他还是强过一两分的。”
定北侯沉稳道：“再加上有臣在一旁排兵布将……”
“老侯爷不必再说，朕不会同意的！”
李从厚骤然起身，在殿中急促的来回踱步，如困境中的兽一般，却并未提起他不同意的理由是什么。
若到此刻，王子澄还不明白皇帝的用意，他这个尚书便是白做了这么些日 。
“皇上，老侯爷早
年把雄兵，居关要，战无不胜，攻无不克；其子徐评出身将门，自幼耳渲目染，熟读兵书，若不是有兄长的珠玉在前，他定也是将帅之才。”
王子澄跪倒在地，“都说打虎亲兄弟，上阵父子兵，臣倒觉得他父子二人是最合适的人选！”
李从厚看着王子澄，怒道：“朕如何忍心让徐家儿郎一个个都披甲上阵？”
“皇上！”
老侯爷哑声道：“皇上体恤入微，老臣谢恩，只是徐家世代皆为守我大秦江山门户，护我万千百姓之安，这是徐家人的宿命，也是徐家人的荣耀。请皇上应允！”
“老侯爷啊！”
李从厚双手将定北侯搀扶起来，痛心疾首道：“朕上辜先帝所托万里江山，下负徐家一片赤胆忠心，朕惭愧啊！”
定北侯目光精炯，言辞恳切道：“皇上万万不可说此等丧气话，臣与徐家满门，愿为皇上守得山河带安，国得永宁。”
“好，好，好！”
李从厚激动的一连说了三个好，眼中似有泪光浮现。
“传朕御旨：封定北侯为定国公，次子徐评为平远大将军，父子二共赴北境，护大秦江山，佑苍生百姓！”
定北侯挣脱了皇帝的手，跪倒，以额触地，
大声道：“臣，谢过天恩！”
皇帝这一回，没有再去搀扶，而是居高临下地看着定北侯，一字一字又道：
“镇远大将军、锦乡伯叶锋，英勇杀敌，以身殉国，厚葬之，其长子叶岳定承爵。”
老侯爷再次伏地：“臣替叶家一门，跪谢天恩，皇上万岁万岁万万岁！”
……
“娘娘，娘娘，打听到了。”
小宫女飞奔进殿，正欲行礼，被王皇后一把扶住，“快说，如何了？”
“回娘娘，定北侯，噢不，应该是定国公了，皇上命定国公和他的次子即刻奔赴北境打仗。还有，锦伯侯没有治罪，爵位由他的长子继承，皇上还命人厚葬他。”
皇后听罢，愣了半晌，点头道：“好计！”
小宫女一脸懵。
什么好计？
谁用的计？
抬头见皇后的心腹冷冷看着她，吓得一缩脑袋，赶紧脚底抹油的溜走。
阁中没了外人，心腹方才低声问道：“娘娘快说说，这计好在何处？”
王皇后略笑了笑，“本宫且问你，放眼天下，还有谁比徐家人，在军中更有威信，得士兵爱戴？”
心腹想了一圈，摇摇头，“似乎没有。”
“不是似