尉迟宏皱眉问：“既然是从地面上撤退，那么他们是往南还是往北呢？”
吴冬生分别指了指南北两个方向：“南面是乐府和崇敬尼寺，北面有武侯铺，房将军，如果由您来谋划，您怎么选？”
房遗直说：“常规来说，我选南面，避开武侯。”
“巧的很，昨晚乐府和崇敬尼寺都有人恰好看到有一伙人从他们附近经过，其中一个还扛着一个人，而且他们穿的都是红衫。”吴冬生说道。
“红衫，带的白幞头吗？”房遗直想起了吴冬生从洛阳回来后报告的。
“对，都是白的。”吴冬生肯定的说。
房遗直陷入了沉思。
吴冬生指着乐府的方向说：“经过排查，周边的百姓有三个人听到了打斗声，而且这三个人都咬定贼人们向南逃了。”
房遗直看向乐府的方向，他突然提出质疑：“这些贼人怎么会如此大意？偷袭时被人发现，撤退路线也被人知道。”
“您说到点子上了。”吴冬生严肃的说：“昨晚的事，从发动袭击的突然性、特制的箭镞还有特意携带了松脂油，再结合他们之前在承恩老店偷袭时的层层部署进退有度，这伙贼人可不是大意鲁莽之辈，相反，他们行事十分的谨慎周密。一伙行事谨慎周密的刺客，精心预谋的劫持，一定会早早规划安全稳妥的撤退路线。而从我们查到的线索看，贼人们既没考虑周边的环境，又没算计到周边
百姓会听到，还大意到撤退时被乐府的伶人看到。出现这么多纰漏，这不奇怪吗？”
“所以他们这些是给我们看的，想转移我们的视线。”吴冬生还没说完，房遗直已经想到了答案。
吴冬生又抹了把脸上的汗：“我断定刺客向南撤退是假象，是虚张声势的，之所以这么干，是为了掩饰他们真正的撤退路线。”说着，吴冬生指向了北面：“我猜想，他们放火是为了制造混乱，武侯和不良人赶来时，看见大火，先想到的一定是救火，而那些伪装成逃命百姓的刺客就会被忽视。”
正在几人说话时，一个四十多岁的胖官员一瘸一拐的小跑过来，房遗直认得此人叫窦怀祖，原是一名郎将，三年前在与吐谷浑骑兵作战中腿受了伤，无奈退伍。他是尉迟恭的老部下，据说跟尉迟恭有过命的交情，为了给窦怀祖在长安谋份差事，一向骄横的尉迟恭带着他亲自上门拜访房玄龄。当时房遗直就在场，尉迟恭不仅低声下气的求房玄龄，还让窦怀祖当着房玄龄的面脱下衣服，展示他一身的战伤，房玄龄看在尉迟恭的面子，只得跟吏部打了招呼，给窦怀祖寻了个万年县县尉的差使。
长安以朱雀大街为界，以西为长安县，以东为万年县，靖安坊在万年县境内，靖安坊出了案子，正该万年县县尉管辖。
窦怀祖显然比三年前胖了许多，但精悍之气尚在，
只是由于腿伤，走路时一高一低，略显滑稽，他认得房遗直，到了跟前分别给房遗直和尉迟宏分别见了礼：“房将军、侄少爷、吴旅帅，都查过了，靖安坊北面，只有一处民宅在六月十八以后有生人进出。”
房遗直看向吴冬生，吴冬生解释：“策划这样一场劫持，刺客需要掌握小院护卫的数量、活动规律和人手变动，才好根据坊内周边的环境选择动手和撤退时间，制定撤退路线，那最好的办法就是在附近寻一处民宅，就近观察，同时也是撤退时的中转据点。东方云是六月十八转移到这间小院的，那么六月十八以后在附近出入的生人的嫌疑最大，而我已经判断出他们的撤退路线是向北，所以我判断他们的据点应该就在坊北。”
说着，吴冬生对窦怀祖说：“请窦县尉带路，咱们看看去。”
房遗直三人跟着窦怀祖刚到那民宅门口，就已经确定这就是吴冬生要找的贼窝了，首先，临近武侯铺，武侯铺里但凡有丁点动静这边立刻就知道；其次，这里距离东方云的小院只隔了一个街口，这里的人只需出门走几步到街口，就能观察到小院；其三，这个宅子两侧的邻居的门口已经青草及腰，显然已经很久没人住了，不用担心左邻右舍起疑。
窦怀祖说：“就是这里了，街对面的人家说，这家人六月十九搬过来的，来了之后白天没人进出，
但晚上进出的人频繁，而且有时候人还不少，前天天黑前光是酒就运了七坛，昨天一早就把七个空酒坛运出来了，如果只是寻常人家，不可能一晚就喝七坛酒。”
“走，进去看看吧。”吴冬生推门而入。
这是一个很普通的长安民居，一进院门就是一间不大的门屋，周围是有顶的墙围起来的回廊，门屋后面是院子，正对面是一座三间房的悬山式平房。
（笔者注：我们今天把北京的四合院叫做“明清四合院”，很多人误以为这种合院式的建筑是明清时期才有的，但真实情况是“明清”二字只是表明这种合院的建筑年代是明清两代。合院式的建筑是我国最古老的建筑形式之一，唐代的民居就是这种类似的。本文中描述的，就是以唐代长安的普通民居为模版。）
吴冬生没有急于进入中室，而是站在院子中间环顾一圈，回廊下种着菊花和芍药，院子的东北和西北角分别种着一颗槐树和枣