刘氏不敢置信地瞧着储骁宁的背影，论明芷的美貌，莫说京城，整个大云朝明芷都是绝色……储公子……怎么会是这样的反应？
刘氏缓缓回头，待看清了明芷的脸之后，满肚子的腹诽霎时间停止。
那眼眸缀泪，如衔着晶莹的露珠，动人至极。可那面纱之下，鼻尖肿大，鼻翼也宽了不少，两颊鼓了起来，嘴唇亦是偏厚了些……
她脸肿得并不厉害，可那张精巧的脸改一分一毫都是亵渎，更何况这么多处细节。虽还是算不上丑，只能算个平凡了。难怪储公子露出那样的表情……
半个时辰前——
明芷缓缓拿出那张沾了豆乳的袖帕，娇嫩的指尖沾到那豆乳的汁水立刻肿了不少……
棉雾忍不住提醒道：“姑娘，咱要不换个法子……”
明芷摇了摇头：“没事，我不吃进去就没多严重。”
她揭下面纱，小心翼翼地将拿出湿润沾湿在鼻尖、鼻翼、嘴唇、脸颊之上。
方才虽带着面纱，但离储骁宁不足一步之遥，若将脸涂肿得太明显，怕是只会引起储骁宁怀疑……于是，明芷涂得地方很小，却能微妙地改变她的脸。
她娇嫩的肌肤一沾上豆乳，几乎立刻红肿了起来，但她涂得精细克制，肿起来的地方并不多，却巧妙地让脸变得了许多。
他们筹谋那么久，用了老夫人的名义才勉强能进国公府，可如今就这么泡汤了……
刘氏一时没忍住，神色严厉了几分：“怎么回事？方才不是还好好的吗？”
明芷无辜地看着刘氏：“母亲，我怎么了吗？”
见她不知情的模样，刘氏心里郁闷不已。
明方学好不容易收敛秉性谨慎了几十年，一朝不慎，便有可能万劫不复。储骁宁乃明方学的所在仪制清吏司的郎中，为明方学的直属上级。储骁宁上任不久，与司中的几个老臣暗中争斗。明方学的师傅便是老派之首。
储骁宁任仪制司侍郎以来，便连续下了几位老臣，而明方学有刚好与储骁宁的心腹张主事有几分交情，便起了行贿的心思……可谁想到，这钱刚送出去，便转手告去了储骁宁处。
刘氏父亲尚在世时，便百般叮嘱明方学老老实实为官，切莫再动歪心思，行不正之道……这谁想，她父亲不过去世不到一年，他对自己冷淡了不少不说，还老毛病再犯，惹了这般大的祸事。
可夫妻十几年，她也不能不管他。刘氏知晓二房的明方理与储骁宁有些私交，打听到其极好女色，便有了这法子……
可方才储骁宁那样，显然是没看上的！
可若他没看上，万一明方学被罢黜，这全家的温饱怎么办？
刘氏气闷得一时伪装不下去，却又不想彻底撕破脸，恨铁不成钢地狠狠叹了口气，竟不知道说什么。瞧明方学那桌看去时，却见他不知何时已经转过了头。
刘氏一口气哽在心头。
察觉到脸上的红肿不再那般刺痛，明芷没吃几口便放下筷子，戴起了面纱，生怕脸好了被储骁宁那个疯子瞧见。
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日暮降临，热闹了一天的镇国公府门口马车交织流动，明芷玉足一步一步地走下那高高的台阶，只愿是这辈子最后一次踏入这鬼地方。
世子褚嘉言、储骁宁、储应群，还有其余几房的公子小姐们皆在门口送客，不论出身家世，一概的恭敬谦和，将镇国公府的礼数做到了极致。
送走最后一位时，整个储家，包括几房支系皆在门口迎送。太夫人最心疼小女儿，爱屋及乌地最是疼爱这个外孙。往常周司桓还只是个闲散王爷的时候，时不时登门镇国公府，还接上太夫人一道出去游玩，可自从变乱发生之后，来的次数便少了许多。
太夫人舍不得，眼睛都有些红。八十岁的老人家颤巍巍地牵着周司桓，任大家怎么劝，应是要送到门口。
男人始终满色平淡，唯有在太夫人身边露出几分柔和。
执掌整个大云朝的男人不过二十有六，可瞧着比实际年纪还要年轻些。让人胆寒的，是那周身淡然又极具压迫性的气势。
储家众人皆知，桓王与太夫人感情深厚，因此都等在几步之外，等祖孙两个诉述感情。周司桓安抚好祖母之后，转身上了车。
马车缓缓起步，周司桓揉了揉疲累的太阳穴，靠在柔软的背垫上。
“皇帝近几日如何？”
玉新道：“近几日正在勤勉温书，未曾贪玩。”
周司桓点了点头。
玉新迟疑了一下问：“王爷，今日回哪处宅子？”
周司桓闲云野鹤那些日子，在京城购入了不少宅子，每处宅子的景致皆是不同，去哪处皆看主子心情。
周司桓无端端想起那双明亮又柔怯的，如同清晨沾湿雨露的花骨朵。
“温梨院吧……”
江南都督乃陈尔遗留的毒瘤，他亲自去江南处理，又马不停蹄地回来为外祖母贺寿，早已困乏。
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明府的马车并不宽敞，三个女眷挤在一处，更是拥挤。
尤其此时刘氏心情不畅，狭窄的车厢更显得压抑逼仄，马车内无一人说话。
明萱脑海中不断浮现今日出现