东吴连续攻破襄阳、江夏两座荆州重镇，彻底歼灭曹魏荆州水师的消息，很快便传遍了天下。
吴国立国以来数次北伐，从未取得过如此的战果，令整个天下都不由得重新审视吴国的战力。
消息传回洛阳，曹魏的皇帝曹叡顿感头痛欲裂，最近他宫里才新选了一批美人，最近他美人勤于耕耘，导致他的身体每况愈下。
原本自从陇西战役结束后，曹魏便迎来了一个较长时期的稳定局面，姜维也不在雍州闹事了，吴国这边也没有任何动静，除了公孙渊让他耿耿于怀外，整个天下似乎一切尽在掌控。
曹叡也得以过了一个太平年。
过完年后，他连续下了几道圣旨，催促司马懿尽快出兵讨伐不臣的公孙渊，然后每一次司马懿都以大雪封山，道路难行为由，予以拒绝。
终于，在春季来临之日，司马懿从北平发来上表，称已经率军离开北平，开始朝着辽东进军。
虽然曹叡不喜欢司马懿，然而对于司马懿的军事能力，曹叡却是极其有信心的。他相信以司马懿的统军之能，半年之内彻底荡平辽东，是完全没有问题的。
然而曹叡还没有高兴多久，便连续收到多分荆州和扬州发来的急报，说吴国尽起荆扬大军，朝着魏国攻击而来。
一开始曹叡还有些不信，毕竟吴国数月前才把公孙渊向吴国称臣的表文，直接转给了魏国，这一行为无疑是在讨好魏国，表示自己绝不会和公孙渊同流合污，与魏国为敌，没想到司马懿刚开始进军辽东，吴国便掀起了轰轰烈烈的国战。
曹叡当即下令各军严守城池，并开始抽调军队支援寿春、襄阳等军事重镇。
然而自曹叡得知吴国全面发起了对魏国的国战还不到十日，便连续收到多份噩耗。
先是襄阳陷落，陆逊火烧襄阳，襄阳守军几乎全军覆没，守将文聘不知所踪。然后是大魏国荆州水师被吴国小将甘辛击败，全军覆没。再然后是江夏也被吴国的丁奉联合小将甘辛给夺取了。
这一连串的重大失利还不算完，更严重的是，吴国大都督陆逊，正率领着荆州主力精锐，在全力攻打新野。
曹叡虽然身心俱疲，却不得不紧急召见几位心腹，商议对策。
曹叡邀请了如今朝中最重要的托孤重臣陈群、自己最信任的宗室曹爽以及自己的帝师高堂隆商议对策。
高堂隆作为帝师，与曹叡有师生之情，曹叡称帝后，对于高堂隆一向十分敬重和宠爱，然而最近曹叡和高堂隆的关系有些紧张，原因还是因为曹叡大兴土木。
高堂隆十分反对曹叡大兴土木，但和陈群的劝戒不同，高堂隆习惯于迂回劝戒，去年年底曹叡新建的崇华殿发生火灾，皇帝急招会看天象的高堂隆，问道：
“宫殿大火，是不是预示着将有灾祸降临？”
高堂隆回答道：“当然了，这是上天告诉陛下不要再修宫殿了，要爱惜民力，不然就是昏君，就要亡国。”
曹叡想了想说：“你说的不对啊，汉武帝有次也是宫殿大火，之后马上又重修了，难道汉武帝也是昏君吗？”
高堂隆说：“那是汉武帝听从了越地的巫师建议，重修宫殿用于镇压火祥的。可之后就发生了涉及到太子的巫蛊事件，可见这种事情非常不祥。”
但曹叡没听，重修了崇化殿，算是打了高堂隆的脸。
在建造凌霄阙的时候，有喜鹊在上边筑巢。曹叡找到高堂隆问这是何故？
高堂隆说：“宫殿还没盖好就已经有异种居住，这是上天告戒皇帝不要住在凌霄阙，夏商的末世君王都是因为没有听从上天的预警而亡国的。”
曹叡对此嗤之以鼻，继续大建凌霄阙。
凌霄阙与金墉殿、凌云台等组成庞大的宫殿群，而且还要用铜铸造黄龙、凤凰等巨大的兽型部件进行装饰，其耗费甚巨。
高堂隆实在忍不住了，使出了杀手锏。他写了一篇长长的奏章，大意就是说。
秦始皇伟大吧？他造长城是为了抵御匈奴，造阿房宫是为了自己享乐。他的工程量是您的好几倍，但我猜他一定没有想到，会被一个叫陈胜的小人物推翻自己，还一把火把阿房宫烧掉。
现在官吏工资的实际购买力只有你登基之初的五分之一，而且财政紧张，退休的官员取消了退休金，赋税比以前增加了一半。现在不仅百姓，连官吏都怨声载道，为什么呢？就是因为皇室花费太多，弄得物价飞涨。
我夜观天象，发现象征帝位的紫微星被彗星袭扰，这是上天对陛下的劝戒，是要让皇帝修德，普济天下。否则国将不保。
这篇文章算是彻底惹怒了曹叡，导致曹叡已经快有一整月没有召见过高堂隆了，如今魏军边境出现重大危机，面对满朝文武，曹叡发现自己最信得过的，依旧很少，而高堂隆却是其中之一。
几人在殿中齐聚后，陈群一副忧心如焚的样子，曹爽却有一种摩拳擦掌的得意，而高堂隆却似乎赌气一般，没给曹叡什么好脸色。
曹叡开门见山地说道：“几位都是我大魏的重臣，也是孤最信任的臣子，如今吴国大举进攻，已经连续攻取了襄阳、江夏，兵锋直指新野、宛城，诸位快说说，