灵龟一向是长寿的象征。
古书记载，龟百岁而色白，千岁背生毛，万载能与人语，于万载龟前祈福求缘，无有不应。
临钟湖坐镇学府、沟通内外、是寂静河上一颗名副其实的珍珠。
因为湖边水汽充沛，饵料丰富，吸引了许多有灵性的动物长居于此。
在湖东岸的泥塘里，便住了一大家子寿龟。
九有的学生之间口口相传，这片泥塘中住着一位万载灵龟。曾经有许多挂科、重考的学长都在这里遇到过这头神龟，并在祈祷后神奇的通过了学校的考试。
于是，平日里，这里也有许多学生来泥塘前祈福祷告，期冀能够与那位灵验的神龟不期而遇，满足他们心底那些小小愿望。
因为灵龟性嗜珠玉，所以这些前来祈福的年轻巫师总会向泥塘中丢一些银角、金豆子，作为敲门红包。
甚至还有那身家丰厚、性格豪爽的，每次前来总不吝丢几枚玉币下去。
一来二去，塘子里的寿龟们都养成白天晒太阳的习惯，以便第一时间抢到学子们丢下去的钱币。
寿龟，就是大草龟。因为这些家伙性格安静，而且名字寓意好，所以校工委便默认了它们随意圈划地盘、收取费用的行为。
虽然大家都希望见到那头万载神龟，但大多数情况下，在泥塘边见到的多是年纪不足百岁，甲壳仍旧黢黑的小龟。
偶尔有一头背壳发白的老龟挤在这些小儿辈中间，厚着脸皮抢玉币，自然令人印象深刻。
“出事的那头灵龟你们大约也有印象，”托马斯对于这些细枝末节自然没有保守的过于严格，非常轻易的告诉了面前的年轻巫师们：“就是平日常在那群小乌龟中间抢钱的那头白壳乌龟。”
“根据校工委的人记录，这头灵龟年岁在三百一十岁至三百一十五岁之间。”
“属于灵龟中年轻力壮的那种。”
“与那头河童一样，这头寿龟浑身皮肉干瘪，龟甲也皲裂干枯……如果单纯看皮相，定然会认为这是一头天年将尽的老龟。”
“但与河童事件不同之处在于，这头老龟的皮肉并没有被食尸甲虫啃食。与最近发现的其他几个案例相似……这也说明，之前河童的遭遇只是一个巧合。”
“只不过，这一次枯萎的灵龟在光天化日之下被刚刚下课的学生看见了……一度造成巨大的混乱。”
郑清完全可以想象那种混乱。
尤其学生们最近私下里流传的各种恐怖魔怪的传言，一定程度上放大了他们的不安。
而凶手竟然胆敢在白天作案，更加剧了流言异变的速度。
“看见凶手了没?”郑清忍不住插嘴问道：“谁第一个发现的！”
“据说，凶手是一团白影。”托马斯对于这方面的说辞非常谨慎，语焉不详。
“至于发现者的身份，你们应该都认识。”他说到这里，顿了顿，补充道：“你们班的插班生，那位名叫伊莲娜的吉普赛女巫。”
林间空地上出现了一声短促的惊呼。
“怎么是她！”郑清震惊的看着自己曾经的面试官：“她有没有事……受伤了吗?她现在在哪里?”
一连串的疑问从他嘴里说出。
“她很好，很安全。”托马斯玩味儿的看着面前这个深情紧张的年轻人，神情有了一丝恍惚。
曾几何时，他也有过这样的担忧与激情。
而现在。
时光易逝不能回，往事只能回忆。
即便他的爱意依然深沉，但那个明媚的女巫已经彻底消失在沉默森林深处，一去不复返了。
“你还有机会。”他对郑清说了一句大有深意的话，看着迷眼前迷惑的年轻人，忽然展颜笑道：“巡逻队这边恰好缺几个处理现场的助手……你们有没有时间?”
“她还在现场，接受调查。”他补充道。
即便没有细说，郑清也知道他说的是谁。
“有时间！”年轻的公费生果断答应下来，威胁的看了一眼周围的小伙伴们，强调道：“我们都有时间！”
树荫下传出一阵低声的哄笑声。
“不要一副吃亏的样子，”托马斯笑骂道：“原本这是大三老生才能赚的学分……让你们抢走，算你们运气。”
“还有学分！”年轻巫师间发出一阵意外的欢呼。
在前往湖东岸泥塘的途中，托马斯向几个年轻巫师介绍了一下事情发展的情况。
因为今天是周三，而且时至中午，湖边来来往往的学生非常多。
所以，当灵龟被人发现卧在岸上死气沉沉之后，许多被惊叫声引来的学生都看到了那头枯萎的老龟。
感谢无所不能的魔法。
不到五分钟，在校工委的人还没有正式定性这头老龟濒死的原因之前，学府内的学生便被这桩突如其来的恶性事件惊动了。
如果没有前几天巡逻队接二连三的发现、没有学生们私下里传播的种种流言。
一头濒死的灵龟，并不能引发整个学院的动荡与不安。
而现在。
在校工委的人想法设法试图掩盖这次事件的同时，九有学院的学生会与社团联合会已经同时