酒楼内觥筹交错，达官贵人不绝于内，尽是幅热闹景象。
每逢阳春三月，大辰地方三品以上官员都要回京进宫向皇帝述职评职，以此决定职位留任，今年自然也不例外。
几家欢喜几家愁，在位时辖地风调雨顺的自不用多想，可像南州太守那类刚上任就遭梁人屠炸坝淹洪水的是白白忧虑。
大辰科举大有问题，自程学士被斩后，京城科举风向全由李易廉尺四位先生控局。
科举主要考的不是学子才学如何，四位先生自有买官鬻爵的把戏——他们教书从来是“留一手”，东西不给人讲全，除非你花钱额外补习才能听全知识内容。
当然，还有个更方便的法子。
每逢科举前的一个月，四位先生就会联合出一套“押题卷”，此卷贵有百余两白银，更有甚者卖出千两银子的天价。
书中自有黄金屋，四位先生的押题卷可是真有“黄金”。里面的题与该年科举大半题目一致，四舍五入算是让学子做了两遍一模一样考题，想不中举也困难。
城里套路果然深。
“这样贵的东西也有人买？他们图个什么？”
布衣青年瞠目难言，却被易容的“乌先生”一把堵了嘴巴。
苏岚掂了掂怀中胖猫，“当然值得。”
“百两白银确实很贵，可有一个好的科举名次，再花点钱打点一二，想做个有实权的地方要员不成问题。”
“介时天高皇帝远，捞的油水岂止百两银？”
“你不是说自己隐居蓬莱山、久不出世，”甄观棋狐疑问，“那你怎么什么都懂？”
苏岚：“……”
大意了，看来隐士人设还有待完善。
正当他绞尽脑汁思索如何圆谎，甄观棋一拍脑袋，
“嘻！我知道了！”
苏岚洗耳恭听。
“听没听说过神仙梦传三板斧、神仙装乞丐考验人的传说？”甄观棋自顾自拍了脑袋瓜，“那你一定是天上历劫来考验我的老神仙。”
“你是不是隐藏的癞癞头？又或者破衣馊袄装乞丐？还有啊，你有没有什么阴私地方流脓到发臭……”
甄观棋一向奇思妙想，天马行空。
他越说越来劲，反客为主，牵住苏岚的手就不放了。
布衣青年眼睛里发射如饥似渴的渴望光芒，“那我现在通过考验了吗？”
这都什么跟什么。
大辰文人天生骨子里带着遐思幻想，外加大辰皇帝大行方士供奉神仙，民间传说多的更是不计其数，会有什么奇奇怪怪的飞升假说也不足为奇。
苏岚抚掌假笑，“恭喜你，你都会抢答了。”
这场单方面快乐的谈话在南州太守眼里就是兄友弟恭、其乐融融。
南州太守正愁找个能和皇帝搭上话求情的贵人，现在可说是得来全不费工夫。
甄观棋是南州人，在南州本地颇有些声望。
南州太守不认识能和皇帝搭话的吕凌云，但他认得甄观棋是谁，也知晓甄观棋做了吕凌云跟班，终日形影不离。
果真是不谙世事的小少爷，随随便便就敢来心思诡谲的达官贵人们在的宴会乱凑热闹。
南州太守笑成一朵老菊花，拱手冲甄观棋上前唤道，“小友，好久不见了，可还记得我是哪个？”
他又故作不知的打量着抱猫少年，“这位是？”
甄观棋想也不想答道，“太守大人安好，这位是老……”
“老朋友，”苏岚微笑着揽住对方肩膀，旋即抱拳同南州太守客套，“小子贩假，仰慕太守大人已久，今日得见，属实三生有幸。”
南州太守心底又肯定三分，早闻苏家子得范老青眼，这个“范”姓必然出自范老的范，外加甄观棋在侧，眼前人必是他要找的吕小公子无疑了。
一大一小，各怀心思，两位第一次见的陌生人谈的宾主皆欢，甄观棋在某刻好像隐约看见两人后面有大尾巴在疯狂摇动。
甄观棋被两人共同迎入单独宾房时尚且恍惚。
不对劲，这简直是大有问题——他们两个人不是第一次见面吗？不是他才是连接两个人的纽带，明明是三个人的故事，为何如今倒成了他们两个的主场。
也许自己不应该在桌旁，而应该蹲在桌子下面。
“太守大人朝乾夕惕，实属南州百姓之福，来，小子敬您一杯。”
“不敢当不敢当，范小友人情练达、年少有为，实属我大辰一大幸事啊。”
苏岚和南州太守觥筹交错、谈笑风生，不一会儿便称兄道弟。
坐在两人中间的甄透明人观棋借着两人商业互夸，尴尬闷头喝了一杯又一杯的酒，喝到靥飞红霞，整个人如仙人飘飘欲仙睡在云端。
酒过三巡，两只大尾巴动物终于各自露出自己尾巴。
南州太守停杯投箸，摇头哀声叹息。
劝酒不成，少年放下杯子从善如流问，“兄长可是有什么难言之隐，不如说给愚弟一听。”
“倒也不算什么值得一提的事情，”南州太守摆摆手，故作矜持，“不过树大招风，被眼红的小人上书编排污蔑罢了。”
“天子脚下竟有此等不公事