上元佳节，皇上随众妃子赏灯看花，不知后宫惠公主与女儿苏媚待在一起，等过了午夜，皇上要去休息。
夜孤愁在宫城把守，惠公主不便与假冒公主在一起，守了苏媚一夜，上官英追趁皇上不在，也陪在身边。只听，殿门外皇上的脚步近了，上官英追急忙躲了起来。
“奴婢给皇上请安，皇上万福金安。”几个慈元殿的宫女给皇上请安。
“惠公主，官人来看看你和媚儿怎么样。”皇上拐进里屋，撞见公主和一个婢女等在苏媚的床边，皇上道：“惠公主，怎么不去观灯赏花，在这里守什么呢？”皇上想见一面就回文德殿休息，见惠公主没吱声，道：“这是怎么了？这个人是谁？”
此刻，惠公主行礼，“惠公主恭请圣安。”
“不必多礼。”
“此人，是我宫中的宫女，平日里表现甚好，我想认她为女儿，今日生了病，妹妹很喜欢这个宫女，亲自照顾，也请了太医，请皇上莫要怪罪。”惠公主屈膝跪地，行了个大礼，因为在这宫中，宫女是没有生了病就能请太医的待遇，都是任其自生自灭，惠公主是破了规矩，自请皇上宽恕。
皇上上前扶起惠公主，道：“都是自家人，没那么多规矩，如若喜欢，官家自然赐给你。”于是，皇上找来主事太监办理此事，看惠公主没事，自去休息了。
上官英追从帘幕后出来，听见皇上说话，不好出来见皇上，他怕一个不注意，皇上就革了他的职，躲也来不急。
从此，苏媚就以玲珑的身份住在慈元殿，这宫里可不比外边，以惠公主的干女儿的身份住在此处，处处都需小心谨慎，那个假公主是一贫户所生，原名落玉芙，父母均为农户，夜孤愁给了他们封口费，这个秘密只有他们几个人知道，假公主也不知道玲珑就是真正的苏媚，假公主落玉芙甚至长的比苏媚都要漂亮，有时还会压榨苏媚，苏媚也是憋了口气，顶着自己的名号生活还得受她的气，跟母亲柳玉婵说过要离开皇宫的话，这次偶遇大火刺激到了苏媚，一时半刻也醒不过来，落玉芙见状更是气焰嚣张，皇上亦是喜欢这个假苏媚，时常来慈元殿探望。
上官英追也是不想戳穿这层窗户纸，皇上的妃子曹皇后能事，也对这个假苏媚颇有好感，眼看这选妃的日程将近，心里想让这个嫡出的公主也一并参与，未尝不可，这假公主得了消息，不明所以，惠公主亦不想让她参加，心想让姐妹两个人一起在宫中生活，互相扶持，有个依靠，真正的苏媚也就是玲珑一开始不适应这个身份，有人叫她的名字会愣一下子，大家都觉得这个惠公主的干女儿呆头呆脑，不大灵光，惠公主也不好解释，但心中已然知足。
熙宁七年，西北边防混乱，有金人于荒年作乱，百姓流离，皇上命人赈济灾民，期间陆宗邪带着苏清臣一路西去，与辽金人接触，苏清臣接了陆宗邪的金狮大印，没成想成了北宋的叛徒，苏清臣此次也确实想戴罪立功，但皇上对他的态度，也是没有可能，下了狠心，流放了那么多年，自己的女儿和妻子也没有音信，希望全无，苏清臣就像是一只孤独的狮子，失去了领地，所见之人都要杀了他，没了去处，那流放之地不是人待的地方，一天天不是鞭笞就是打骂，从早干到晚，还没有饭吃，饥一顿饱一顿，能活着出去就已经是奇迹了，这次他是死命跟着陆宗邪，唯命是从，说一不二。
西北之处，比不得汴梁的良辰美景，更是寒风刺骨，地处河西走廊，偏僻荒凉，都是蛮人所居，到了这里，皮肤也被吹的干裂焦灼，没了样子，这里的人都是骑马狩猎，随心所居，草原广布，蛮人性子野，打猎为生，走到哪里，哪里就盖了帐篷，随地而居。
陆宗邪带着苏清臣在这里安营扎寨，陆宗邪来此议和，和辽人商量着和亲的事，就手把苏清臣留在这里，归了辽人，私底下和他秘密串通情报，苏清臣也不傻，干这种事是杀头的大罪，也没想着能活着回去，能在辽地有一席之地和身份地位，如若能借此掌握权利就更加天遂人愿，如愿以偿了。
辽人见北宋来送公主，当然是来者不拒，更加猖狂，陆宗邪此去也收获颇丰，辽人的利益分了陆宗邪一部分，陆宗邪回朝负命，告知皇上已经给了苏清臣安排，不会有好日子过，皇上心知肚明，默许此事。
选妃的日子里，假公主蠢蠢欲动，亦和惠公主说了愿望，惠公主不允，让她好好待在宫中，切莫动了心思，假苏媚心有不甘，默默给了画师银两，要画师把自己也画给参与选妃的官员，画师被买通，递了画像给夜孤愁，夜孤愁思忖着，怎么这冒牌公主也要去选妃嫁给皇上，原来是冒牌公主得了消息，这次就是为了与辽议和才要选妃的，皇上知道也没什么不妥，只要本人同意就无可厚非，夜孤愁和惠公主通了信，惠公主知道后立刻叫来冒牌公主，跟她聊这件事，冒牌公主道：“我在这宫中，也没有什么身份地位，我的身份本就是假的，每天提心吊胆的过日子，我也不舒服，就不如成全小女子，去辽国当和亲公主，反倒是来得痛快。”
惠公主听了此番话，想这落玉芙也颇有胆识，私自做了这件事也没有告诉她，日后若是谋反岂不养虎为患，于是遂了她的愿望，同意前去与