吃过了饭，好巧不巧，维恩斯特家的少爷多莱尔·凡·维恩斯特登门拜访，蕾奥娜异常欣喜地接待了前来问候的堂弟。
多莱尔此行还邀请蕾奥娜一同游猎，但是想到康汉姆今晚会登门拜访、共进晚餐，蕾奥娜犯了难。
罗伦没有阻挠，反而支持蕾奥娜出去做她喜欢的事情。晚餐的准备则由他全权负责，这次不需要蕾奥娜亲自参与。
多莱尔看的出来罗伦在他这半个外人的面前给足了蕾奥娜面子，既显示了作为丈夫的宽容又没有将妻子不善庖厨的缺陷暴露出来，当真是考虑得周全。
于是蕾奥娜欣然接受了多莱尔的邀请，并许诺在下午四点之前赶回来与罗伦一同进行食材的准备工作。
罗伦则以身体欠佳为由，谢绝了堂弟的邀请。多莱尔是一位相当知趣的绅士，没有强求姐夫同行，并明确表示今生绝不会去黑湖山脉狩猎。
蕾奥娜知道罗伦并不是因为出身而厌恶狩猎，他只是有其他更重要的事情。
维恩斯特家的马队一路向北离去，罗伦则在短暂的休憩后开始整理手提箱，将昨夜制成的药剂一瓶一瓶放入其中。他的手提箱是定制而成，体积小、容量大，防震性能极佳，且内部有分层隔断，足以将各种药剂条理分装。
上午十点半，罗伦出门。
与离去的妻子背道而驰，罗伦一路向南，出内城区、出中城区，最后来到了外城区脏乱而昏暗的达莫里斯街上。
王城的繁华、人民的幸福，止于中城区。到外城区，空气中便开始弥漫化不开的愁绪和戾气。生活的压力令此处气氛灰暗，即便是再晴朗的天气，街道上也依旧仿佛阴云笼罩，总被涂抹着令人不适的昏黑。
这里是窃贼、人贩、暴徒、亡命徒、暗杀者、被孤立的魔法师阶层以及地下帮派的世界。塔洛斯本没有外城区，只是高墙区和中城区的混蛋们无法融入平民生活，便都沉淀在了一处，使他们的聚居之地成为了一个即便荣光之都内的大人物们都不得不默认其存在的区域。
这里在王城的管制之下，却真正施行着另外一套由上述施暴者制定的规则。贫苦民众在此处的处境甚至不如更加向外的高墙区居民，善良的人在这里将被开膛破肚、没有任何生存的余地。
跨过中城区与外城区的界限之时，罗伦受到了一位上班摸鱼的公序骑士的警告。
看见罗伦的衣着，那位公序骑士断定拿手提箱的罗伦是个生活在内城区、至少也是中城区的好市民。这样的人带着一个隐秘的箱子走进外城区，那么这箱子里装着的东西实际值得他代表王城权力盘查一番。
但是他没有那么做，因为他不想得罪外城区的那些丧家之犬、那些蛆虫之王。实际上，立于外城区顶点的那几位统治者已经不比王国的上领主差多少。
一无所有的人最难对付。
罗伦谢过了那位公序骑士的警示，随后毫不动摇地迈步走进了外城区的扭曲街道和歪斜房屋之间，不见了踪影。
——
外城区是王国大多数魔法师的聚集地。他们是不被王国风俗所承认的异端，在过去很长一段时间都被裁定为忤逆神明之辈而受到国教屠戮，直到“女王荣光”时期的大赦才给了他们喘口气的机会。
然而这样的好日子没有持续几年，在那位“不可言说其名”的污秽女王被处决后，国教再次掀起剿灭魔法师的热潮，若非戈尔斯坦二世斡旋其中，魔法师在狄斯贝克帝国恐怕早已绝迹。
能够像大书库的不眠长者那般逍遥于国教威光之下的魔法师，整个狄斯贝克用一只手都能数出来。
此时，在外城区深巷之中的一处阴暗小屋，微弱的光线正从其中透露出来。那幽紫色的光亮引诱着黑暗中的飞蛾聚拢窗前，仿佛失去灵魂的生物本能地取向光与火的温暖。
小屋之中，“酒红”葛雷瑞特正站在门边，向屋内一个佝偻的人影厉声催促：“能不能快一点啊，你的工作速度真是越来越慢了！”
听见这样的抱怨，佝偻的身影轻咳一声，将手中的书重重丢在桌上，回身投以一个阴冷而厌弃的目光：“若是他人对我横加指责，我全盘接受。唯独你，葛雷瑞特，一个赌鬼，一个连自己的手都控制不住的家伙，竟然也配对我指手画脚。”
幽紫色光芒的映照之下，那佝偻之人呈现出苍白虚弱的面容，眼窝深陷、眼圈深青、两颊凹陷，外袍中伸出的手臂如同枯枝一样粗糙细瘦。这种非同寻常的瘦弱使得他眼珠看起来更加向外凸起，好像要冲破眼眶的束缚而爆出来一样。
葛雷瑞特冷笑了一声：“没办法，若是什么时候你们魔法师成为贵族，我自然愿意像鼠妇一样向你匍匐跪拜。可惜你现在是连畜生都不如的东西！如果你真的有勇气，就滚出塔洛斯，滚出狄斯贝克，这样想必你在哪里都能生活的不错吧！”
昏暗之中，分明还十分年轻的虚弱魔法师又闷闷咳嗽了几声。随后转过头去，不再耗费精力在无聊的羞辱与争辩。
对方的沉默让葛雷瑞特更加猖狂，不过不等他再说垃圾话，这个破败房间的木门传来了缓慢而沉稳的叩击声。
笃，笃笃。
仿佛先让对方警觉