奥登伯爵死了！
奥登·弗来彻，这位镇守王国东北几十年，开疆拓土数百里的名将，死了！
带来这个噩耗的人，就是奥登伯爵在贵族院的那个扈从。
事实上，他是奥登伯爵的儿子——或者说私生子，查理斯。
这就是李昂成为男爵之后的那天，在烈狮城的国王大道上，奥登向李昂提起的请求，也是李昂与奥登伯爵所见的最后一面。
“我不瞒你，我有个私生子……其实你见过他……”
“我要回勇盾堡了，但我却不能正大光明的带他进入勇盾堡。我想你能理解，这会带来很多麻烦……”
“所以，我打算让他成为你麾下的骑士，你可以任命他负责我们之间的联络事务，这样一来我也能经常见到他……”
查理斯这个私生子只比奥登的女儿乔安娜小半岁——奥登伯爵大概是在妻子怀孕期间找了另一位女士排解寂寞……
这在这个年代的贵族当中并不算稀罕事，只是奥登伯爵多少有点放不开——他有外遇的事儿一直都瞒着所有人，也没告诉过自家夫人和女儿。
因为他的夫人是个高级贵族——这是一位伯爵夫人，奥登当年还只是一个小小的预备役贵族的时候，攀上了一个伯爵小姐姐，多少有那么点入赘的意思。
事实上，也正是因为伯爵夫人的大力支持，奥登才能顺利的建成勇盾堡。
所以，可以想象，这位在外面威名赫赫的名将，在家里是个什么地位……
潘德大陆可不是天朝，在这里女儿是可以继承家业的，女儿的孩子也会拥有完整的合法继承权，可以继承父母双方的遗产。
但私生子却无法继承奥登的任何东西，包括姓氏、财产、地位或是别的一切……
奥登显然也是关心自己这个唯一的儿子的，他一直将其作为扈从带在身边。
当然，这主要是因为他不能将私生子留在勇盾堡……要不然难免会引起很多不必要的争端。
他也不能封查尔斯为骑士，因为分封骑士领时，他的妻子会出面——领地管理的事儿是伯爵夫人在操办。
奥登之前请求李昂的，就是希望李昂能拉自己的私生子一把，让查理斯成为李昂手下的誓言骑士。
然后，奥登会将部分封地“卖给”李昂——比如弗来彻村。
奥登那8%的‘分红’是在战场上谈的，伯爵夫人不知情，李昂可以用分红‘买下’弗来彻。
最后，再由李昂将封地转授给查理斯作为骑士领。
这样一来，查理斯就能名正言顺的成为有封地的贵族。
让查理斯效忠于李昂负责双方联络，他就能经常出入勇盾堡。奥登既能避免家宅不宁，又能经常见到儿子，这是两全其美的事。
领主大人自然也是乐意帮这个忙的，奥登将封地转给李昂麾下的骑士，这也等同于是给李昂增强了实力。
当初答应奥登之后，李昂还顺便问了一句：“您是不是还有个私生女叫丽娃……”
奥登的脸当时就红了——那是他将勇盾堡建设成功后，从弗来彻搬走之前的事儿。在弗来彻村的庆功宴上，奥登被手下人灌得大醉，然后大概是与某个村姑风流了一夜。
但第二天他就搬家去勇盾堡了，此后也很少再回弗来彻，渐渐的就把这事抛在了脑后——对这个年代的贵族而言，这确实算不上什么事……
直到几年前，丽娃成年后找到了奥登，那时候奥登才知道自己还有这么个女儿。
但当年那个村姑已经死了，丽娃是在母亲死后来辱骂奥登的——丽娃相当仇视这个从头到尾没尽到过一分钟责任的便宜父亲，也不愿接受他的任何帮助。
后来丽娃就消失了，奥登怎么也找不到她。
李昂提及自己遇到过丽娃时，奥登还长出了一口气，说只要她活着，自己会找到她的。
还调笑李昂，说你这个无耻小贼从我这儿弄走的钱，又被我女儿给弄走了，这算是一报还一报。
——这也是奥登跟李昂所说的最后一句话了。
看到查理斯，李昂眼前又浮现出了那个膀大腰圆的女人形象——她那时候学着贵族妇人的做派，说着“我的家族曾经在武器贸易中很有名……我很熟悉这一带山贼强盗们的活动轨迹……”
当时李昂还以为丽娃就是雷曼的婆娘呢，也是直到奥登说起，他才知道雷曼的老婆叫乔安娜。
查理斯和丽娃长得几乎一模一样，奥登的大鼻子小眼睛基因很强大。
“查尔斯，到底怎么回事？告诉我所有的情况，不要遗漏什么细节！”
李昂心里非常失落，奥登伯爵之前对他其实还算不错的，虽然更多是出于利益交换和拉拢，但至少奥登在烈狮城王座厅的维护，已经证明了这是一位可靠的盟友。
而且，奥登死了，一定会引起一大堆的连锁反应！
……
几天前，也就是李昂正式成为男爵之后，查理斯陪同着父亲奥登伯爵处理最后的公务。
奥登伯爵要去七岔要塞，把上一场战争的军务完全交割出去，然后带部队返回勇盾堡。
接手军务的，是七岔要塞领主埃尔德雷德