夜阑人静，柳姨娘一个人坐在梳妆台前，细细地打理着自己的青丝，美人多媚骨，她也不例外，虽然已经三十四岁的年纪，可因为保养得宜，脸上没有一丝细纹，岁月唯一在她身上留下的痕迹，便是生完两个孩子后头发越掉越多，以至于她现在对满头青丝格外在意，就连身边最得宠的大丫头也不能碰她的头发。
“姨娘，老爷那边好像散场了。”说话的人叫绿枝，是柳姨娘身边的大丫头，刚才她一直站在阁楼的窗户边观察院子那边的灯笼，见那边的灯笼逐渐熄了，立刻转过头向柳姨娘汇报。
柳姨娘梳着头发，手中动作未停，“老爷最爱喝的鹿血酒拿出来没有？”
绿枝忙不迭地点头，“已经温好了放在屉子里，姨娘随时可用。”
柳姨娘微微颔首，眼里闪过几分得意，算算时间，她的莹儿应该已经得到了时春分的“谅解”，并会由褚严做主继续留在褚家，虽然整件事情她都没有出面，可她有信心能得到自己想要的结果，怪只怪时春分太过愚蠢，竟然天真地相信一个母亲会舍得送走自己的女儿，她本不想与她作对，可谁叫褚令护她护成那样，为了防止褚令与她们母女三人生出嫌隙，她只能用这种手段来离间他和时春分的感情。
倘若他跟褚严一样，相信了整件事情是时春分所迫，逼得她要送走自己的女儿，那固然最好。
就算他不信，时春分在她这儿吃了一个哑巴亏，日后也必定会与他生出嫌隙。
褚莹始终是他的妹妹，她不信褚令会如此狠心，为了一个女人就对自己的妹妹弃之不顾。
至于时春分那边，日后她大可以说整件事是褚莹自己的主意，她不想被送去柳庄，所以跑去求她的父亲，之后褚严不肯相信她的解释，她也没有办法。
以时春分那样愚蠢的性子，大抵只会自认倒霉，就算她心存不甘，也拿她们没有办法。
整件事情可谓是一箭三雕，既保住了褚莹，又离间了时春分和褚令的感情，还得到了褚严的怜悯，柳姨娘觉得自己这步棋简直下得太好太好了。
可惜华亭县主不在，不然偌大的棋盘，她还能想法子再添把火……
正如柳姨娘所料，院子里的灯笼熄了没多久，褚严的脚步声就在阁楼外的楼梯上响起，一步接一步地抵达房间门口，就在她以为他会推门进来的时候，对方的脚步却停了下来，隐约还能听到一声重重的叹息。
她的心里一沉，与不知所措的绿枝对视一眼，二人都有一种事情的发展似乎超乎了她们想象的不安。
可是褚严不进来，她们也不好直接跑出去问，只能故作镇定地站在原地，假装没发现他的到来。
也不知踌躇了多久，褚严终于推门走了进来，柳姨娘故作惊喜地站起了身子，“老爷！”
褚严的目光闪了闪，有些心虚地摸了摸鼻子，“怎么这么晚还不睡？”
因为要假装自己不知道褚莹去求他的事情，柳姨娘很自然地答道：“绿枝见老爷的院子灯火通明，怕是发生了什么事情，所以一直不敢熄灯。”说着，她顿了顿，假装疑惑道：“对了，到底发生了什么事，老爷好像很少这么晚过来找我？”
褚严长长地叹了口气，他从未觉得这么为难过，因为柳姨娘的家世，这些年来他始终觉得自己亏欠了她，所以一直都待她和两个女儿如珠如宝，目的就是想告诉她们，即便是做他褚令的妾，也未必会比其他人的正妻差。
万幸的是，这些年来柳姨娘也很知足，从未因为姨娘的身份就轻贱自己，她一直努力地与华亭县主和谐共处，才让他享受了这么多年的齐人之福。
他本以为自己能保护她们母女三人一辈子，没想到这么快就被褚令打破了平衡，他要将褚莹送走，无疑是在柳姨娘心上捅刀子，这让他这个当爹的，以后还如何面对自己心爱的女人？
见他沉默不语，柳姨娘的心已凉了大半，她千算万算没算到褚令会无条件相信时春分并维护她，这让她所有对人心的计算都成了笑话。
她这一生，最怕的不是敌人有多聪明，也不是对手有多强大，而是她所忌惮的人，总会得到旁人无条件的维护。
比如褚严对华亭县主，又比如褚令对时春分……
明明她们一个娇蛮，一个愚钝，可却总能轻而易举地被人护在掌心。
反而她温柔解语，机关算尽，却始终只能成为别人的备选。
她不甘心，太不甘心了！
大概是觉得事情总要有个了断，褚严纠结半晌，终于还是开口道：“你要送莹儿去柳庄的事情我已经知道了，有没有想好哪一日出发？”
他问得是哪日出发，而不是再考虑考虑。
柳姨娘垂着眸子，唇边泛起一丝苦笑，“自然是越快越好，免得叫阿令难做。”
她的语气低落，可却没有要抗争的意思，让褚严微微一怔，心里更生怜爱，“你……你也不用这么委屈自己，阿令始终是你的晚辈。”
柳姨娘抬起眸子，一双眼睛红通通的，里面装满了泪水，但却始终含在眼眶，一副要掉不掉的样子，看起来可怜极了，“老爷，我不委屈，整件事本就是莹儿的错，怨不得别人。我只是有些难过