“一炷香的时间，把他们打发走，不然朕亲自来赶人。”
赶在幕僚进来的上一刻，元彻飞快在沈之屿耳边咬完这句话，然后主动安分下来，压低了呼吸。
屋子瞬间恢复寂静。
沈之屿连忙下去拉紧床帏，确定从外面看不见半丝缝隙后，再将桌上的蜡烛吹灭一半，让室内看着暗晃晃的，扶正在刚才动作中被踢歪的座椅，脱下外袍半搭在肩，就像是刚睡下又从床上起来。
完成这一切，他才起身出去开门。
门外来了两个人。
一位是礼王府的幕僚，这人刚刚才来过。另一位便是赵阔。
“近日越来越冷了，大人还将窗户大开，不怕感染风寒吗？”赵阔看到元彻进来的窗户，含义不明地问。
沈之屿顺着他的方向看了一眼，烛光下的脸色一点也没变，更没有被抓包的窘迫，平静道：“开窗透风，一直关着难免会有无聊之人乱起疑心。”
赵阔：“……这样啊。”
沈之屿将他们带进去落座，魏喜正犹豫着要不要上茶，沈之屿道：“茶盏提神，这么晚了，诸位大人只是浅聊几句而已，不必上，自己回去休息去吧。”
看似仅仅告诉魏喜不必伺候，实则在提醒他们有话快说。
幕僚也确实困了，不再绕弯，单刀直入道：“大人，王爷托草民来询问，之前说以退为进，先将‘利’让给蛮夷皇帝，如今让了，接下来该如何？总不会真的等着挨饿吧？”
话音刚落，里间忽然传来“咚”的一声闷响。
两人同时扭头过去，赵阔索然站起身：“什么东西！”
沈之屿简直要被元彻气吐血，不用猜就知道这家伙是听到自己被喊“蛮夷皇帝”不高兴，袖口下面的手背握出了青筋，心里狠狠记下这笔帐，就在赵阔抬脚迈出的前一步，抬手拦住对方的脚步。
沈之屿歪头笑道：“赵大人是真不懂吗？”
赵阔转过身来：“懂什么？”
“赵大人可真是将全部精力都放在公事上，这夜里嘛，自然有夜里的乐趣，和公堂之上不一样的乐趣。”沈之屿眯起眼睛，眼尾被这个动作带得上挑，故作放慢语调，“不然漫漫长夜一个人过，未免太无聊。”
烛光在沈之屿脸上微晃。
有些迷人眼。
“啊……啊？”
另外那位幕僚瞬间明白，只有赵阔的脑子还在起承转合，被幕僚手肘一捅，终于后知后觉地明白过来，盯着沈之屿心中惊涛骇浪，
就在这时，内间床帏内又传来一个翻身导致的“吱呀”声，好似宣泄不满。
沈之屿：“小姑娘害羞呢，诸位就不要逗她了。”
冷风透过窗户刮进来，打得木窗娑娑响，两人僵着，脸色通红，也不知是羞的还是冷得，支支吾吾好半天不肯开口，末了，还是沈之屿提醒道：“说到不能干等着挨饿对吧。”
“对对对……”
幕僚抹了把脸，甩掉旖旎的思想：“百姓家里有存粮，过个两三个月不成问题，不过如果现在不耕种劳作，来年的吃食就是一个大问题，公田没了，王爷又给蛮夷皇帝分了三年的岁贡出去，还肯请大人帮忙。”
“你们未免太狭隘，没了田，就一定会挨饿吗。”沈之屿确实被风吹得有些发冷，拢了拢肩上的外袍，“先不说非得原有的公田才能能种地，耕地种粮，粮草岁贡，养家糊口，这些东西流来流去都是流成了银子。”
幕僚不解道：“大人您是说……”
沈之屿：“公田给了鬼戎军，鬼戎军是不是会对其耕种？”
幕僚：“是的。”
“鬼戎军又不是饿死鬼，礼国土地肥沃雨水充足，近几年来每一年都产量颇多，他们吃不完的粮，难道白白扔掉？”
“礼国能富裕如此之久，也有一定自己的原因在里面，我看过了，百姓们耕种用的铁器牛耕都是经过自己改造，很不错，附近荒山多，多去走走多去开垦，总能发现好的。”
“这下明白了吗？”
一口气说完，沈之屿觉得喉咙微微有些痛痒，压着声音咳了咳。
城郊那些田只是送了出去，又不是毁了，只要鬼戎军肯种地，粮食的总量都放在那儿，只会多不会少，所以，现在担心的根本不是“挨饿”，而是如何将粮食从新放回自家米缸。
之前就说过，鬼戎军差钱，左右礼国人有的是钱，买回来不就是了。
赵阔总觉得有什么地方不对劲：“这虽是个法子，但会不会过程太过麻烦，而且大人所说让百姓在购粮之余自己开荒，下官觉得不妥。”
沈之屿：“何处不妥？”
“大人有所不知，大人方才所说的让百姓从鬼戎军手中购粮，已经徒添加百姓的负担，在此之上，又要百姓自己去开荒。”赵阔道，“很多百姓根本不会把心思花在耕种上，就算官府强行带着百姓耕种，一日可以，多日之后总会有人倦怠，日益积累下去，一来种不下来粮草，之前我们好不容易得到的民心，也会失去……大人？”
说着说着，四周忽然安静得可怕。
赵阔停下话语，抬起头，见沈之屿正端详着自己，眸子黑沉沉的，