三鹰闻言皆暗自松了口气，马顺道：“此等军国大事，岂可不谨慎处之？原来将军是为我大明江山辛劳奔走，马某适才不明内情、一时失言，骆兄幸勿见责。”骆玉书笑道：“马大人言重了。说来也巧，日前树海同在下提起他那几位友人故交，竟说他是认得鉴胜大师的。”
马顺几人登时面色一变，鉴胜强笑道：“树海施主往年曾到敝寺放过两回焰口，布施赉赠甚丰，故而小僧认得。”当日他为假扮王山的骆嘉言所赚，在景兰舟面前吐露过王振受贿一事，料想骆玉书定也已经知道，但后者既然闭口不提，自己也不必当着三鹰之面说起。
骆玉书佯思片刻，向诸人道：“树海先前在山中遇盗，险些性命不保，此人倘在大明境内有些三长两短，倒也颇为麻烦。本来大丈夫行事有始有终，该由骆某护送他北归瓦剌，只是在下不日要往徽州替顾老前辈贺寿，却恐有些不便，天幸在此遇见众位。趟蒙诸位俯允，骆某便将树海交托给几位大人，有诸位沿途看护，自是平安无险。”
三鹰正不知如何向他开口要人，见对方竟愿主动将树海交出，不由大喜过望。马顺道：“骆兄为国事忧劳如此，本卫怎好不同出一份力？这事只在马某身上，兄台无须多虑。我等即日便要起程返京，劳烦骆兄将人交给马某就是。”骆玉书道：“好！事不宜迟，在下这就带大人前去。”当即同马顺等人折回南昌。王林见顾青芷在旁，神情不免有些尴尬，赔笑道：“多时不见，姑娘一切可好？”
顾青芷哼了一声，对之不加搭理，只与岳素并肩而行，见她神色间似有些茫然，问道：“岳姐姐，你也要回京城了么？”岳素笑道：“我在这儿待了两个月啦，还不回去吗？”顾青芷见她虽强作欢笑，眼中却蒙着一层愁雾，问道：“岳姐姐，你有甚么事不开心么？”
岳素默然半晌，轻叹道：“没甚么。青芷妹妹，我见你整日无忧无虑，骆将军又能一直半在你身旁，心里好生羡慕。”顾青芷摇头道：“他终归是要回辽东的，怎能一直在此？其实我也有好多烦心事，只不去想罢了。”岳素笑道：“只须让你天天瞧见你的骆大哥，也就没甚么可烦心啦。”顾青芷脸上一红，嗔道：“你每回都取笑我！”心下倏然一动，问道：“岳姐姐，你也有意中人了么？”
岳素身子一震，轻声道：“胡说甚么！”顾青芷笑道：“你若非喜欢上了别人，怎会羡慕我有骆大哥相陪？不知是怎样的风流才子，竟能博得岳姐姐芳心？”岳素道：“一派胡言！骆将军也未见得有多风流，怎就将你迷得七荤八素？”顾青芷道：“我又不是佳人，怎堪才子相配？岳姐姐天仙般的人物，自非潘安宋玉之貌不取。”
岳素掩嘴笑道：“小丫头胡说八道，不同你说这些了。你们真要去给思过先生祝寿么？”顾青芷道：“今年是我叔公八十寿诞，亲友一总都要去的。”岳素点头道：“如此说来，倒是盛况可期。”顾青芷道：“到时不如你也同来，咱们还可见面。”岳素笑道：“思过先生是当世大侠，一贯疾恶如仇，只恐我是有去无回。”顾青芷瞟了三鹰一眼，道：“你又不是坏人，怎可跟他们相提并论？”岳素叹道：“那也难说得很。”
骆玉书与三鹰在前不咸不淡说着客套之语，一行人入城到得客店，骆玉书寻景兰舟将事情一说，后者亦觉甚妥，便由骆玉书将树海领至马顺等人跟前。树海素来认得王氏兄弟，见由锦衣卫指挥使亲自护送自己北归，不觉心中大喜，向骆玉书不停道谢。
三鹰见寻回了树海，想着要赶紧上路，当即向骆玉书告辞。顾青芷心中不舍，向岳素道：“岳姐姐，你自己多保重。”岳素点了点头，道：“你日后若来京城，千万记得找我。”向顾骆二人辞了行，随三鹰一同去了。鉴胜极怕再撞上松筠及陈李二人，恨不能插翅飞出江西。
晚时骆应渊等人亦自外饮罢而归，钱文钦忽向众人深揖道：“此番得识高贤，若非众位仗义相援，钱某犹在此醉生梦死，既不能与我二弟相会，也不得归家尽孝，诸位实于钱某恩同再造。如今老母在家无人侍奉，我与舍弟私下商量，只在今晚便要动身赶路。”诸人连忙回礼。钱文钦道：“钱某此番东归，便同舍弟将老母接回台州奉养，诸位嗣后有暇过访，万望容乞一尽地主之谊。”骆应渊笑道：“贤昆玉旧燕归巢，令堂得享天伦，实乃天大的好事。”钱氏兄弟向众人再三拜谢，赶在天黑前结伴出城去了。
顾铁珊待二钱走远，问骆应渊道：“方才同钱氏昆仲饮酒之时，世兄可发觉有甚么不对？”骆应渊笑道：“顾世兄也瞧出了么？”顾铁珊点头道：“不错，钱文钦是认得念阿上人的。”景兰舟等人闻言一惊，骆玉书道：“爹，您说甚么？”
雷畴天缓缓道：“适才我几人在酒桌上谈天说地，讲到颜骥在江西被杀之事，大哥他刚一提到念阿上人之名，钱文钦身子陡然一震，连手中食箸都险些掉落在地。”顾铁珊笑道：“原来贤弟也瞧得一清二楚。钱文钊听到那倭僧的名号神色如常，未有半分惊愕，想来不识对方，他兄长却定然知晓念阿上人之事。钱文钦听了这名字后额头不住冒汗，过了好一会才又镇定下来。”
景兰舟忽而心中一动，道：“钱