林岳泰叹息道：“老三，你和萧兄弟到底有甚么仇，竟要借刀杀人？”木川淡淡地道：“我与他并无仇怨，只是我不杀他，他便要来杀我。”林岳泰怒道：“人家好端端地，怎会要来杀你？”木川道：“大哥，咱兄弟俩贱命一条，过惯了穷日子，那都没有甚么，但我不能让赛儿随我一道受苦。我若得功成名就，非但可光耀林家门楣，赛儿她亦得封授诰命，无须栖身于白莲教中，岂不是天大的美事？”
林岳泰道：“我知你自来有这心思。咱们林家虽穷，却也非属贱籍，以你的才具，何愁不能出人头地？你……你何必要做出这种事来？”木川苦笑道：“大哥，你的话我明白，可谁教我爱上了赛儿呢？她是白莲教的首领，我若不寻一条终南捷径，一步登天立下大功，那是行不通的。”
林岳泰叹道：“当年你二人成婚之时，师父他老人家便不无忧心，曾言此女志冲凌霄，倘若生而为男，足可为一世之雄；可惜她投错了胎，为女而锋芒太露，恐非佳偶良配。罢了，这是你自己选的路，大哥也不能替你做主。我听说萧兄弟当年是锦衣卫中有头脸的人物，又是你的姻亲，按说当能好好提携你一把才是，你二人何至如此收场？”
木川默然片刻，缓缓道：“当年我与萧念结为连襟，我敬佩萧大哥的慷慨豪迈，他也叹赏我的机智权变，我二人意气相投，认了拜把兄弟。”林岳泰“哦”了一声，并未言语。冼清让心道：“萧念同木川交情愈是深厚，就愈显得后者背信弃义，林大夫心里想必难受到了极处。”
木川又道：“萧大哥在锦衣卫颇受上官赏识，可谓前途无量，我常盼他带挈我当个总旗、百户，只要入得这条门路，便有机会平步青云。我几次跟萧大哥说过这个意思，他反劝我宦场仕途非英雄好汉大展拳脚之地，只想着要在江湖上做几件轰轰烈烈之事，在武林中大大扬名。”
林岳泰叹道：“萧兄弟说得一点不错，你大哥我当年不过是名小小御医，却也遭人忌害，险些丢了性命。所谓伴君如伴虎，那些朝廷大员虽则看来光鲜，也不过是踞于炉炭之上，今日不知明日事罢了，未必便如你啸傲林泉、无拘无缚般快活。”
木川冷笑道：“大哥说得轻巧！你自己适逢机缘，得拜纪老前辈为师，江湖中无人不敬，自是遂心快意；寻常百姓之家三餐不继，还不是把脑袋拴在裤腰带上度日？我若想显姓扬名，便只有做官一途。”林岳泰道：“老三，你这话就差了。恩师当年对你青眼有加，有意收你为关门弟子，以你的资性禀赋，何愁将来侠名不立？彼时纵无大富大贵，难道还会缺衣少食？”
木川道：“大哥，咱们虽是亲生兄弟，你却未必明白我心中所想。小弟立誓要做人上之人，难道就为饱食暖衣？”林岳泰道：“以你的武功才智，求财求名又有何难？只是我辈江湖中人，行事以侠义为本，却不可恃强压人。”木川道：“嘿！好一个江湖中人！就算武功练到顶了天，也不过如纪老前辈、骆大侠他们一般，终是匹夫之勇。赛儿她身为女子尚怀雄心大志，我林三堂堂七尺男儿，怎可碌碌一生？总要建功立业、名标青史才好。大哥，你从前不也常跟我讲这些道理么？”
林岳泰默然片晌，道：“不错，我从小便跟你讲秦皇汉武故事，却没告诉你只须踏错一步，书勋竹帛、遗臭千秋亦只一线之隔。老三，你既一心想飞黄腾达，自去放手经营便是，这里头又与萧兄弟何碍？”
木川叹道：“我见萧大哥不愿荐我做官，原也没有多想，谁知后来却有一个青云直上的机会摆在面前。永乐十五年夏末，萧大哥突然找到我，说有件大事要同我商议。太宗皇帝闻知户部侍郎卓敬尚有后人卓谷在世，遣锦衣卫指挥使赛哈智率领人马火速赶往温州府捕拿，活要见人，死要见尸。萧大哥敬重卓侍郎为人，意欲相救卓谷脱险，以存卓氏香火。”
林岳泰闻言惊道：“赛哈智？派他带人前往拘拿，是永乐爷自己的意思么？”木川道：“卓敬当年誓死效忠先帝，被太宗夷灭三族，皇上自要斩草除根，有甚么奇怪？”林岳泰眉头紧锁，道：“卓惟恭博学多闻、才倾天下，素为太宗皇帝赏识。卓侍郎当年虽力主削藩，太宗登位后爱惜其才，极欲收为己用，虽见其宁死不屈，仍只将卓敬收监下狱，不停派人劝降。”
木川冷笑道：“朱棣欲以此举收买人心，可惜有始无终，到头来还是背上个屠戮忠臣的骂名。卓敬也未免太过泥古不化，以致宗族尽灭。虽说君子宁为玉碎、不为瓦全，然其人若真才华超世，何不以造福天下苍生为念，却要轻生赴死？”林岳泰叹道：“读书人将忠孝节义看得比性命还重，也不全是迂腐。这事只怕没那么简单，皇上命赛哈智缉捕卓谷，许是与我师伯有关。”木川奇道：“姚少师？这事同他有甚么干系？”
冼清让躲在楼下闻言咋舌不已，暗道：“梅山医隐竟是靖难头号功臣姚广孝的师弟？可没听说姚独庵会武功啊，他二人多半是学儒读经的同门。”
只听林岳泰叹道：“你师伯他虽是出家人，胸中却有百万甲兵，素怀天下之志。当年燕王起兵靖难，姚师伯虽未亲临沙场，却全赖他坐镇北平运筹帷幄，太宗方能决胜千里之外，故而论功以为