景兰舟摇头道:“老兄这话未免强词夺理,若是沿海百姓人人皆如你这般想,难道大家都去当倭寇么?”其实他自幼长在南直,也听过不少汉人沦为倭寇爪牙之事。当年太祖皇帝克定天下,便有诸多张士诚、方国珍旧部亡命海上,勾结日本浪人武士侵害沿海诸省,更连宰相胡惟庸都曾暗结倭人欲行谋逆,其后事败被诛。朱元璋为杜绝外患,当即严施海禁,下令片板不得入海,此一来却苦了许多原本依海而生的穷困百姓,不少人为谋生计,只好入海为盗、啸集亡命。除此以外,明太祖又因苏松一带曾是张士诚旧地而对之课以重税,当地百姓不堪其负,有人便铤而走险,投向倭寇充当向导。
那汉子冷笑道:“一个人连饭都吃不饱,还谈甚么忠君爱国?你们要杀便杀,想让我钱文钊到尼姑堆里去听念佛讲经,那是痴人说梦。”景兰舟心中一惊,问道:“你叫甚么名字?”那人哼道:“老子钱文钊行不更名、坐不改姓,你待怎地?”
景兰舟上下细细打量一番对方容貌,问道:“青鹞派钱文钦是阁下甚么人?”那人浑身一震,道:“正是家兄,尊驾认得他么?”景兰舟叹道:“原来钱老哥便是令兄,这事却也凑巧。”
清蕙蹙眉道:“景少侠,莫非你认识那钱文钦?”景兰舟点头道:“曾有过数面之缘。钱文钦是青鹞派翟掌门师弟,是个极重义气的好汉。青鹞派在浙江一带抗击倭寇,江湖上人人称许,阁下既为钱大哥胞弟,何愁在中原武林不能立足?如这般为虎作伥,岂不令亲者痛、仇者快么?”
钱文钊惊道:“少侠曾见过我大哥?他现在人在哪里?”景兰舟道:“钱老哥眼下在南昌居住,你此行可是去寻他么?”钱文钊喃喃道:“大哥当真在江西,消息果然没错。”忽向景兰舟道:“景少侠,你既与家兄旧识,还请劝劝三位师太发善心放过钱某一马。我大哥失踪多年,钱某这一趟无论如何要将他找回。”
景兰舟心道:“原来钱文钦寄身王府,连他家人至亲都不知道。钱大哥为人十分仗义,又是施神医的好友,原本助他兄弟二人重逢亦无不可;但这钱文钊是静慈师太点名要拿的人,这一来却拂了九华派的面子。”摇头道:“你大哥是响当当的好汉,阁下却投靠倭寇、助纣为虐,还有甚么脸去见令兄?静慈师太身为佛门高人,向来与世少争,连她老人家都要拿你,只恐是阁下为恶太甚,为武林正道所不容。”钱文钊怒道:“我大哥当年还不是一样做了倭寇,为何他是好汉,我便是奸恶小人?”
景兰舟闻言大惊,道:“你说甚么?钱……钱老哥也做过倭寇?”钱文钊道:“不错,当年朝廷严令禁海,我兄弟二人无以为生,十多岁时双双亡命下海为盗,劫夺抢掠之事,我大哥也没少干。”景兰舟心中好奇,暗道:“钱文钦明明是翟胜贤同门师弟,连苏先生都说他是青鹞派中杰出人物,怎么反成了倭贼?这人信口雌黄。”
钱文钊见他一脸不信之色,道:“少侠明鉴,钱某这趟本是来找我大哥,决非存心诬蔑。我兄弟二人当年追随倭寇大头目九鬼隆房,在海上盗帮中亦颇有名气。宣德年间我大哥有回登陆温州抢粮,遭一批武林人士伏击,同伙死伤殆尽,家兄却从此下落不明。后来……后来钱某也听到一些传言,说大哥他非但没死,还加入了中原帮派,总也不知真假。我兄弟父亲早亡,家中只老母尚存,身子也一日不如一日,近来更是染病不起,一心只想会我大哥一面。我思忖大哥生死未卜,娘亲这念想怕是圆不得了,谁知前日在常州竟打听到他人在南昌的消息,这才一路西行,想着若能访到大哥,好歹领他去见老娘最后一面。”景兰舟见他言辞恳挚,暗道:“这几句话却不像假的,此人孝心犹在。”
清蕙叹道:“阿弥陀佛,如檀越所言非虚,则阁下孝思不匮,总算天良未泯。可惜你作恶太深,若非如此,也难令我师动念。”钱文钊皱眉道:“师太,非是钱某替自己开脱,我为生计所逼附倭为寇,自知理义有亏,向只劫掠富户钱物,使能养赡家中老小即可,多年来未曾杀伤一条人命,既在汉人假倭之中亦难说罪大恶极,静慈师太为何会独独找上钱某?”清蕙道:“我师识微知著,必不会冤枉于你。你此番随我们上山,自可谛聆佛诲。”
钱文钊心中暗骂:“这几个尼姑样貌不恶,只是言语可憎。老子一个大男人,跟你们到尼姑庵里转一圈,难道还怕吃亏?怕只怕静慈师太真把我关在九华山,找不到大哥也就算了,家中无人照看,谁来养活我的老娘儿女?”又央求景兰舟道:“少侠若真不肯见怜,我跟几位师太走一遭也无妨,只是家中病母无人照料。求少侠代往南昌通报我大哥一声,让他火速赶往宁波府东海普陀落迦山,若去得晚时,怕来不及见老人家最后一面了!”说着挤出几滴眼泪。
景兰舟见他言辞这般凄苦,不由动了恻隐之心,暗道:“钱文钦替王府效命,宁王多半不肯放他离去;这人虽助桀为虐,孝心却是好的。”他从小孤苦无依,连孝敬父母的机会也无,此刻见对方不失孝悌之心,心中百感交集,拱手道:“三位师姐,这人虽说罪错深重,总算孝义无亏;仁者不绝人之亲,此人家中尚有病重老母,不如便饶过他这回罢。”