管墨桐与祝酋相斗片刻，向后跃开两步喝道：“且住！你小子怎会使本门的剑法？”祝酋笑道：“天下武功各有流传，这路剑法并非尊师所创，祝某为何不能会使？”管墨桐回头望了林岳泰一眼，狐疑道：“师兄，你给他看过《药鼎遗篇》么？”林岳泰冷冷道：“我连这人名字都是今日头一回听说，你又何必多心？”
管墨桐心下暗忖：“从此处到城郊破庙虽说不远，总也有五七里路，这小子方才离开拢共也就一盏茶工夫，竟能救下施师侄去而复返，路上还替桑慕华解了毒，只怕师父当年的轻功也不过如此。此人居然还会细雨洗竹剑法，这事透着邪门，且瞧瞧他还有甚么古怪。”微一沉吟，转身又同祝酋斗在一处。两人交手了六七十招，只见祝酋喘气愈急，隐有内伤发作之兆。骆景二人暗道：“当日祝酋被管墨桐击成重伤，距今也才二十天不到，竟又能跟对方打得有来有去，直到此时方才不支，这人伤势复原好快。”两人正要上前替祝酋解围，忽见苏枫楼纵身递出一掌，将管祝二人从中分开。
管墨桐微微一怔，问道：“尊驾可是要帮这小子？”苏枫楼摇头道：“此事本非老夫当管，但眼下贵教正当危迫，依苏某之见，你二人不宜因私怨争勇斗狠。”管墨桐变色道：“你要我和姓祝的联手对付岁寒三友？”
祝酋见苏枫楼适才掌力极是浑厚，亦是暗暗心惊，拱手道：“好高明的内力！敢问前辈尊姓仙乡？”苏枫楼道：“不敢当。阁下不认得我么？”祝酋闻言一怔，道：“请恕晚辈寡陋，未曾拜识尊颜。”苏枫楼道：“敝姓苏，是南京栖霞山落星楼主人。”祝酋道：“原来是苏前辈。今日得会，三生有幸。”
苏枫楼点头道：“我知阁下向来是唐教主心腹，眼下无为宫正值阽危，难道你不愿替已故老宫主尽一份力？”祝酋迟疑道：“不知前辈如何认得在下？先生可也是本教教友么？”苏枫楼摇头道：“苏某并非无为教的人，本也无意插手贵教之事。但我和唐教主往日有些渊源，不愿见其半生经营毁于一旦，故而欲助贵教重返正途。眼下冼教主冀图复教，少不得阁下这柄利器，还望祝兄弟能够摈弃私心，以报唐老宫主知遇之恩。”
祝酋目光闪动，缓缓道：“‘岁寒三友’此番联手重聚，就连唐坛主也站在他们一头，教中只恐无人是其对手，单凭祝某之力，恐不啻以卵击石。”苏枫楼哈哈一笑，道：“当年独自一人与松竹二老周旋的青莲尊者，几时变得这么畏畏缩缩？敌人虽说势大，冼宫主亦非孤家寡人，尚有二仙尽忠护教，加上这位早年唐宫主山寨的副手董老哥，三友实未足惧。”
祝酋笑道：“先生所言固然不差，但祝某天性多疑，不敢轻易将赌注押在旁人身上。管长老与梅潜等人交情何等深厚，怎肯与之性命相搏？”管墨桐脸色一变，冷笑道：“管某追随唐教主之时，你小子怕不还没出世，怎就敢在此挑拨离间、蛊惑宫主？”董彦杲接口道：“这位小兄弟，俺跟宾老哥、唐教主有三十年的交谊，大家伙在山寨一道出生入死，那是绝对信得过的。”
祝酋微一沉吟，向冼清让道：“属下蒙受老宫主深恩，如今事关本教兴衰存亡，自当赴汤蹈火，在所不辞。只是祝某当日在广济寺冒犯了宫主，还望宫主宽宏大度，宥恕属下无罪。”冼清让淡淡地道：“尊者是本教的有功之臣，说这些话做甚？眼下本教遭逢厄难，正须仰借出力。”祝酋道：“施神医乃属下莫逆之交，祝某心系挚友安危，故而设计营救，为此得罪了管长老。只须桐仙能够捐弃前嫌，祝某自当戮力同心，竭诚为宫主办事。”
管墨桐心道：“我本想以师侄为质逼师兄交出遗篇，可恨被姓祝的坏了好事。幸好横竖已寻到了师兄，如今只须牢牢盯紧遗篇，施师侄那边亦无甚紧要，由他去罢。待我取到秘笈练成神功，到时再将姓祝的小子碎尸万段。”当即点了点头，缓缓道：“尊者所言极是。大事当前，大伙儿都是明理之人，自当以复教大业为重，这个无须吩咐。”
苏枫楼抚须笑道：“妙极！君子一言，有两位这句话摆在这儿，苏某就可放心了。眼下事态紧急，咱们兵分两路行事。林大夫前往开封给骆二小姐治伤，骆少侠和顾女侠自是陪着同去，苏某也跟他们一道。罗兄弟，方才你说岁寒三友和锦衣卫在南昌交上了手，不知胜败如何？”
罗琨虽与苏枫楼素昧平生，但见对方武功奇高，宫主等人对之无不敬重，隐然事事听其安排，又见其人似与老宫主颇为相熟，必是武林中前辈高人，当即答道：“内中详情罗某亦不甚知，只听说三友和唐坛主吃了点小亏便即退去，并未有何伤亡。”苏枫楼笑道：“哦？他们三个加上唐亘，居然还打不过人家？”罗琨道：“说是锦衣卫得王府中的高手相助，这才占了上风。”
苏枫楼点了点头，道：“三友一贯行踪飘忽，此番既在江西失利，下一步不知作何谋算，咱们也不必主动去找他们。七月十五洞庭君山贵教中元法会之上，三友和唐亘自会现身，只须到时冼宫主在君山大会上击败对方，教主之位自然失而复得。眼下还请宫主和景少侠先行前往湖广，到武昌府访求一位强援。”
顾青芷奇道：“武昌府？那儿又有甚么强援