只见来人二十五六岁年纪,一袭青衫,眉宇之间颇有英气。他回剑入鞘,拱手笑道:“岂敢岂敢,在下公事在身,不过是碰巧路过此地罢了。王兄若是奉旨拿人,骆某该当出手相助才对,只不知这位姑娘年纪轻轻,究竟犯下何等罪状,要劳烦王兄连同二十多位弟兄一齐出手?”他言语虽然客气,一出口却直戳王林等人痛处,说得众侍卫脸上不禁红一阵白一阵。
王林面色愈加难看,道:“我等奉命出京公干,这姑娘毫没来由,一出手便伤了我好几名弟兄,王某正要将她拿下,交付本地衙门处置。将军来得正好,这位姑娘武功高强,我那些同僚兀自受伤不起,骆兄既已将她擒住,便请将人交出,在下自有理会。”
骆将军环视一眼地上众人,笑道:“想是乡下小姑娘没见过世面,冲撞了众位大人,诸位都是见惯了大风大浪的,自不会同一个女娃儿较真。我看这姑娘弱不禁风,几位大人武艺高强,如何能伤在她的手里?定是大伙儿跟小女孩开个玩笑,假作输阵逗她开心罢了,是不是?”贾老四骂道:“这小骚娘们出手阴毒,你来挨她一掌试试!他娘的,这还有假装的吗?”躺地呻吟不止,显是受伤不轻。
王林皱眉道:“骆兄同这位姑娘非亲非故,何以上来便护定了她?我敬骆兄你家世渊源,锦衣卫跟河间骆家也素来井水不犯河水,将军今日何必为了一个乡下女娃儿,弄得大家面上不好看?”骆将军笑道:“不敢当,骆某决非从中作梗,实是一心替众位大人着想。王兄你胸襟何等宽大,倘因一时之气同这小女娃儿较真,他日必定后悔。”王林冷冷道:“此人袭击官差,我拿她不过秉公办事,有甚么好后悔?”
骆将军道:“这小姑娘是霹雳堂顾堂主的女儿,霹雳堂在湖广一带根基深厚,江湖中偌大的威名,那也不必说了;这姑娘还有一位叔祖父,王兄你是万万开罪不得的,骆某适才无礼逼退王兄一步,正是怕兄台一不留神伤到了这位姑娘,日后必定追悔无及。”
王林冷笑道:“普天之下除了当今皇上,恐怕还没有我锦衣卫惹不起的人物,这女娃娃的叔祖究竟是何方神圣,王某倒真要请教骆兄了。”骆将军笑道:“王兄说得极是,骆某自然不敢拿谁同皇上相比,但王兄既是出身江湖,想必自然听说过顾东关顾老前辈的名字了。”
王林一张脸顿时变得惨白,颤声道:“怎……怎么顾老前辈原来是顾堂主的叔父么?这……这我倒着实不知。”额头上汗水涔涔而下,显是心下骇极。明朝锦衣卫一职乃是世袭,至英宗时在职亲军皆是几世京官出身,大多不谙武林中事。众侍卫见王林平日为人猖獗,此刻只听见一个名字便害怕到这般地步,心中都十分好奇,当中有一两个知道顾东关是何等人物的,双腿早已抖的有如筛糠一般。
王林身后一名侍卫突然叫道:“姓骆的,你好大的胆子!王大人说了,咱们锦衣卫只听命于皇上一人,你搬出那顾甚么关的名头来吓人,岂不是将他同当今圣上相提并论吗?”
话音未落,王林反手一拳,砰的一声将那人打得满地乱滚,怒喝道:“瞎了眼的灰孙子,顾老前辈的名讳也是你叫得的么?”转头向骆将军拱手笑道:“让骆兄见笑了。我等久闻霹雳堂顾老堂主的千金顾女侠天纵奇材,年纪轻轻便尽得老堂主真传,刚才不过同顾姑娘考较一下功夫来着,作不得数的。这些酒囊饭袋也实在太不成器,顾女侠还没出三分气力,就打得他们屁滚尿流。”走过去踢了躺在地上的赵大胡子一脚,喝道:“你们这些狗东西还不起来,是要等老子来抬你们走吗?”
众人见长官如此情状,知道今日这口怨气是吞定的了,当即搀扶起受伤的侍卫默默上马。王林跃上马背,向骆将军拱手道:“骆兄,王某公事在身不能久留,他日回京自当相见,你我青山不改,绿水长流。”骆将军躬身回礼道:“王兄一路珍重。”
王林望了望那少女,面上掠过一丝尴尬之色,忽扬手对马屁股重重一鞭,那骏马长嘶一声,绝尘而去。众侍卫亦催马跟上,只见官道上尘土飞扬,顷刻间众骑便已消失不见。
骆将军转头对那少女道:“芷妹,你没受伤罢?你这祸可闯得不小,日后行事切莫如此轻率,自投险境。快回霹雳堂去罢!”那少女微嗔道:“我闯甚么祸了?一口一个小娃儿小孩子的,你年纪便很大么?你若真有本事,便当代我爹爹教训那狗贼一顿,同那恶人称兄道弟,也不害羞。”语气虽有责备之意,却是十分亲昵,原来二人早已相识。
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这少女名唤作顾青芷,正是霹雳堂堂主顾铁珊的膝下爱女。顾铁珊年轻时勤于习武,四十岁上才生下这个女儿,她母亲原本体弱多病,生产后卧床不起,女儿未满周岁便即病逝。顾铁珊中年得女,十多年父兼母职将其养大,对这个宝贝女儿自是宠爱无比、百依百顺。
顾铁珊的叔父顾东关是崆峒名宿,辈分尚在现任掌门飞云子之上,乃是一位百年难遇的练武奇才。其人天分既高、用功又勤,不到四十岁便已横扫武林、几无对手;加之他性如烈火、嫉恶如仇,若是江湖中谁有甚么重大恶行传入他耳中,便是追到天南漠北,也定要将对方亲手格毙。
顾东关