入夜，苏乐烟躺在床榻上翻来覆去，最后干脆爬起来打开窗户，皎洁的月色拉她坠入回忆当中。
幼时苏以起常向她撒娇：“阿姐，我想吃红枣糕！”
“多买一些嘛，阿姐！”
“最后一块了，阿姐你吃吧！”
如今桌上的红枣糕却无人品尝。
莫名她想起在寺外看见的那个侧脸，如今阿弟应当也这么大了。
这十年，她一次也没有见过他，不知道阿弟是否还记得自己这个不称职的阿姐。
这十年，她乖乖听话，服从王妈妈和怡莲的安排，只有这样她和他弟弟生活才有保障。
这十年，她精进曲赋琴棋，展示大漠风采，她没有成为北里女子，而是成为了一名清倌。
可是……她又不该如此。
翌日清晨，春水替她梳妆打扮，盘百合发髻时，苏乐烟看见春水手臂上的鞭痕。
苏乐烟拉过春水的手蹙眉问：“这怎么回事？”
春水较劲拉回自己的手，低着头没有回答。
苏乐烟看着她委屈的模样，心中了然。她将梳妆台旁的药膏拿起，按着春水坐下，为她抹药。
春水本来一副抗拒的模样，但看见苏乐烟眼中的担忧，她偏过头咬着唇。
“王妈妈的命令？”苏乐烟忍不住发问。
春水瞪大眼睛看着苏乐烟。
苏乐烟略微一笑：“那就是怡莲姑娘了。”
过了片刻，春水下定决心艰难开口，“是马夫受了怡莲姑娘的命令。”
苏乐烟瞧着她，刚想说什么。
春水迅速说道：“用不着同情我，你才是最可怜的！你弟弟早死了，还是摔下悬崖摔死的。”
苏乐烟手中的药膏掉在地上，一瞬不瞬地看着她，似要辨别她话的真假。最终感性占了上风，泪珠也急速地砸向地面。
春水懊恼自己头脑发热，刚想说句话补救。
苏乐烟便疯了似的跑去怡莲房间，怡莲见她步伐凌乱满脸泪痕，呵斥道：“投胎去？”
“我弟弟到底怎么了？我要听实话。”苏乐烟咬牙，克制住自己。
怡莲见她盛怒，稀奇得很，双手一摊：“怎么？看你这样子是知道了？那又怎样，是你弟弟命不好。”
苏乐烟固执地发问：“他怎么会摔死？你明明答应过我保他平安！”
怡莲嗤笑：“也许马匹失控掉下去他还没死，之后被狼吃了吧。”
苏乐烟看着怡莲云淡风轻、事不关己的表情，她突然猛地掐住怡莲的脖子，不断用力。
怡莲呼吸不畅没有了往日的冷静，“你…认清自己的身份！要没有我，你早死了！”
苏乐烟冷笑，贴近她，“要没有我，你才早死了呢。对了，你的脸色和你的衣服真配。”
怡莲因为缺氧，渐渐丧失思考能力，但她一直不服输地死死瞪着苏乐烟。
苏乐烟眯眼松开手，怡莲因为反冲力从椅子上摔下，她下意识地想抓住东西稳住身形，桌子上的茶杯茶壶‘嘭’地被带了下来。
正往二楼走的王妈妈听见巨响，寻声而来。
怡莲大口的呼吸，而喉咙的异样导致她咳嗽不止。
王妈妈看见屋内一片狼藉，又看见苏乐烟抱臂冷眼看着怡莲，她赶忙带着仆人将怡莲扶起。
怡莲此时缓了过来，冲向苏乐烟狠狠扬起巴掌，苏乐烟抬脚踹了过去。
怡莲被踹得连连后退，还是王妈妈和仆人合力稳住她。
“好啊！苏乐烟，翅膀硬了？敢骑在我脖子上撒野就别怪我不客气！”她猛地拿起放在柜子上的花瓶砸了过去。
苏乐烟侧身躲避，花瓶砸向屏风，溅起来的陶瓷划伤了苏乐烟的左脸。
王妈妈看见苏乐烟脸上的鲜红长痕，霎时气极。又见怡莲头发散乱，言辞激烈，烦躁地抬手给了怡莲一巴掌，无情地开口：“把小姐给我关起来!”
这突如其来的一巴掌将气氛带得低了个度，怡莲惊讶地捂着脸不可置信的看着王妈妈，脱力般靠在了红袖身上。
苏乐烟心力交瘁，对王妈妈说道，“我今日就不见客。”
王妈妈仔细看着那道刺红，点头交代道：“让李大夫好好看看。”
苏乐烟和王妈妈一起离开怡莲的房间，房门关上那一刻怡莲无声地流泪。
红秀抱着她，安慰道：“小姐，王妈妈只是——”
“她只是爱金银珠宝罢了。”怡莲含泪道，说完她转身朝着床榻走去，用被子蒙住自己的脸。
苏乐烟回到房内，春水依旧保持着刚才的坐姿，红着眼看着她。
苏乐烟与她眼神对视片刻，便移开视线看着地上的药膏，过了许久，她开口自顾自地感叹：“你跟着我也有十年了吧。
我最初来到这里，王妈妈把我关进柴房，是你趁夜给我送包子。在我成为花魁其他姑娘想给我下绊子的时候，是你告知我青楼里的肮脏伎俩。在每每被贵员外折磨后也是你不辞辛劳地照顾我。
哪怕你是她派过来监视我的，这般种种我不信你没有真心待过我。
我和她的事情与你无关，我不怪你。你与她的事情若你需要，我能帮则帮。过了今日