袁老板成为大将军掾属后，利用何进急于笼络人才的心里，大量推荐安插亲信，在何进的势力范围内建立自己的势力网。陈琳任大将军主簿，伍孚任东曹属，何颙为北军中候。
袁绍老板等人竭力鼓动何进诛杀宦官，让何家与宦官集团彻底决裂。对于袁绍的建议，何进表面应承，但实际持观望状态。何进并不是傻子，况且还有一个何皇后在后面指挥，不会贸然行动。在前朝宦官势力较弱时，外戚和士族常常斗得你死我活。此时的何家，要想保住地位，暂时还离不开宦官集团的支持，否则就失去了与士人们讨价还价的本钱。
袁老板对何进虽然失望，但也只能忍耐。
188年8月，这是一个很有意义的一年，西园八校尉成立了。
至于为什么成立西园八校尉。
何进兵权的日益强大让刘宏产生担忧，刘宏虽然昏庸，但在晚年有一个很大的问题，就是立太子的问题，刘宏有两个儿子，长子是何皇后生的刘辩，幼子是王美人生的刘协，何皇后出于嫉妒毒死了王美人，汉灵帝一气之下想要废除了何皇后，幸亏是宦官们向汉灵帝求情并向汉灵帝上交了大量的钱财，才保住了皇后之位，这也是后来何进要杀宦官时何皇后不同意的原因。
汉灵帝很喜欢聪明伶俐的幼子刘协，但何皇后的儿子刘辩是长子，再加上何进是大将军，又是刘辩的舅舅，所以刘宏对于继承人的人选也一直犹犹豫豫地没有决定下来，刘宏很矛盾，如果立自己喜欢的刘协，又担心蹇硕敌不过大将军何进与何皇后，如果立刘辩，自己又不甘心。
在不甘心的心理下，刘宏另辟蹊径，设置西园八校尉。从刘宏任命蹇硕为西园八校尉的最高领导就能看出：汉灵帝设置西园八校尉的目的就是为了抬高蹇硕的地位，以方便让蹇硕扶植自己喜欢的儿子刘协为帝。
他先抬高蹇硕的地位，让蹇硕的官职在大将军何进之上，然后一步一步培养蹇硕，以方便支持刘协为帝，因为刘宏要一步一步拿掉何进和何皇后，才能真正立刘协为帝，否则就算立了刘协，也会被从帝位上赶下来。
可惜，人算不如天算。
第二年，也就是公元189年，刘宏就挂了，立刘协为太子的程序还没有完成，刘宏在临死前告知蹇硕仍然要想方设法立刘协为帝。但是这个时候汉灵帝挂了，蹇硕只能孤军奋战，于是蹇硕假意派人召何进进宫商议，准备借机杀掉何进，再立皇子刘协登基。
计划一切顺利，中途被蹇硕的司马潘隐暗中示意，何进立即明白，逃出宫中躲到了自己控制的军营中。
计划失败，之后14岁的刘辩因为是嫡长子被立为皇帝。然后，何进开始反击，一举诛杀十常侍。
在东汉时期，有着这样一种现象。宦官和外戚互相争斗，可能中间会有和好的时期，但还是争斗的时间多。皇帝年龄小，太后掌握政柄，找本家兄弟，外戚就起来了；小皇帝长大了，想要亲政了，但是外戚不给，于是小皇帝找自己最亲近的宦官干掉外戚，这回宦官又得势了。
另外有一点，宦官和士大夫的关系也很恶劣。宦官
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受士大夫的歧视，宦官和他们的家庭、党羽本身干的也不是人事，更受到这些以激浊扬清、臧否人物、褒贬时政为己任的士大夫的批评。何进和袁绍等人在汉灵帝去世之后，和宦官进行火并，这件事把三者的关系都包含了进来。
在汉桓帝、汉灵帝时期，宦官是很得势的，汉桓帝是因为宦官帮助自己铲除了外戚，汉灵帝则是因为年龄太小，和宦官的感情更深厚一些。
等到汉灵帝去世，又有一个小皇帝上位了，就是少帝刘辩。刘辩肯定无法亲自执政，权力又出现真空状态。外戚和宦官，包括太后都想要染指这个权力，那很自然地出现外戚与宦官争斗的事情。
而士大夫对宦官的情感比外戚和宦官更加恶劣，汉桓帝、汉灵帝时期的两次“党锢之祸”就是因为士大夫和宦官的矛盾产生的，而且最后都是宦官获得了胜利。尤其是第二次“党锢之祸”，宦官对士大夫进行了非常残酷地迫害。
这个时候外戚要干掉宦官，士大夫当然也要搭一把手，成为外戚的力量，他们在这件事上非常的积极。于是作为外戚的何进和作为士大夫代表的袁绍、袁术就联合在了一起，谋划铲除宦官的计划。
《后汉书·何进传》：“（何进）及秉朝政，阴规诛之。袁绍亦素有谋……进然其言。又以袁氏累世宠贵……故并厚待之。因复博征智谋之士逄纪、何颙、荀攸等，与同腹心。”
铲除宦官的困难：何进和何太后窝里斗
当时何进身为大将军，名义上是最高的武职。另一方面汉灵帝宠信宦官蹇硕，令蹇硕成为西园八校尉的元帅，掌握禁兵。而且从汉灵帝的规定上，大将军何进也要受蹇硕的领属。不过汉灵帝去世以后，这种优势就荡然无存。
名义上曹操、袁绍都是蹇硕的下属，但他谁也指挥不动。外加上宦官中间也不是铁板一块，其中还有一些何进的支持者。很显然的，在何进和蹇硕的争斗中，何进获得胜利，杀死蹇硕，统领他的禁军。
《后汉书·何进传