列车到站后, 北条夏树迅速拦了辆车, 风驰电掣地赶回横须贺市。
从分别的车站开始寻起，一整晚过去，不大的小镇被他翻了个遍，依然一无所获。他再度回到车站, 脸色苍白得几近透明, 整个人摇摇欲坠。
站台横栏上挂着几把雨伞，应该是粗心旅客落下的。
他转头瞥了眼, 被一把木质长柄伞里的反光物吸引了注意力。指尖挑出来一看，发现是一根链子，上面吊着个蜂蜜罐头的挂坠。
刚才黑泽阵给他打的那只玩具熊, 脖子上就系着这个蜂蜜罐头吊坠, 夏树拿下来递给他，开玩笑说这是奖励，黑泽虽然一脸嫌弃，还是不情不愿地收下了。
北条夏树捏着这个挂坠，忽然像被剥夺声带，彻底丧失了语言能力。
无论多么不喜欢, 黑泽从来不会乱丢他给的任何东西，哪怕是随手折的纸鹤, 哪怕只是一个玩具的配件。
天际线渐渐染上橙黄, 初升的阳光和煦而温凉, 他浸在逐渐变暖的光海中，却浑身冰冷。
北条夏树知道, 这冥冥中预示着他最害怕的事情可能已经发生了。
他坐在车站的长椅上休息了会, 继续寻找黑泽阵。
太阳再次落下, 夜色带着冰凉的风降临, 宣告夏树一整天的努力再次化作徒劳。
黑泽阵食言了。他既没有回来，也没有去横滨。
但北条夏树没有停下来。他从横滨回到东京，几个月的时间将境内寻了个遍，还是没找到那个食言的人。缅因猫一直沉默而坚定地陪伴着夏树，这令他稍微好受了一点。
在黑泽离开后，沉默许久的游戏系统倒是恢复活力，陆陆续续地给他发布任务。北条夏树一概无视，直到某天，忽然想起一个人。
——水原麻衣。
这几个月中，北条夏树反复琢磨对方留下的信息，终于有了头绪。
他费了点心思找到那个女人。
“最近心情不好吗？”水原麻衣点燃一支果味女士烟，挟在指间，态度散漫，“找我是什么事呢？”
北条夏树开门见山，问：“你第一次见我是什么时候？”
云似的飘渺烟雾，氤氲了她的明艳面容。
水原麻衣慢吞吞地说：“很久以前。”
“你见到我的时候，我比黑泽阵年纪小。”
“嗯。”
“你给我的银行卡。那个银行，可以存放任何东西？”
水原麻衣红唇微勾，点头：“是。”
“让我猜猜看。”北条夏树交叉十指，身体前倾，眼睛锁在她的表情上，“你知道自己是谁，并且拥有‘平行世界’的水原麻衣的记忆，我帮你逃避世界规则的制裁……你说的‘欠人情’，指的是这个吧。”
“……”
“我在你身上做了实验，而那个银行，是‘躲避规则’实验的成品。”
水原麻衣脸上的笑意愈发明显，食指指尖抖了下烟灰，问：“还有呢？”
还有，关于【拉普拉斯妖】和‘书’。
但这个不能告诉她。
北条夏树垂眸：“……我觉得很奇怪。这是我第一次遇见黑泽，从逻辑上，这次相遇应该是一切循环的开端。但认识【未来的夏树】的你能出现在我面前，说明这一切不分先后，变成平行的……”
像是一条……衔尾蛇？
自我吞噬者，不辨首尾。
水原麻衣无法解答这个问题，留他独自陷入沉思。
系统再没发布过任何有关黑泽的消息，NPC面板那边，黑泽阵的人物卡却变成了无法操作的灰色。
北条夏树重新开了好几个游戏存档，再一次次地遇见黑泽阵。
但从见面的第一眼，他就知道，那些人和他的黑泽，不过只是顶着一样的姓名，长着同一张脸，拥有相似的性格。
他们无一例外地成为琴酒。
无一例外地为组织献出全部忠诚，心狠手辣。
他们有些人会喜欢【北条夏树】，有些则没有——没有的那些是因为夏树发现了对方与黑泽的差异后，并未刻意接近。
琴酒的喜爱是很轻薄的东西，像是逗弄合心意的小动物，其分量甚至比不上一个随口允诺。
上一秒接吻，下一秒就开枪。
琴酒在组织和夏树间做抉择倒是和黑泽一样果断，只不过，被选择的人不是北条夏树。
但他们和黑泽毕竟拥有着同样的面孔，北条夏树冷眼观察他们，像个真正的玩家一样轻盈游走于红黑阵营。
他杀死过全部的红方，也杀死过全部的黑方。
几乎每一次，红方阵营获得胜利，琴酒的生命也会随之终结。
北条夏树看着他死去，依然觉得不忍，因为总会回忆起黑泽。
重开多次后，北条夏树意识到一件事：也许那个独一无二的黑泽阵，已经彻底被游戏意志杀死了。
接着，他做了一个决定。
——把‘书’带进游戏，赌最后一次。
他找到太宰，将自己的决定如实相告。
“原来如此。”太宰脸上挂着嘲讽的笑容，阴阳怪气道，“你对你的纸片人黑泽先生，已经爱到这种