样……”
“害怕变老就要更快地毒死自己？有时候我真不知道你们都在想些什么。”玛尔斯冷冷说完，推开了面前紧闭着的大门。
玛尔斯走进房间，空气里弥漫着浓烈到让人反胃的玫瑰花香味。他默不作声地走了进来，女王似乎还保持着他当初离开的姿势，依旧半躺在大床上。两人之间隔着一层白纱帷幔，像是隔着一片看不清的薄雾。
“我以为你不会来见我了。”卡瑞娜女王的声音苍老了很多，但依旧吐字清晰有力，听不出重病的虚弱。
“陛下，您的身体还好吗？”玛尔斯恭敬地问，态度比之以前多了一份不太明显的疏离。
“好了许多。”卡瑞娜女王说，“包米尔夫人说了谎话，是我让她如此说，为了骗你过来的。”
“您可以直接召见我，不用让包米尔夫人骗我。”玛尔斯低声说。“我会放下手上的事情立刻过来。”
“好。”
“今天您有什么事要嘱咐我吗？”玛尔斯问。
“一个月过去了，皇后的人选，你决定的怎么样了？”
“我对她们没有想法。并且眼下的情况，我也没有迎娶任何人的愿望。”
“我知道你很有压力。但正是为了应付眼下混乱的局面，你必须要选择一位忠实强大的盟友。”卡瑞娜女王说。
“您说的盟友指的是穆里尔伯爵和奥斯卡公爵吗？”玛尔斯皱了皱眉，“穆里尔伯爵性格贪婪狡猾，为了利益可以背叛任何人，而奥斯卡公爵虽然曾经是一方领主，但现在北方领地伤痕累累，还有一半被亚兽人蚕食，他已经一无所有了。”他顿了顿说，“我不理解您为何如此执着这两人。”
“穆里尔伯爵掌握着财富与人脉至关重要，如果你选择了伊迪斯，那便不用担心他背叛你，因为你已经许诺了他能得到的最大利益了。”卡瑞娜女王沉默了一会儿又说，“至于奥斯卡公爵，皇室与我都欠着他巨大的恩情，而最重要的……他身上藏着‘青春永驻’的秘密。”
“‘青春永驻’的秘密？”
“对，这也是我为何非要让他的女儿进宫。你的父亲萨尔菲德三世和奥斯卡公爵曾经有过一次秘密谈话，我知道这件事但可惜当时没有在场。”女王的声音变得有些飘远，像是陷入了过往的回忆，“他们一定悄悄达成什么交易，很有可能这个秘密有关。”
“奥斯卡公爵确实外貌保持得非常年轻，可还达不到青春永驻的地步。”玛尔斯认为女王说的有些夸张了，“他是在变老的，只是不像一般人那么迅速。”
“你不明白。”
“如果真的存在您所说的交易，那我的父亲也不可能比我们先过世……”玛尔斯感觉这一切都很荒谬，甚至没有任何逻辑。
他想起医师说的铅中毒现象，又想起自己母亲对青春永驻的向来，不得不怀疑卡瑞娜女王已经开始产生幻觉了。
“总之，你要从他们中选择一个。”
“相处时间太短了，我再考虑看看吧。”玛尔斯也有些疲于应付了，“您先休息吧。”
“玛尔斯，我承认你有成为君王的能力。”女王忽然开口。
玛尔斯整个人下意识颤了颤。
“但是，如果你不娶皇后，我便不会将圣维亚的王冕交给你。如果直到我逝世你也未能完成，那我就会传位给你的弟弟拉斐尔。如果拉斐尔他拒绝王位，那我就会传位给你的妹妹欧尼斯。如果你违背我的意愿强抢王冕，那便是谋权篡位，你会被贵族和骑士们讨伐。”
您是认真的吗？
为什么要这么对我？
玛尔斯停下脚步，他险些直接将这一一句质问脱口而出。
他缓慢地转头，望着那白纱后的模糊身影，只感觉背后蔓延着一丝凉意。
事到如今他应该比任何都明白，卡瑞娜女王是认真的。