魏夫子说她们不如三鼎甲既是抹不开面子的气恼之言, 也是实话实说。女孩子们平日虽嘻嘻哈哈，却是最为要强的。她们既然在夫子跟前说了总有一日能超过这三人，便是真心要超过，而不是随口一说。
自此之后女孩们更是努力, 咬着牙要更上一层楼。
魏夫子察觉这些变化, 暗自肯定, 面上却没露出什么端倪。他深为女孩子们那日的反抗所震撼, 但多年太苑经历使他无法抹开面子放下身段彻底道歉，只好用他自己可以接受的方式致歉。
好在女孩子们聪明, 都明白他的意思。但那日的震撼让他始终无法忘记。
他见到了来自于女孩的不屈反抗，她们不是在反抗他这个师长, 而是在反抗历来如此, 在反抗他不敢说的一些东西。
所以他并没有感到被冒犯。
春风得意马蹄疾，春闱之后有人得意有人失意。无论得意与否, 日子照旧一日日向前，不容人有太多沉浸的情绪。
春闱一过，京中热闹不减，反倒愈发热闹起来。
原因无它, 因陛下寿诞将至。
尽管此时离陛下寿辰还有一月有余的功夫, 但京中已渐渐开始有越来越多的外乡人到来。高鼻深目、棕发蓝眼, 什么模样都有, 很引人注目。
宫中亦然，虽还未见什么生面孔来, 却已经开始张灯结彩，各处显示出热闹的气氛。
玉钩宫照例也是要彻底洒扫再一番装饰的, 连带着周寅几人同样受到余惠, 将房间好好整理一番。
沈兰亭本就爱到周寅那里去, 加上与慕虎馆的联系后她便更爱往周寅那里去了。抱着一匣子金银，沈兰亭脑袋搁在匣子上方没话找话：“阿寅。”
周寅正翻阅佛经，闻言温柔侧目：“在的。”
“我父皇要过生辰了，你说我送他什么礼物好？”沈兰亭眨眨眼拍拍下巴下方抵着的盒子问道，暗示自己如今十分有钱。
周寅转过身来，缓缓蹙眉，专心为她想般作沉思状。
实际上沈兰亭对送父皇什么礼物全没有过去那样上心，过去她是千方百计想要讨好父皇，生怕惹他不快，如今她的态度只有四个字，也就那样。实在不行她送样十分名贵的东西去以显孝心，没有人不喜欢宝贝。
周寅仍在认真为她思索，长睫轻扇，显得有些苦恼，看得沈兰亭都不忍心为难她了，直想开口说“别想了，随便送送吧”。
但又毕竟是她先提出让周寅帮忙的，不好这么轻佻，于是狡黠地在房中扫视后目光一定，双手交叠在盒子上而后下巴放上去道：“阿寅。”
周寅抬眸：“嗯？”
沈兰亭抽出手指指那一排灯问：“阿寅，你说我送父皇一盏你那种长明灯怎么样？祝他万寿无疆。”听起来实在是敷衍极了。
周寅神色微妙，慢吞吞道：“那个太简陋了，送予陛下好像不太妥当。”
沈兰亭也不过随便一问，讪讪笑笑：“我随便说说。”
周寅点点头，莞尔一笑：“何况陛下健在……”
沈兰亭倒抽一口凉气，捂着耳朵不敢再听下去，求饶道：“好了好了，不要再说了，太可怕了！”
她要真送这个去父皇知道寓意后只怕要气得当场斩了她。
同周寅说了些闲话，沈兰亭才想起此次前来的主要目标除了取慕虎馆送来的钱，还有一件重要的事要提醒周寅。
“对了阿寅，三……”沈兰亭说了个‘三’字立刻改口，亲哥咳一声道，“我得了个小道消息，父皇将要过五十寿诞，因是整数寿数，又为了彰显仁善，要大赦天下。”
这声“三”实在很微妙，是沈兰亭刻意为之。她是个嘴巴很严的人，不想泄露的信息是半分不会从她口中说出，这一个三字已经足够说明信息来源是谁。
三皇子沈兰息。
沈兰亭在心中默默感叹，她已经努力为三皇兄找存在感了，二人不成真怪不得她。
周寅附和地做出赞许的敬佩神色：“陛下真是宅心仁厚。”像是没留意她说的那个三字。
沈兰亭摆摆手：“那个不重要，你想啊，连牢房里那些囚犯都会被放出来，那关在父皇那里的，自然也要放出来了。”她小心翼翼地措辞，生怕言语太直接刺激到周寅。
周寅一怔，像是反应了一下才明白沈兰亭说的是什么意思，一下子白了脸，颤颤吐出两个字：“崔骜？”
沈兰亭艰难点头安慰道：“不过你放心，关了这么久了他也该有些长进，总不至于在我父皇身边没有半分进步。何况玉钩宫也不是吃素的，有禁卫军巡逻，出去散学路上要小心些，也没有其它要注意的。阿寅，你安心。”
周寅看上去不安极了，却又为着让沈兰亭别担心最终轻轻点头，看上去很是失魂落魄。
沈兰亭轻轻叹息：“别怕，戚杏会保护我们的。”
戚杏：？
周寅因知道此事后一直伤怀，总是心不在焉，连手中佛经也看不下去，看起来没精打采的模样。
沈兰亭瞧着心生愧疚，但此事她又不能不说，总要周寅早做打算得好。万一哪天散学路上突然冒出来个崔骜，岂不是更加吓人？