绢纱悬垂, 水榭凝烟。
谈漪漪咬着笔杆心算，时不时在账簿上记下两笔。她难得皱眉，看来林家账目问题颇多。
许清如同样面色不佳, 只不过表达更加直接。她将名册一推, 开始阴阳怪气：“林家可真是心善, 府上养了这么一大堆吃白饭的闲人。”说着她用朱笔开始圈府上一应闲人名单，又将冗余职位划出。
林大儒好面子，府上装饰一应逾矩不提, 更是买了诸多人来伺候。人一多，虽看着排场热闹, 却有许多人并无大用, 往往一件端茶送水的小活儿都有三四人来干。多人干一件事效率低下且不提，人口混杂，林诗蕴刚当家, 万一有有心者借机混入府上简直太糟糕。
她凝眸思索，朱笔在手中转了一遭, 在空白宣纸上写下四个大字。
裁撤冗余。
她一顿，又想到林家这几日正是用人之际，又在此四字旁添了几笔：暂且搁置。
谈漪漪颇认同地附和点头, 虽然账簿与名册不同, 但二者又有偌大联系。林家进项少出项多，其中不明不白账目有数笔，虽掩藏很好，表面上看账目几乎填平, 但仔细纠察便能发现其中不对之处。
不说旁的, 仅丧仪起便有数笔去向不明的烂账, 棺木千两简直离谱, 就是欺林诗蕴一时无暇顾及。其余开销便是丢失许多物什，需要重新填买。丢了与否只靠一张嘴说，也并无诸多惩罚，总之钱不少花买回来的东西却没多少，钱不知进了谁的口袋。
这还只是府上开销，更有店铺田产等还未来得及看。
周寅端来香茶分别送到二人跟前，乖巧说道：“辛苦了。”
美色在前，二人顿觉疲惫消除大半。
许清如接过茶浅抿一口，气鼓鼓的：“话说回来，我为什么要在这里为林诗蕴劳心伤神！”她也只是说说，并没有真的抗拒此事。她若真不喜欢早就直接走人。
她家中事有鹿鸣插手，几乎算是解决，只差时间。只是母亲的疯病不是停药后便能一下子好起来，需在父亲眼皮子底下偷偷用药。好在嬷嬷并未被父亲买通，只是受他蒙骗以为那药是什么好东西才喂母亲吃的。多年过去，她父亲明显洋洋得意，放松不少警惕，其中有不少插手的余裕。
周寅嗓音绵软恭维道：“能者多劳，能者多劳。”
许清如瞥她，活动着手腕嘟囔：“你最会说话。”
周寅笑眼弯弯，香腮胜雪。
谈漪漪捻起茶点小口吃着，眼睫微动问：“话说戚杏呢？怎不见她？”
许清如懒洋洋答：“在前面与林诗蕴一起。”
谈漪漪好奇：“欸？”
许清如笑眯眯道：“礼仪方面她熟得紧，有她在前面不会出错。况且她本事可大着呢，她在，林诗蕴不会生出什么意外，有人挑衅也不必怕。”
谈漪漪手握狼毫睁大双眼：“这么厉害？”
许清如忽然一叹，颇感慨：“我不大好说，不过她是很厉害就是。不过再厉害也没用，我祖父只盼着她能做最合格的贵女，最好……”
“最好什么？”谈漪漪问。
许清如犹豫一下道：“最好她能嫁给太子。”
谈漪漪瞠目结舌：“啊？可是，可是平日没见戚杏与太子怎么来往过啊。”
许清如托腮：“所以说只是我祖父期望，但是阿杏并不喜欢。不过即使她不喜欢，祖父依旧将她往这方面培养，要她做到雍容大度，举手投足不出一点差错。”
谈漪漪突然共情，她虽然不必被培养嫁太子，但家中也一直为她物色夫君，仿佛她只有嫁出去这一点价值。
“真可怜。”她不知是在说自己还是在说戚杏。
倒是周寅专心致志地听许清如说话，还很认真地发表意见：“既然戚太傅这样喜欢太子，他为什么自己不去嫁呢？”
许清如与谈漪漪齐齐一愣，以为自己听错，不可置信地齐声问：“什么？”
周寅一脸纯稚，一派天真问：“清如方才不是说戚太傅盼着阿杏做太子妃吗？”
许清如想想自己确实这么说了，也想不出什么错处，点点头。
“那戚太傅一定很喜欢太子。”周寅朱唇微启，做出推断，“那么他为什么不自己嫁给太子呢？”她略歪过头，求知若渴的模样，看样子并不是在阴阳怪气。
谈漪漪已然傻眼，但挑不出推论的错。
许清如忍不住开口：“祖父是男人，而且一大把年纪了……”当她这么说时她便被带入周寅的逻辑中。
谈漪漪越听越懵，总觉得不该是这么说的。
周寅略张大眼，像只警惕的猫：“那他就要让阿杏来完成他的喜欢吗？他自己的事情自己不做，要让旁人做，什么道理？”
许清如答不上来。
谈漪漪却忍不住跟着点头，她父亲母亲爱物色对象出嫁何苦让她来嫁，这样热情，怎么不自己去嫁？但她也知道自己这么说定会被一顿臭骂。
她已生出不满。
许清如想了想道：“但他总有这样的权力，戚家人人都要听他的。”
周寅感叹：“活得久可真好。”
许清如失笑，转而又有些笑不出来。