自打上次谢琛问了崔骜的事后周寅便不曾再主动来向他请教过学问。害羞也好, 不安也罢，谢琛并没有能用他主意的机会。
他心中焦虑却无计可施，这一晃眼便到了除夕。
辞旧迎新, 洒扫庭除以外谢夫人更是请到鹿神医为家里人诊平安脉。
冬风潇潇, 裹着府上绿梅飘香徐徐拂来，寒香沁人心脾。
鹿鸣今日着一袭青衫, 颇有些飒沓意味。他带着些女郎气的眉眼上落了点点雪粒, 显得人更是清寂。
女孩们本四下坐着，见人来了相视一眼纷纷起身, 到谢夫人身旁去。谢夫人从榻上起来，自觉到桌前去要坐下等着请脉。她腹中月份尚小，兼之冬日衣衫厚重, 此时并不显怀。
周寅贴心, 难得摆脱一次慢吞吞, 倒是眼疾手快地挪了坐垫垫在谢夫人身下, 防止凳子太冷, 将人冷着。
谢夫人微微讶然，转而无奈且亲切地转头看向周寅。她口上似在埋怨，实际上是在炫耀：“这孩子……”
周寅腼腆地站在一旁, 并不居功。
鹿鸣静静看她一眼, 很快收回目光, 将药箱放在桌上从容落座。
谢苗跟周寅挨着站，轻轻用手肘抵了抵她。周寅柔柔看她, 就见她看看鹿鸣, 而后对着自己一阵挤眉弄眼眉飞色舞。
她不解回望, 就听见谢苗用气声同她道：“表姐觉不觉得鹿神医今日分外好看。”
周寅听得一怔, 旋即被她逗笑, 绽露出个微小的笑弧，没赞同也没否认。
鹿鸣耳尖一动，依旧垂着眼静心诊脉。他很快诊好，一如既往地交代了要领，便轮到为女郎们诊脉。
第一个是谢荇，她早已习惯被诊脉，如今身子好了不少，显露出处变不惊的淡然。
“继续调养。”鹿鸣很有距离感道。
谢荇终于放下心来，如今她很能感受到一个好身体对自己来说有多重要。她越有这种感受，便越恨自己当时没有脑子以及包藏祸心的冯郎君和为虎作伥的映红。好在一切尚可挽回。只是她再想找人监督映红以免她胡说八道时，府上却说映红家里有事，自己自请回老家了，倒省了她的事。
虽然细想之下有些奇怪。
接着是谢荷与谢苗，二人身体康健，并无大碍，有些小毛病稍加调理就好。
最后轮到周寅，倒不是谢家刻薄她让她排最后一个，实在是她谦让。她小心翼翼地坐在桌前，将素白的手腕搭在桌上，怯怯望向鹿鸣。
鹿鸣撇开眼不看她神情，隔着蚕丝手帕搭上她脉搏。他一顿，眉头浅蹙。
众人觑着鹿鸣神情变化，提心吊胆起来。他为周寅把脉的时间最长，良久才收回手，看一眼自己的指尖道：“这位……”
谢夫人提醒他：“这是我外甥女，姓周。”
鹿鸣神情严肃：“周女郎最近染寒凉了？”
周寅想想自己几次三番被人拦在躬行楼外吹了冷风，诚实地轻轻点头。
鹿鸣脸色肉眼可见地沉下来，但语气没有多大变化，直白道：“你脉弦涩，肾阳不足、气滞血瘀、血虚失荣，需悉心调理身体，日后不沾寒凉之物为首要。”
周寅颤颤，无辜地望着他：“很严重么？”众人同样想如此问，巴巴地看着鹿鸣。
鹿鸣尽力避免与她目光有直接接触，冷冷淡淡：“很严重。”
周寅面色一白，可怜极了，叫人瞧着心一阵一阵地疼。
鹿鸣又道：“温养得当，不成问题。”
诸人这才松一口气，却依旧忧心忡忡。不查不知道，原来周寅身体底子竟这样差，也不知道她在家中究竟是如何过的。
周寅似乎很快认命，轻声道：“多谢您。”
鹿鸣未应，写方子去了。他留了方子便要告退，终于看周寅一眼：“周女郎可还方便？尚有些事宜需告知你。”他这话并不突兀，因肾阳不足是颇私密的病，借一步说话让人觉得情有可原。
周寅神情恍惚，似乎还很不能接受自己身子不好这回事，但还是很乖巧地起身道：“我送您。”
谢夫人道：“将斗篷披上，再揣着暖炉，莫要冷着。”
周寅由人系好斗篷，又在怀里抱了暖炉，才绒绒地跟着鹿鸣向外走。
鹿鸣果真交代她些病情所需要注意之处，宛如照本宣科地背书。他说了许多，直到周寅将要将他送出门去才停下脚步。
他忽然与周寅四目相对，眼底清冽如晓月寒潭。他开口，语气却与往常不同，像春风化雨，润物无声：“周女郎。”
周寅未有变化，目光绵绵：“啊？”
他从袖中拿出一张红封递给她，心平气和道：“怕你记不住，手写的一些注意之处。”
周寅双手接过，细声细气：“多谢。”
鹿鸣颔首：“如此我便离去了。”他转身进了谢琛的院子，到底谢琛也是谢家一员，不过清晨读书，不好过去浪费时间。
周寅垂下眼帘：“慢走。”
因鹿鸣上早晨来请脉，此时无事，谢夫人有孕极易疲惫，便打发她们回房歇息。
周寅推说自己有些累了回去躺躺，三姐妹想到她体虚，倒不忍再打扰她，