陈小艾从小就生活在临水胡同里面，和外婆一起。
为什么不和父母一起？
陈小艾不知道，在她有记忆开始，就没有父母，只有外婆。
外婆会和蔼地看着她，会给她缝补被胡同里其他小伙伴撕扯的衣服和书包，会在炎热的晚上拿着蒲扇替她赶走蚊虫，会在胡同门口等着她放学回来，然后替陈小艾拿书包，顺便把小零食递给陈小艾。
等她大一点了，也会开始问外婆，为什么别人都有爸爸妈妈，自己只有外婆。
外婆告诉她，爸爸妈妈在很远的地方工作，给小艾赚钱，等小艾长大了，爸爸妈妈就回来了。
陈小艾信了，并且也这样告诉笑话她没有爸爸妈妈的小伙伴。
可是随着慢慢长大，胡同里的风言风语也入耳了，十岁的某一天，她在放学回家路上，住在旁边的杨虎突然窜出来，身后跟着一群同学，他大喊：“大家看，就是她！她撒谎！她爸爸妈妈早就死了，我妈说的，她是撒谎精！陈小艾是撒谎精！”
然后一群人围着陈小艾骂撒谎精，陈小艾哭着跑回家，抱着外婆哭。
外婆心疼得不得了，给小艾递了冰糕，一顿安慰，等小艾的抽泣声小了，外婆就拿着藤条去了杨虎家，让杨虎爸给个说法。
外婆在临水胡同住了快五十年了，很有威严，甚至可以说看着杨虎爸长大的。
杨虎爸一听来龙去脉，把杨虎一顿好打，然后推着杨虎来给陈小艾道歉。
陈小艾看见杨虎脸上青一块紫一块地也不哭了，却还是不敢和杨虎说话。
杨虎爸一看以为是杨虎把陈小艾吓傻了，揪起杨虎准备又是一顿收拾，杨虎吓得躲在外婆身后。
最后还是外婆拦住了杨虎爸，警告杨虎以后不能再欺负陈小艾，然后将父子二人送出门，杨虎爸走时还一直弯腰给外婆道歉。
第二天，杨虎妈带了两个甜水西瓜来赔罪，跟外婆说都是我的错，随口跟孩子一说，谁知道杨虎干出这种事，阿婆你放心，昨儿个我回家又给他一顿揍，他保证以后不干了。
外婆客气地应付着，陈小艾拿着杨虎妈拿来的西瓜吃得上好，全然不知这场道歉是为了她。
外婆在临水胡同是有威严的，早年丧夫，老年丧女，如今拉扯着外孙女，胡同里的人可怜她，却也打心眼里佩服这位老人。
其实外婆是有过一段很舒坦的日子的，从前女儿女婿还在的时候，可是后来外婆的女儿女婿出了车祸。
女婿家那边的人瓜分了财产，最后就剩下个没法瓜分的陈小艾，大家都在互相推脱，最后外婆把陈小艾抱回了家。
户口也上在了外婆家，外婆的户口上就剩她一个人，后来又多了个陈小艾。
这些事情年幼的陈小艾是不知道的，她每天就在胡同里来来往往，上学放学，上学就好好学习，放学就回家等着外婆给她做好吃的。
外婆的院子里有一口水井，陈小艾最喜欢的就是夏天，外婆会从里面拿出又甜又冰凉的甜水西瓜。
这时候杨虎会在门口鬼鬼祟祟地，外婆把他喊进来，把西瓜一刀两瓣，给他俩一人一个勺子，然后他们大快朵颐，外婆在一旁看着。
那时候，胡同里的人和事都是那么好。
第二年，胡同里搬来个女人，带着个和杨虎年纪差不多的男孩。
那天是星期六，陈小艾和杨虎在杨虎家吃冰糕，听见杨虎妈和杨虎爸议论那个新来的女人，说新来的那个女人不像好人。
杨虎爸白了她一眼，谁在你眼里都不是好人，杨虎妈还想说什么，杨虎爸借口工厂里有事跑出去了。
杨虎妈在后面骂：“别以为我不知道你是去买烟，大烟鬼。”
杨虎向陈小艾使了个眼色，他俩就溜出去了。
杨虎一向在胡同里称霸王，听说新来了个小孩，就想着去收来当小弟。
在杨虎眼里，胡同就是天下，他就是临水胡同小孩堆里的霸王。
杨虎带着陈小艾找到杨虎妈说的地方，杨虎把冰糕舔干净，将剩下的小木棍往地上一扔：“陈小艾，你去敲门。”
陈小艾拿着还没吃完的冰糕往后退，潜台词我不想去。
杨虎一看陈小艾这怂样想说什么，门却从里面开了。
走出来一个漂亮的小男孩，大大的眼睛，衣着打扮就不像是临水胡同里的人，穿的鞋是杨虎在电视里看见的那种牌子，那种一旦杨虎说自己想要就会被杨虎妈暴揍的牌子。
杨虎没想到自己的对手长得这么贵气，一时竟没了动作。
陈小艾也看着这个小孩愣在原地，陈小艾第一感觉这个小孩的妈妈一定很喜欢洗衣服。
和陈小艾杨虎之流不同，这个小孩一看就很干净，白白净净的，身上的衣服也好看。
陈小艾和杨虎二人整天就在胡同里晃，看见地上的蚯蚓要去抓一抓，看见树上的鸟窝想去掏一掏，不管早上出门时多干净，回家时总是脏兮兮的。
陈小艾一时看入了迷，冰糕都掉在地上了。
很明显小孩误会了杨虎与陈小艾来他家的目的，小孩带着他俩进了门，然后带着他们去玩自己的游戏机，一番交谈之下陈小艾知道