马佳氏喝了口果露，“妹妹在担心什么？”
小李氏咬唇，“我就是不安呐。”
“妹妹没做错事，也没说错过话，福晋又能把你怎么样？”马佳氏又剥开一颗荔枝，“这荔枝可是好东西啊，福晋愿意赏给你我，我等自然也得报答福晋。妹妹觉得呢？”
这下，小李氏算是明白了，她握着帕子的手倏地抓紧，“姐姐的意思是……福晋是在拉拢我们？”
说完，她又忙摇头否定自个儿想法，“姐姐说笑呢。福晋是何身份，而你我又何身份，我们怎么能得福晋来拉拢我们的荣幸？”
马佳氏一开始也有所怀疑，但就刚才福晋这举动她便坐实了心中猜想。
“爷如今是贝勒，下一级便该是郡王，再是亲王……妹妹该知道，到了郡王，爷就可以请旨封侧福晋。但咱们府上人少，爷又素来宠爱福晋，若是到了封侧福晋的时候，妹妹觉得会轮到谁？”
侧福晋！小李氏眸色动了动，这是可以入皇家玉牒的。
想到其中的好处与尊贵，小李氏那颗心蠢蠢欲动，她小心翼翼试探马佳氏：“姐姐的意思是福晋这是想将你我推上去？那必得是姐姐的呀。”
马佳氏摇头，“这可没绝对的。后院还有两位主儿如今是格格，还生有孩子。”
小李氏蜷缩指尖，“姐姐说的有理。”
说完这话，二人不再说什么。
院子里，凝意站在小菜园子旁看着新一茬的小青菜，“如何？”
霜降和寒露将二人对话复述了一遍，凝意垂眸轻笑，良久才道：“有点意思。”
“您更看好谁？”寒露问。
凝意耸肩，“与我想法有何干系？最终还是得爷来决定。”
等凝意回去时，荔枝没少几颗，大约可知马佳氏吃了三颗，小李氏只吃了一颗。
二人退下时，凝意让荔枝给二人分了带回屋去。
至于二人回去后是怎么想的，这可不在凝意左右范围之内。
“主子这一招用的高明。”孙嬷嬷欣慰的瞧着凝意，“先前德妃娘娘决定让奴婢来伺候您，大半是觉着主子性子和善，对下人又过于宽容。可奴婢来了后才发现，主子的确不欲苛待下人，但赏罚分明，爷的府上那是井井有条。”
“嬷嬷高赞了。”凝意抚着鬓边秀发。
孙嬷嬷便道，“那主子觉得会是谁先来呢？”
“您觉得呢？”凝意不答反问，眉眼高高挑起。
孙嬷嬷沉默思索片刻后才道：“奴婢老眼昏花，许是只能瞧得清马佳氏。马佳氏在正院明显比小李氏随心自在，想必她也早将您当成了真正的主子。正月初一那晚，也是她开口提议将大格格抱来。奴婢瞧着，这位主儿的想法与主子最是投缘。”
凝意抿唇轻笑，眉目间的笑意却并不浓：“为了感谢她的帮忙，我那日便赏了她与旁人不同的东西。那根金簪可不是寻常物，还是我的陪嫁礼呢。”
闻言，饶是老练如孙嬷嬷都愣住了。
她一时没反应过来，“您觉得是？”
霜降轻声走了进来，站在凝意身边回禀：“主子，西跨院的筱主儿求见。”
小李氏，闺名元筱。
孙嬷嬷诧异，见凝意胸有成竹不动声色，“主子早就料到了？”
凝意抚着修剪圆润的指尖。她要照顾孩子，便将之前的指甲全剪了，免得划伤两个孩子。
“嬷嬷是宫里出来的，宫里有很多面如观音，心如蛇蝎的娘娘。”凝意笑了笑，“每个人都会有缺点，可马佳氏……我找不到。”
孙嬷嬷脸色突变。
她自然知道这样的人，惠妃曾就是那样的人。
若不是在好些年前被德妃娘娘抓着机会戳穿，眼下后宫是何情形还真不一定。
而敏妃娘娘也未必能坐上妃位。
“找不到缺点的人自然是可以相交的，但不能欠任何人情。”凝意似笑非笑，“比起马佳氏，我更愿意这人是小李氏。”
说到这里，凝意停了停，“不过，总不能以我的想法去给一个人下定义。她不做什么，我会护着她，就当她前头帮我那次的利钱。”
但让她和马佳氏推心置腹，她暂时还做不到。
孙嬷嬷等人都记在心里。
趁着四爷还没回正院，凝意见了小李氏。
小李氏换了穿着，比起下午那身绯色，晚上穿的浅蓝色更显温婉。
见凝意时，小李氏还有些惴惴不安：“妾身给福晋请安。”
凝意抬手，“你来找我是有事儿？”
小李氏斟酌着用语，“今儿福晋赏的那荔枝实在是太过于珍贵，妾身觉得受之有愧，便想着过来给您请安。”
她从袖口里拿出两个小福包，“这是妾身自己绣的，再过一月便到了盛夏，妾身在福包里装了些药材，能在夏日驱赶蚊虫。”
说着，小李氏赧然低头，“妾身的礼实在是薄，比不得福晋赏的荔枝。”
“礼贵在于心而非价格。”凝意笑道。
小李氏陪着凝意说了会儿话，听赵和元回禀道四爷回来时她纠结了一下。
凝意也不催，倒是小李氏自己想明白，大大方方行礼告退回