就这样两人跟着亲戚走了，到距离县城几十公里以外的一座大山里开始了背矿生活。
在八十年代，山区没有公路，更别说车子了，山路都是崎岖不平的羊肠小道。亲戚用自己家的马一路护送他们两，路上渴了就喝山泉水，饿了就去摘野果充饥，遇到有人家的时候，到别人家讨两个土豆填填肚子，夜里累了就在山洞里烧火取暖睡觉。
终于在第三天下午太阳快落山时，到了矿山。矿山老板热情的接待了他们，并做了一桌好菜给他们吃。牛二娃是从小长大就没有吃过那么好吃的饭菜，老板还亲自给他们俩倒了酒，称他们为兄弟，并拍着胸脯说，让他俩挣到大钱风风光光地回家。
两个人都兴奋得不得了，心想自己可以挣大钱了，等到那一天，一定回家让那些看不起自己的人都跪在脚下磕头认错。
于是两人喝得酩酊大醉，倒地上不省人事儿。
“兄弟！小兄弟！”老板摇了摇两人，见没有回应了，转过身对带人的亲戚说：“这两个人还要得，两个人一起给你五十块钱吧！就算帮老表我的忙了，下次带来的时候，多给你点钱。”
“不是？老表！你说话要算话哦！不是一个人五十吗？咋成了两个五十了？”杨刚的亲戚有些疑惑反问道。
“唉·····老表！我的钱也不好赚呀！而且我也还不晓得他们两个干活得不得行，听不听话也不晓得哦！下次啊！下次多给你！”老板一个劲儿地往那亲戚手里塞钱一边不停地找着借口说。
“老表！你这样子做，我下回怎么给你找哦？我只想这次拿到钱就好，下次不找了！”那亲戚不干了。
“不找？你以为你跑得脱啊？信不信我叫人去GAJ告你贩卖人口，我在里面是有人的哦！”老板威胁道。
“哎呀！老表！就是跟你开个玩笑嘛！不要当真嘛!下次再给你找几个更好的来，这样好了吧？”那亲戚立马赔上了笑脸。
“对嘛！这样子才是聪明人嘛！”老板一改刚才的口吻，变得和气了。
“钱你拿着，趁早走！不要被人发现！”老板说着递上了钱。
容不得亲戚有一丝犹豫，便将他推出了门，四下望望，示意他赶紧走人。亲戚有些不甘心，却也无可奈何，毕竟人家有钱有势，GAJ有靠山，自己只能认了，随即骑上马背离去。
眼看着亲戚的背影消失在夜色里，老板转身进屋，叫来两个大汉，吩咐道：“把他们送到工棚里去，该怎么安排，你们知道的。”
“起来！起来！干活路了！快点儿！”两人睡得迷迷糊糊的，还没弄明白怎么回事，就已经被人拖进了矿井里，一人给了一把铁秋，叫他们跟着其他人一起铲煤进小斗车里，再由专门的人推出去。
“你们两新来的，不懂规矩，我先给你们说说，第一:不准偷懒，抓住就打；第二：干活路的时候不准跟别人说话；第三：任何时候不准瞎打听矿上的事儿；第四：不准四处转悠，该上工的时候就上工，下了工就在工棚里待着。要是不听话，到时候，不要怪老子不客气！”一个貌似工头摸样的人大声对他两说道。
这时他俩是彻底地醒了，你看看我，我看看你，谁也不敢出声。
这样一干就过去了十多天。