“太后息怒。”康王一直默默听着，眼神闪烁，此刻笑着打圆场道，“纪家久驻西北，掌握一地军权，位高权重，唯因如此，纪家才分外小心，这也是忠于朝廷，忠于太后的一番心意。”
宗政惠怔了怔，明白了他的意思，康王是指纪家手握军权，却不肯擅自专权，行事谨慎，这说明没有不臣之心，说起来，确实是件容易让帝王安心的好事儿。
她脸色缓了缓，康王拈着小胡须，悠悠地笑着，手不经意地搁在她身后的椅背上。
兵部尚书抬头看了康王一眼谁不知道你和纪家穿一条裤子？他家每年和你往来的信书够装一茅坑。
当然这话是不敢说的，康王是先帝的幼弟，也是先帝驾崩后，至今犹自在世的当朝唯一亲王，别的不说，单就他能好好活到如今，那就是异数。先帝驾崩后，亲王接连又死了几个，偏他安然无恙，还很得太后信重，如今在朝中炙手可热，他家门槛每半个月都要换一次，生生被上门的人踩塌了的。他的权势，便是当朝三公都不敢得罪，哪里轮到他一个小小尚书说话。
“纪家的态度，想必也影响了上府兵，纪家全力对付那兰山西番军，上府兵就得固守大营为纪家守住后背，这是上府兵的首要职责，也难怪不肯出兵。西凌董总督想必也是因为这个原因，上书兵部。不过北严为我西北向内陆门户之一，不可不救。”宗政惠沉思着，“距离北严被围，已经过去多久？”
“两日。”兵部尚书道，“北严城内传信及时，总督接到消息后立即以八百里快马加急日夜赶路。一刻也没有耽搁。”
“很好。”宗政惠欣慰地点点头，“同样以八百里加急赐兵符，由上府兵会同西凌行省总督府出兵。”想了想又道，“传令天纪军总帅纪无咎，如遇北严军情紧急，必须分兵去救。不得固守本营观望。”
“是。”
“如果容楚在这就好了。”宗政惠忽然幽幽地道，“他定然知道，西番进攻那兰山到底是真攻还是有诈，如果确定有诈，那哀家就可以直接下令天纪军出兵了……”
她身后，康王忽然冷冷哼了一声。
声音很低，兵部尚书并没听见，宗政惠却微微扬了扬眉，略转身，瞥了他一眼。
她的眸光，从眉毛底下飞出去，略带嗔怪，却掠出潋滟的弧度，淡淡风情。
康王的表情还僵硬着，却僵硬着笑了笑。
兵部尚书心急如焚，急着去安排，没空去理会两人的眉毛官司，正要请辞，宗政惠却像忽然想到了什么，道：“北严府尹是张秋吧？说起来北严最近真是多事，先是溃坝，再遇敌袭，也难为张秋，虽然治下不力，屡屡出事，屡屡出事，但善后却都做得好，等战事一了，你们兵部再上个嘉奖折子来。”又对康王笑道，“你培养得好属下。”
康王点头，得意地捋须微笑。
兵部尚书身子却一僵。
他另有信息渠道，却和西陵行省总督的军报有不同，他原本犹豫到底要不要说出来，怕西凌那边不说实情是另有难处，自己贸然说出会带来麻烦。但此刻太后竟然问到，再想不说是不行了。
“回禀太后。”他轻声道，“张秋……据说已经以身殉城……”
“哦？”宗政惠惊讶地挑起眉，“如此大事，军报上为何没说？”
“想必……军报发出时，张大人还未殉职……”
这理由倒也说得过去，宗政惠点点头，皱眉道，“那么此时北严没有主事者？这可糟了……”
“太后放心。”兵部尚书展颜笑道，“天佑南齐，逢凶化吉。危难之时，自有英雄人物应命而出，听说当时典史副手力挽狂澜，救万千百姓入内城，抗下了最初的百姓纷乱和西番的猛攻，此刻正和西番对峙，有此人在，短期内当可无忧。”
“哦？”宗政惠也十分欢喜，“果真天佑我大齐！此乃何许人也？定要重重嘉奖！”
“此人还是位女子呢，当真巾帼不让须眉！她叫太史阑。”兵部尚书一点也没注意到宗政惠忽然变了的脸色，滔滔不绝，“城破突然，百姓纷乱，当时她在城中，当机立断开内城城门，又当机立断关城……”
“再说一遍，她叫什么？”宗政惠忽然厉声打断他的话。
兵部尚书被她的语气吓了一跳，一抬头才看见太后脸色，便如那六月天，不知何时便阴沉欲雨，眼底幽幽青蓝色光芒闪动，似矛，似剑，劈头盖脸射过来。
“太……太史阑……”他心知不好，惊得有点口吃。
宗政惠忽然不说话了。
她身后康王也皱起眉，轻轻“咦”了一声，这一声“咦”让宗政惠眉梢动了动，半侧身看了看他，脸色更难看。
殿内气氛忽然沉默得令人难堪，户部尚书半弓腰等在当地，不知道是该走还是不该走，满额的汗，一滴滴渗出来。
案上军报被穿堂风吹得刷拉拉地响，满殿里就这么点声音，却听得人更加压抑。
良久，宗政惠的手指，轻轻搁在了军报上。
指上少见的硕大金刚钻，一闪一闪，刺眼。
“此事还需从长计议。”她漠然道，“其中疑点甚多，张秋身在内城，如何殉城而死？城中北严府僚属众