皇帝心思如何，现在是谁也猜不准了。皇长子生母的命给保住了，又是个男丁，让孙贵妃收养的心思说不定是早已淡去。虽说和皇后感情不好，但要说起来，满宫里也就她有资格照看皇长子了。为此和皇后和解……以前皇帝肯定不会答应，现在却不好说。反正皇后也不能生了，不正是养育皇长子的最好人选吗？
“留意一下宫里的动静。”她没有下结论，只是吩咐着孙嬷嬷。
几个嬷嬷自然是心领神会，自去做事。徐循这里深居简出，只顾着带点点，自己却是并不肯出门一步。
这天还好，也许各宫都和徐循一样莫名其妙，众人倒是都持了观望的态度，可等皇帝在接下来几日接二连三地去了坤宁宫以后，以风向标赵昭容为首，一干跑长宁宫的低等妃嫔，又一窝蜂去给皇后请安，连大小请安的日子都顾不得了，生怕迟了一天，就得罪了皇后似的。
徐循很是无语，也不像是身边几个嬷嬷那么乐观——皇帝已经很久都没去给太后请安了，她还是满了解皇帝的，他对母亲的敬重和亲近之心从来不弱，此时若是回心转意，只怕第一个就该去清宁宫和母亲修复一下关系。
果然，这些凑热闹的妃嫔们，皇后还是一个也没有见，虽然皇帝还是定期去坤宁宫探访，但平日里，皇后却是闭门谢客不说，连自己宫里的宫女都看得紧紧的，丝毫也不肯放出门去。坤宁宫里到底发生了什么，竟是成了不解之谜。
很快就到了十一月底，皇长子的满月礼近在眼前，诸臣请立太子的奏章已经上到第三遍了，皇帝却仍还没有批复。君主态度的暧昧，未免使臣下有了几分疑惑，这第四遍奏章，目前还没人往上递。朝中京里的j□j势，仿佛也是陷入了重重的迷雾之中。
也就是在这样的气氛里，这天早上起来，徐循的永安宫，第三次接待了大宫女藕荷。
她还是带着礼单来的，这一次，这本礼单厚得和一本书一样，藕荷跪在地上，给徐循请了安，“禀庄妃娘娘，我们娘娘请给您带句话……”
她的语调平静而伤感，“娘娘说，这一次，她是终于看明白了——可，却也是再来不及、追不回……欠您的情，这辈子也还不清，只还厚颜求您一件事——日后，还请庄妃娘娘多照应照应皇长女，能留给她的东西，也只有这些了……”
徐循望着这本厚厚的红单子，不知如何，忽然想到了刚入宫时太孙妃给她念嫁妆单子的情景，此时此刻，回首前尘，心中岂无感慨？
她长长地叹了口气，“娘娘何须如此客气？事已如此，也正好安心休养……皇长女的事，我若还有一丝力气，必定尽力照拂。”
藕荷俯□，重重地给徐循磕了几个头，到底还是忍不住露了一丝哭音。“如此，便多谢娘娘恩德……”
也就在同样的时刻，太后缓缓放下了茶盏，神色复杂地看了皇帝一眼。
“要废后，可以。”她爽快地说。
皇帝先是一惊，后又是一喜，才要说话时，太后又竖起了一根手指。
“但——玉牒上，大哥儿的母亲，得记他生母的名字。”
显然是早就预料到了今天的情景，老人家已是胸有成竹，这一番话，说得十分顺畅，一点思考的痕迹都没有。——却也并没让皇帝感到诧异。
知子莫若母，母亲对他的了解有多深，皇帝心中也不是没数。再说，只怕坤宁宫那里，也是早都给清宁宫送过消息了。
正因为清宁宫那里一直都没有音信，皇帝今日才会主动上门拜访，知母莫若子，对母亲的性子，皇帝难道就不了解了？长宁宫和清宁宫的冲突又不是什么秘密，稍一询问哪还有不知道的？还要算上之前几个月的闷气……太后会把这口气咽下肚子里，那才怪了。
“成。”他稍一思量，也觉得此事合情合理，便顺畅地答应了下来，还主动买一送一。“儿子意思，给那罗氏一个嫔位，娘意下如何？”
“玉牒的事，说定了？”太后没搭理这个话茬，而是又问了一句。
“自是依母后意思去办。”皇帝有丝诧异，却仍是应了。
“这罗氏呢，好歹诞育了皇嗣……怎么你也封个妃吧。”太后这才提起了皇帝的话题，略带讽刺地一笑，却也没有多纠缠此事。“是妃是嫔无关紧要，给个名分那就行了。”
她又沉思了片刻，方才缓缓吐出一口气，续道，“我知道你废后的意思，是不愿让胡氏来教养太子……这事，你顾虑得也有理，胡氏那身子，是禁不起这般劳累。”
“娘说得是。”皇帝欠了欠身子。“胡氏现在只宜静养，不适合再有什么操劳之处了。”
太后点了点头，“后位不宜虚悬太久，尤其罗氏这个情况，也不适合教养太子。你说是不是？”
一步一步，都是冲着他想要的方向走，皇帝此时反而有点不安了，他略带保守，“娘言之成理，罗氏的确不是带孩子最好的人选。”
“嗯。”太后也很满意，“依你之见，该立谁为后呢？”
“这……”皇帝头皮有点发炸了，他硬着头皮道，“孙氏自孩儿还是太孙时起——”
“孙氏虽说曾被列入考虑，”太后却是不假思索地打断了皇帝