曲莲便点了头，领着染萃进了院子。
一进院子，便见阿瑄立在院中那株核桃树下，面冲着院门。见她入内，便露了笑脸，温声道，“大奶奶可是来瞧画屏？”
他穿着件石青色的粗布直裰，簪了根黄杨木的簪子，手中还攥着书卷。只站在那株老树下，那浓密树荫漏下了星碎的光影，打在他身上，带着些沧桑斑驳的模样。便是这布衣荆钗，也掩不去他自成天生的贵气。
曲莲敛了神色，对染萃道，“你去瞧瞧画屏。”
染萃被这两人间凝重的气氛震慑，只唯唯诺诺应了是，便跟着那小厮前往第二进的院子。此时院里，便只剩他二人。
曲莲微微抬头，看向那头顶四方天穹。天空湛蓝而无云，院内安静的很，只有微风吹过时，枝桠哗哗作响之声。
她转头看向阿瑄，看他背手凝视自己，轻声道，“多年不见，三殿下别来无恙？”话音刚落，便见阿瑄神色微微震动，一双眸子竟有些许失神。见他这般，曲莲只低低笑了一声，“恕曲莲眼拙，时至今日才想起殿下的模样。”
阿瑄看她微微垂头立在一仗之外，那宝蓝色的褙子映衬的她面色如雪。
仿佛就是在昨日，也是在这样一株古树之下。她依在母亲怀中，轻声啜泣，哽咽间还扭头偷偷打量着自己。待见自己的目光依旧落在她身上时，便又飞快的扭了头，将脸埋在母亲怀中，任母亲如何劝说再不肯抬头。而他，只呆立在一丈外，手足无措，不知该如何弥补惹哭她的过错。
心中陡然锐痛，千言万语在心中，出口的却只有一句，“阿姮……”。
曲莲抬头看向他，面上淡然无波，只道，“阿姮已经死去九年了，三殿下唤错了，如今这世上只有曲莲，没有阿姮。”
阿瑄恍若未闻，只低头道，“你那时年岁还小，我没想到你竟能认出我来。”
曲莲听他这般说，只道，“不算小了，足够记住很多事情。”
听她说的冷淡，阿瑄只觉得心中堵着巨石，背在身后的手将那卷书籍捏的已然有些破损，却不知此时此地此情下，该说些什么，仿佛千言万语都显得那么不合时宜。到头来仍只能问道，“这些年，你过的可好？”话一出口，便想起她曾是侯府婢女。从太傅之女沦为灶下之婢，可以说便是自云端跌落泥沼，他这句“可好”实在是一种莫大的讽刺。
他看着她，怕自她脸上看到凄楚与愤恨。她却只是洒然一笑道，“如今看来，三殿下恐也曾流落市井。好与不好，殿下还能不明白？”又说道，“今日殿下将我叫来此处，可是有何吩咐？”他院中丫鬟染病，要请大夫，何须特意请了管事前来向她询问。还在今日这种宴请繁忙之日？不过是借由此让她来着一趟罢了。
见她似不愿提起旧事，阿瑄只得敛了波动的心神，只低声道，“昨日斥候回报，这几日战祸流民已经接近庐陵城，应及时防范。”
曲莲闻言便蹙了眉头道，“城外庵堂可有危险？”
阿瑄便点头应道，“城中巡守已然通告了几处城外庙宇庵堂，他们自会警惕。只是，周姨娘那处，还是应再派人去以防万一。”
曲莲便应道，“我知道了，待今日宴后，我便请翟教头拨了护卫前去。”顿了顿，又道，“丹青……可是你的人？为何遣她在我身边？”
阿瑄闻言，脸上便露了一丝笑意，“她确是我手下暗卫。如今世道不安，便是这庐陵城内也不甚安稳，再过些日子，这城里恐怕便要起祸，留她在你身边，也能有些照应。”又道，“她是经受训练之人，绝不会生事，你断可放心。裴湛父子出征之前，世子也曾托我看顾家中，我知他更是担心于你，便留了丹青在你身侧。你大可不必多心。”
曲莲看着他，他方才那般波动的神色早已掩去，此时又是那个带着些书生温润的阿瑄，便只点了头，再不言语。
这院落之中，便又沉寂了下来。
阿瑄久久看着她，终是没有忍住，便又问道，“若是有一日，我能予你天地广阔，你可还会留在这方寸之间？”
曲莲抬头看着他，面上终是露出些戚色，只道，“若是有那一日，我只求殿下为我父翻案，为我族人洗冤，斩佞臣于闹市，保国祚之安泰。”话音落下，便见染萃自内院转出，曲莲便敛了神色，瞥了头再不去看他。
染萃行至曲莲身前，行礼道，“大奶奶，画屏身上热的厉害，还是尽快寻大夫前来吧。”
曲莲便应了，又对阿瑄道，“她既是病了，又是风寒，便不便留在这里。待大夫来过后，我便遣人将她移出院子，待她病好再将她送回来。”
阿瑄看着她，终是只点了点头，再没说什么。她方才那番话，提了父亲，提了族人，提了仇人，提了他，却独独没有为自己求些什么。他素昔觉得自己能将人心看透，如今却觉得她仿佛立于浓雾之中，让人无法窥探其心。
曲莲出了院子，便又向峥嵘堂行去。
一路上染萃跟在她身后，似是感受到了与平日不一般的气氛，少有的闭了嘴只低着头跟在曲莲身后。
待到了峥嵘堂，便见徐氏等人已然散了牌局，宋夫人也自客房到了厅内，几位夫人正说着话儿。