如今，这些话似乎正在被印证。
已经没有退路，他能做的，唯有放下静宁公主的事，誓死作战。
蒋晨东命人召集沈燕西及麾下将领，夜以继日地商议取胜之道。
同一日，霍天北写给郁江南的一封书信送出，上面只有一句话：
时机已到，弟于京城静候相聚之日。
燕袭手下飞鸽传书，说已经在人相助下救出静宁公主，如今正在返京路上，因静宁公主哭闹不停，只得委屈她一些。
燕袭将书信拿给顾云筝看。
顾云筝看罢，即刻进宫见云凝，开门见山：“静宁公主已经获救，要我替你继续隐瞒诸事的话，日后你情愿与否，都要与我联手。”
云凝也不是拖泥带水的性子，点一点头，又是笑，“如果我没猜错的话，你在与你夫君唱反调？他可不像那么好心的人。”
“我这些小把戏，不过是要得到自己想要的东西，对于他并无影响。”
“这倒是实话。”云凝问道，“眼下你要我做什么事？”
“祁连城的学院已经选好了地方，已招收了诸多学子。”顾云筝直言不讳，“这件事，我要分一杯羹，让亲信去学院里混个差事。”
云凝目光变幻不定，半晌才喃喃道：“你这心思，我还真是猜不透了，难不成要将旧识一个个得罪了去？”随即又是自嘲一笑，“这话我说错了——祁连城听到这消息，高兴还来不及。”
“不论你用什么法子，帮我促成此事。”
云凝如实道：“原本我有心让心腹去学院做个舍监，既然你有此意，我就把那个位置让给你的人。”
“多谢。”
“学院的事，想分一杯羹的人可不在少数，但愿你的亲信不要进去后就被人挤出来。”
“那就是我的事了。”顾云筝对燕袭的能力毫不怀疑，相信他能在最短的时间内挑选出资质出众的人并且拉拢到身边。
“静宁公主那边——”云凝恳求道，“你也帮帮我，行不行？别让她回公主府，也不要再现身了。”再傻再没心机的人也有开窍的时候，况且静宁公主如今又是人们注意的焦点，少不得有人说三道四，静宁公主认真追查起来，保不齐就会想到几名宫女、侍卫都是她送到公主府里的——之所以会出无故失踪的事，那些宫女侍卫可是功不可没。
“我尽力——静宁日后回到京城，事态就不是我说了算了。”
“还望你费心，成全我再好不过，我被逼上绝路，于你也无好处。”
顾云筝语带轻嘲：“你无恙对我也没好处，不定哪日你就会反咬我一口。幸好我心宽，习惯了你反复无常。”
“……”
顾云筝回到府中，去书房找霍天北。
他身形慵懒地倚着太师椅，长腿搭在书案上，正闭目养神。
“怎么不到床上去睡？”顾云筝到了他身侧，轻声问道。
霍天北眼睫微动，却没睁眼，“静宁到你手里了？”
“对。”
“我没闲情跟你抢这个人，你怎么安置她都随你。”
“好。”顾云筝转身要走。
霍天北寻到她的手握住，仍是不抬眼睑。
她回身看住他，“怎么？”
“去宫里做什么了？”
顾云筝就如实告诉了他。
霍天北微笑，“你想得真是长远，这么早就开始给云笛笼络帮手了。”
“不得不如此。来日你对他生出杀心的时候，总要有几个人为他求情不是？”
他轻笑，“我在你眼里就是这种人。”
“在你心里，不杀一个人就是莫大的恩慈，可我要的不是云笛活着，而是要他活得安稳、无凶险。”顾云筝语声一顿，“你若是反对的话，我就趁早让云笛继续去做草寇。”
“我有反对的余地么？”霍天北空闲地一手抬起，指关节揉了揉眉心，“你已不是我能左右的了。”
随后，两人不再说话。
顾云筝看着他平静的面容。自从上次回府之后，直到今日，他不曾回房安歇。
起先是她气他事先连句话都没有，之后便是他气她先斩后奏。
她想，这算是扯平了吧？他生气，她也没法子。总不能等到来日事态闹到无法收拾的时候再跟他表明立场。只能防患于未然，在如今就让他明白并接受。
她的手动了动，想要离开。
霍天北却加了点力道，不肯松手。
在这样的情形下沉默半晌，他缓缓睁开眼，看住她，“你的担心也对。这两日，云笛的奏章到了我手里，称郁江南筑起的防线完全是我的手法，笃定我与郁江南联手，居心叵测。”
“……”顾云筝不知道该说什么。
“他知道奏章会落到我手里，他就是写给我看的。”
“那他猜对了没有？”
“猜对了。云家的人看我总是看得很准。”
“……”顾云筝闭了闭眼，想到的是父亲在世时因为上奏弹劾他受的皮肉之苦。
“如今就对我百般揣测，来日回到朝廷，会不会不满我专权公然挑衅？”霍天北笑了笑，“这样一身正气的少年人，我该如何对待？”