凌氏颇不具备预言本领，原以为赵长卿过个三五日必好的，谁晓得寻常不生病的人但凡病起来，倒格外缠绵了些，赵长卿一个来月都无甚精神，连中秋都没过好。等赵长卿真正打起精神时，已是重阳节前了。
朱老太太笑，“前些天听你祖母说你身上不舒坦，如何可是大好了？”
赵长卿笑，“老祖宗，我已是大好了。我寻常一年一年不生病的人，这回也不知道怎么了，忽就没精神起来，倒叫长辈们跟着担忧。老祖宗还特意赏我的补品，如今非但大好，倒还胖了些呢。”
朱老太太笑，“哪里胖了？是瘦了。”
“兴 许是长高了些，老祖宗才瞧着我瘦了。如今不知为何，饭也吃得多，平常吃一碗就饱的，现在倒要吃一碗半了。我母亲还说呢，修来我这样能吃的闺女，家都给我吃 穷了。”赵长卿一句话说得人都笑了，凌氏笑道，“这一好就开始贫嘴。”楚家好几个月没什么动静，凌氏也能安心过日子了。如今赵长卿大安，凌氏更是放下心 来。
朱老太太笑，“非得有这么个人说说笑笑的才热闹。”
赵老太太笑，“母亲说的是。这些年，多亏有这丫头伴在我身边，哄我开心。这刚好，又要拈针动线的，我忙劝了半日，才歇了这心思，肯再养一养。”
赵 长卿笑，“本就是大好的。偏我一做针线，祖母就说‘快别费那个精神了’；我只好去看书，祖母又说‘快别劳那个心了’；我说那就陪祖母说话解闷儿，可没说几 句，祖母又说‘别伤了神，去隔间儿睡会儿吧’。还是前天我撺掇了祖母过来给老祖宗请安，一是请老祖宗放心，二则出来转转，听一听老祖宗的教导，非但能叫我 长些见识，还能请老祖宗代我跟祖母说说情，可是别总拘着我了。以前我总听人说忙了抱怨，觉着累，殊不知这闲了更难受，只恨不能找些事来做哩。”大家又都笑 了起来。
袁氏亦不禁笑道，“嗳，先前听说你不舒坦，老祖宗就时常念叨，我与你姐妹们也惦记你。如今看着，你倒不像是在家养病，倒仿似在哪儿修行去了。如今出了关，比先时更机伶惹人疼了。”
赵 长卿笑，“要说机伶，大娘看我长大的，小时候何曾机伶过，人都说我笨来着。皆是因我腿勤，时常跟着祖母过来给老祖宗请安，听着大娘这说话谈吐耳濡目染的， 我学了个皮毛，如今人就夸我机伶了。可是把我乐的，回家三天没阖眼，只顾高兴了。如今连大娘也这样说，我这回了家，还不得乐得一个月睡不着觉。”
袁氏大笑，挽着赵长卿的手道，“你铃姐姐是个闷不吭气的性子，人说她斯文，我只嫌她不够爽俐。你这性子，不像你娘的闺女，倒像是我闺女了。”
“要不怎么喊您大娘呢。”赵长卿笑，“铃姐姐斯文是斯文的恰到好处，王家两位孙小姐，我虽不熟也是来往过的，都是斯文俊秀才貌双全的姐妹，可见王老夫人就喜欢这样的斯文人。”
朱铃亲事已定，大礼就定在明年，听赵长卿这样说，不禁羞道，“你如今真是疯了，倒打趣起我来。”
“这实在冤枉我，这要叫打趣？我还没说‘不是一家人不进一家门’呢，这才叫打趣。”姐妹们玩笑了一阵，便一起说话去了。
赵家过来热闹了一日，待得晚上朱明堂回家，夫妻两个用过晚饭，各自梳洗毕说起家中事来，及至袁氏说起，“今天姑妈过来给老祖宗请安，卿丫头跟着一道来的，如今看已是大好了。哎，这些重孙子重孙女的，这离得近的，除了咱家的几个，老祖宗也独对卿丫头另眼相待罢了。”
朱明堂道，“打小儿姑妈就带她过来的，自然有些眼缘儿。”
“岂止有些眼缘儿，她这两个月病着，老祖宗打发人送了好几回东西，就那养身子的上等燕窝也送了好几斤。”
“怎么，你还眼红那个？”朱明堂道，“你若是少了那些东西吃，赶明儿我叫人买半屋子回来，纵使日日当饭吃也使得的。”
袁 氏笑嗔，“你也太瞧不起人了，难道我是那等没见识的？咱家何曾缺了这个，我也只是嘴上一说罢了，也并不是就眼红老祖宗喜欢她。孙男弟女的多了，没有卿丫头 也有别人。只是有件事我觉着稀奇，先时卿丫头同将军府走得最近，如今她这一病了，与那边儿倒似冷淡下来了。我问些将军府的事，她只含糊过去，你说可不稀 奇？”
朱明堂不以为意，“你也想得忒多了。先前就说走得近，不过是同将军府的姑娘玩得好罢了，楚姑娘及笄不就是卿丫头做的赞者 吗？如今楚姑娘嫁了人，事情自然多，哪里还能似做姑娘时随意？就是她们这些小女孩儿，喜怒不定，一时好了歹了的，都是常情，有甚可稀奇之处？别成开瞎寻 思，不早了，歇了吧。”
袁氏一想，也觉着丈夫在理，便未再说赵家之事，转而说起给闺女备的嫁妆来。
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欧阳青峰特意去楚家走了一趟，问楚将军，“长卿再继续跟我习武，你没意见吧？”
楚将军有些尴尬，“这从何说起？”
欧阳青峰没什么气质的啧啧两声，“从何说起？你们家快吓死她了，吓得病了好几个月不敢出门，现在病好