久，山谷周围的七座山峰几乎是同时发出了隆隆声。
老木匠看见了烟花，借着滑轮，拉动铁链，把不远处一个木头平台下稳定一根支柱的三角架拉开了。这根支柱先摇晃起来，不久就倾斜了，木头平台上堆积的石块自然滚动下去，顺着山坡，越滚越大，带动着积雪，形成雪崩……
雪崩的速度是越往下越越快，雪浪也越滚越大，当初沈汶对严氏说担心这些雪崩无法成势，或者无法到达北戎军兵所在的山谷，再或者速度太慢，因为有的雪崩可能只有每公里五十公里的速度，可以容敌军撤退。所以严氏一直将雪崩放在次要，准备在消灭大批精兵后再用雪崩吓退其余的。
现在，严氏在山上紧张地观望着，有几处面对北戎驻兵山谷的雪崩在下滑过程中逐渐汇集，形成了一股对山谷的冲刷雪流。
周围的山峦同时发生雪崩，都流下了一道雪线，似是在昭示上天降下了惩罚。本来北戎人就已经心虚，再看到如此诡异的雪崩，就更加胆寒，一片人喊马嘶，丢盔卸甲，仓皇后退，迅速远去。几乎是片刻间，北戎的人马就消失在了山峦的拐弯处，而山上的雪流也到了山谷，缓慢地填满了沟壑。原来的满山旌旗人马，再次变为一片白雪，只是有些地方露出旗杆和帐篷的顶子。他们面前的山坡，则满布了尸体。两堆大火已经烧尽了，余烟夹杂着灰烬在清晨的寒风里四处飘散。
齐从林出了口气，哑着嗓子说：“他们退了！”身后的兵士们有气无力地欢呼了几声，许多人一屁股坐在地上，伸展四肢说：“我得睡会儿……”他们已经三天三夜没有合眼了。
段增一个一个地踢：“不许睡！这里没有营帐，这么睡是找死！起来！起来！不然我用针扎你们……”这面山坡迎风酷寒，这些人睡着就会被冻死了。
沈坚指着山谷说：“雪崩填了大半山谷，阻塞了道路，他们就是想回来也得等几天。”
严氏说：“我算着他们已经损失了五万多人，大多是兵士，就是回来，也没有多少兵了。”
齐从林说：“那我是不是就留下几百人？监视北戎，带着别人回城，那边更需要我们。”
严氏摇头：“这里太冷了，不能留人。”
沈坚点头说：“既然他们没了大多兵士，我们就不再这里守着了，回去，赶在北戎围城之前进城。”
严氏皱眉说：“得有人跟着书生去接那些造了雪崩的人，他们在那里守了很久，不能留他们不管。”
段增听见了，过来说道：“我们有几十个伤员，有些是轻伤，但若是赶路的话，肯定走不快。”
沈坚想了想，说道：“那些伤员，从山上撤下来的人，还有义兵们，都不要回城了，从这里去南边，到那边告诉人，说北戎有可能过去。”
严氏马上点头：“好主意！”这样可以把北戎东路军入境的消息传播开来……
齐从林想起沈毅说最后的决定要听沈坚的，就缓缓点头。
大家连忙收拾东西，喝热水，吃干粮，帮着在黑冰旁边站了一夜的义兵们解开绳索，回到没有黑冰的地上。义兵们都脸色土灰，这一夜下来，一个个都累得半死，有的人到现在了还听不见声音。
沈坚招手让嘴唇黑紫的陈里长过来，对陈里长说：“我派三十军士和你们义兵送伤员往南边去……”
陈里长瞪着眼使劲摆手——他现在真不想说话，沈坚举手道：“这不是个轻省活，北戎现在虽然退了，可还有可能再过来。我们不能在这里盯着，而且，他们这一路也没有多少兵力了，内陆的民众和府兵厢兵该能够抵御住。你们就随着兵士们到那边组织抗敌的武装去吧，如果有北戎过去，可以挡住他们。”
陈里长吹了一夜唢呐，元气大伤，但是这没能阻止他颤着声音问：“那……我能不能……要把弩？”
沈坚看着他无力的一只胳膊，摇了摇头，见陈里长失望的表情，沈坚忙说：“现在在山脊上的人都是有功之人！你们日后都会得到嘉赏的，就是去了南边，你也代表了沈家军！”
陈里长看着多少高兴了些，就去与他带着的义兵商议去了，不久，他回来说六十多义兵，有十来个人坚决要回城，其他的可以去南边。
相比之下，齐从林那边就难了些，他问的兵士们谁也不想去南边。许多人当时发飙：“不去！我练了多少年了，百步穿杨箭灭蜡烛什么的，好不容易等到现在，才打了一仗就跟那些平民走？这是说我不行吗？当我是傻子呀……”
齐从林苦口婆心：“那边也会有仗打的，北戎如果过去了怎么办？要靠你们领着民众抗敌……”
有人回答：“就是有北戎过去了，那能有攻城的人多吗？！你真是，这么没脑筋！”
“就是，让伤兵去不就成了？那些人伤好得快……”
伤员也在抗议：“我才伤了大腿！肯定还能射箭！我要回燕城！”……
最后，齐从林只好同意让伤兵走，没有负伤的人就不用去了。结果，针对谁是伤兵，又是一番计较，许多人都说自己不算受伤。段增一个个地鉴认，最后敲定了五十七人。
严氏把几个书生招呼到一起，对他们说：“你们领着义兵去那边山上接