整齐的马蹄之声轰隆而来又呼啸而去，失望闭了双眸，只能再等待时机，此时又有马蹄声响起，有人说声等等，马蹄声停了下来，有脚步声走近，一位男子喝道，“大胆，王府的马车，你也敢动。”就听一人嘻嘻笑道，“就是看到了恭王府的徽记，军爷才要瞧上一瞧。”
然后响起兵刃相击之声，麦穗抬脚狠狠踹向捂她嘴的婆子，一脚正踹在心窝，婆子吃痛松开手，麦穗又大喊起来，“军爷救命，救命……”有人刷一下掀开车帘，嬉笑道，“小娘子今日碰上军爷我，是小娘子的……”后面的话咽了回去，呆愣愣喊一声麦穗，麦穗睁开眼，眼前站着的，竟是牛惕守。
刚喊一声惕守哥，牛惕守手中大刀朝两个婆子砍了过来，均是一刀毙命，一把扯过麦穗解开她的绳索，“怎么回事？乔家把你卖了？”麦穗被他的凶神恶煞惊得说不出话来，牛惕守拎小鸡一般将她拎下马车，麦穗看着马车外躺在血泊中的三个人，不由哆嗦起来，牛惕守哈哈一笑，“麦穗也有害怕的时候？”
麦穗颤声道，“惕守哥，你如今杀人都不眨眼。”牛惕守说声不错，又将她拎上马车，唤一名兵士来驾车，吩咐开拔，麦穗忙喊道，“惕守哥，飞卿姐姐也被掳到了凃州，她在前我在后。”牛惕守喊一声，“付大哥，你带几个人前往凃州恭王府，与兄弟们回合，告诉戴先锋，看到眉间有朱砂痣的女子，全部抓回。”有一队士兵风驰电掣往凃州方向而去。
马车辚辚前行，牛惕守掀帘子上了车中，看麦穗犹在惊吓之中，待要等她平静下来再开口问她，不想麦穗一边哆嗦一边开了口，“惕守哥怎么带兵回来了？”牛惕守一笑，这丫头有悍勇之气，若是男儿，也能去战场建功立业。笑言道，“戚将军派我回来的，让我带兵回来盯着恭王，一切听怀宁哥示下，若有必要先斩后奏。”
麦穗靠坐着平静了些，心中担忧飞卿，恳求道，“惕守哥，我们到凃州救飞卿姐姐去。”牛惕守正色道，“我们的人兵分两路，一路前往凃州，一路前往昌都，我负责带人前往昌都，军令不可违抗，不得中途改道。戚将军已吩咐，先将恭王看管起来，麦穗放心吧，恭王府的侍卫不是我们的对手。”
麦穗哪里放得下心，惦记飞卿安危忧心忡忡，牛惕守又道，“你跟了去只会添乱，就跟我回昌都等待消息。戚将军年后赴京述职，以回乡祭祖之名随后就到。”麦穗绞着双手，若戚叔父出面对付恭王，恭王这老色鬼定不堪一击，乔安和容十也能松口气，想起韩侧妃对她和飞卿的暗算，咬牙不已。自己没听乔安嘱咐，自作主张接近韩侧妃，乔安如何发落自己还是其次，最担忧的是容十，还不得疯了吗？
进了昌都直奔倚帝苑，就见大门紧闭，牛惕守另派人往凃州送信，并吩咐沿路仔细查探恭王行踪，带着麦穗奔倚帝山而来，中途经过县衙，麦穗喊声等等，狐疑看过去，就见断壁残垣，灰烬中犹冒着青烟，心中一凉，跳下马车前去打听，路边的人道，“烧了，昨日夜半突然起火，烧了个干干净净。”
麦穗忙问道，“县衙中的人呢？可逃了出来？”那人道，“大半夜的，又浇了桐油，火借风势越烧越大，只怕是凶多吉少。”麦穗惊得跌坐在地上，牛惕守拎起她来，“先别慌，再仔细打听。”
这时一个满头黑灰的半大小子从身边奔跑而过，瞧见麦穗哇一声哭了起来，麦穗强自镇静着问道，“岚烟，你们家公子呢？”岚烟哭道，“昨日公子和乔公子去了倚帝山，不让我与墨砚跟着，夜里没有回来，我们两个连夜进山去寻，倚帝山山体坍塌……墨砚正带人在山中挖掘，我回来县衙报信，就看到失了火，知县大人和夫人只怕是……”
麦穗两腿一软，牛惕守忙扶住了，将她扔到马背上策马奔倚帝山而来，山脚下临时搭建的主事府空荡荡的，进了山谷，墨砚正嘶叫着让人扒土，麦穗滚落下马，瞧着满地的石块就觉眼前一黑，紧紧咬住舌保持着清醒，喊一声墨砚，墨砚哭着跑了过来，“大奶奶，大爷和容公子还有王大人，只怕是被埋在山中了。”
麦穗软着腿往坍塌处奔跑，牛惕守一把拉住了，命令手下兵士上前帮忙挖掘，麦穗哭着挣扎，“我要与他一起去。”牛惕守黑着脸，“确定死了你再去不迟，这会儿去了，万一他还活着，你就白死了。”麦穗踢打着他，牛惕守青松一般挺立，纹丝不动，任由她捶打发泄，拳头越攥越紧，埋怨自己迟来一步，让她遭受这些，若是能早一日回来，这一切都不会发生。
麦穗倦极软倒下去，昏睡中呓语着乔安，容十，飞卿姐姐，怀宁哥，又呓语道，若是你们去了，我也不要独活。牛惕守放她在大石上，脱下外袍给她盖了，默然在旁守着，手指碰到她的发丝，又瞬间移了开去，只定定贪看着，分离了一年多，却不曾有片刻遗忘。
凭借着好勇斗狠，在军中从一名小兵升到百夫长又到千夫长，方拿出麦叔父的书信，呈给戚将军，戚将军点头道，“不错，有志气有胆识。”夸赞归夸赞，不曾照顾他半分，反倒是多加责难磨练，他闯过一个又一个关口，若出了囚笼的野豹一般，从身到心，眼界见识，一日一日飞速蜕变，只心中一个角落依然留在白水村，因那里，装着一个