裙的女子说话。
嘉桐忍不住撩开碍事的薄纱，仔细打量那位女子。那女子也很高，站在萧漠面前，竟只比他低半个头，她身材比较丰满，穿的是橘红上襦石榴红裙，并没有戴帏帽，头发挽起，裹了丁香色巾帼，打扮的与嘉桐平日所见女子均不相同。
那女子手里捧着一个纸包，正一边说话一边取里面的东西吃，还熟稔的递向萧漠。萧漠虽然摇手拒绝了，却面带愉悦的笑容，神情里也不见疏远客套。
“小娘子，买好了。”兴元买了酒回来，向嘉桐禀道。
嘉桐应了一声，却仍然举着手撩着帷帽上的垂纱，眼见那两人有说有笑，十分亲近，心里百味杂陈，正待说回家去，萧漠忽然伸手往自己这个方向一指，似乎就要与那女子转过身来，嘉桐忙飞快转身，放下手说道：“走吧，回去。”
众人簇拥着她往停车的方向走，还没走几步，就听见后面传来快速接近的脚步声，还有兴元的招呼：“萧郎君？”
嘉桐假装没听到，继续向前走，萧漠却已经开口唤她：“卫师妹？”
声音已到了身后，她不得已停步，转头道：“萧师兄，这么巧。”
她戴着帷帽，萧漠也不好仔细打量她，所以并没发现她的异样，还沉浸在街头偶遇的欢欣里：“是啊，我约了朋友在前面吃饭。”又看下人们手上都提了许多东西，便笑道，“你这是出门买东西？”
“嗯，顺路逛一逛，已经买好了，正要回家。”嘉桐看见那红裙女子也已经走到近前，虽然脸颊圆润，却自有一种健康朝气的美感，便不想再多说，“你们快去吃饭吧，我们也该走了。”
萧漠想不到她如此冷淡，喜悦顿时消减不少：“唔，你自己出来的么？要不我送你回去？”
嘉桐指指他身后：“不必了，你不是与朋友约好了么？我带着这么多人呢，自己回去就好。”
还没等萧漠开口，他身后那个女子就笑着插嘴：“我不要紧的，等一等也无妨。”
萧漠顺势为两人介绍：“这位是蒋凌，我在游历之时结识的好友。阿凌，这位便是我先生的女儿，卫师妹。”
可以直呼姓名的女性好友与卫师妹还真是亲疏分明，嘉桐向蒋凌点头示意：“幸会。”又坚决不要萧漠送，与那二人告别，自己上车回家了。
萧漠目送她离去，不免怅然若失，蒋凌就在旁笑道：“舍不得就追上去呀！她说不用送，你偏要送，她还能拦着不成？”
“……走吧，你不是说早就饿了么？”萧漠转身往食肆走。
蒋凌跟上去，提醒道：“哎，还没买酒呢！”
萧漠这才想起来，两人转头往这边来，本是要买酒的，便带着蒋凌去买了一坛三勒浆，还说：“只许喝这么多！”
“小气！”蒋凌埋怨道，“我大老远来一次京城，喝酒你都不让我喝足了！”
萧漠捧着酒坛，淡淡说道：“你也知道这是京城？我可不想重演当日云州故事。”
一提起云州的事，蒋凌不由脸红：“那，那次也不怪我啊！要不是李二惹我生气，我，我也不会喝那么多酒，再说，要不是那群突厥人想调戏我，我，我也不会揍得他们哭爹喊娘啊！”
“反正你今日只许喝这么多！”萧漠斩钉截铁。
蒋凌顿足：“你这是迁怒！一定是护送人家小娘子不成，恼羞成怒，就也不许我快活了！”
“再说就只给你喝半坛！”
“萧大！算你狠！”
***
嘉桐出了一次门，回家以后，整个人更闷了，这让新康摸不着头脑，找了陪她出门的人来问，得知是遇见了萧漠，不免皱眉烦恼。
小儿女情事，最是变化多端、难以捉摸，她又不想直接与嘉桐谈及此事，免得戳破窗纸，让女儿更泥足深陷，便只能暂时冷眼看着。
偏萧漠似乎想开了，又开始常来公主府，虽然与嘉桐没有碰面，可他常来，偶尔还要留下用膳，嘉桐也不可能不听说。她的情绪似乎更低落了些，据绿萝说，整个栖云楼都没有了笑声。
新康忧心的无以复加，连杨劭终于按捺不住，出手将跟着兴平闹得兴起的陈王罚俸、景王贬出京，还革职了两名谏官的事都没有管，只一心想法哄着女儿开心。
什么骊山、曲江池跑了个遍，也不过是让嘉桐稍微开怀而已。
“其实，这些日子我想了想，凤举也没什么不好。”卫仲彦开始劝妻子，“虽然父母都不在了，可卢青璘肯拿他当做亲生子，卢家也照应他，再有你我在，总不愁他没有倚仗。他自己人品才能又出众，既有志向、又肯脚踏实地做事，已经非常难得了。”
新康却道：“父母早亡还不够么？这孩子怎么看都不像有福气的。万一他也似他父母一样，不得长寿呢？”
卫仲彦也不是没考虑过这一点，可是：“他毕竟与阿乔情投意合……”
“看看再说吧。我们也该让嘉桐多见见旁的少年了。”
杰出儿郎，京中多的是，新康开始常带着嘉桐去参加宴饮，带她认识一些从前圈子之外的人。
于是嘉桐开始陪着母亲频繁出入乐安大长公主府、长宁大长公主府、庐王府、衡王府、新阳