“裴公子, 你姨母那边也散了，她念叨你好久了，你去见见她吧？”祝老爷试探着问道，本以为裴公子吃完就会离开, 但现在他要等寿桃, 这不就要多留一会了吗？
裴澈沉吟片刻：“今天还未与表姨母见礼, 是该去见见的, 还请表姨夫带路。”
“好好, 那走吧！”祝老爷喜笑颜开, 赶紧带着裴澈往里头走。裴澈一时不察, 待发觉远处有人盯着他看, 风中还传来几句燕语莺声时, 他才发觉祝老爷准备领他去的竟然是祝府后院。
裴澈微微皱眉，停下脚步：“后院娇客众多, 外男不便前往, 烦请表姨夫找个清静的院子，让吾与表姨母叙叙旧。”
祝老爷有些尴尬, 他本想说都是自家人不要紧，可见裴澈眸光泛冷，怕他恼了自己，连忙道：“是我考虑不周了！你先在前头这个亭子里坐一会, 我这就去安排！”
裴澈观察了一下, 发现这亭子四周开阔，周围也都有人，不至于让女眷误闯进来, 坏了自己名声, 这才放下心来。豪门显贵里这样龌蹉的事多了, 有些人可能会觉得多一两个侍妾无所谓，可裴澈却不允许自己身上发生这样的事情。
他坐在亭子里，盯着来时走过的垂花拱门出神。突然，几个身影从门前晃过，裴澈认出了其中一个略显瘦弱的身影，这不是刚刚那个小贩吗？之前在普灵寺时，他还觉得此人口齿伶俐，没想到竟这般没眼光。
不过，他那寿桃的颜色到底是怎么上的那样自然的？
“裴公子，我安排了一个客院出来，咱们走吧！”祝老爷匆匆跑来，身上的肉一抖一抖的。
他带着裴澈出了垂花拱门，往刚刚江淼走的那条路过去。裴澈看着前方，发现那几人在前头拐了个弯。
“那边可是府上的伙房？”他似不经意地发问，祝老爷不解其意，只点头答是。
“也不知那寿桃是如何做出来的？竟如此惟妙惟肖。”裴澈淡淡地看了他一眼，继续问道。
祝老爷被他看得心里一紧，恍惚明白了什么，这位爷应是想去看那小师傅是如何做寿桃的吧？“这还不简单，裴公子若想知道，咱们待会去看看便是。”
裴澈满意地收回视线。
祝夫人等在院子里，神情有些忐忑。她最近一次见到他，还是七年前在国公府世子爷和那位大表姐的灵堂里。
只记得他一身丧服跪在那里，一向挺直的身板弯曲着，像是被暴风雨压弯的小树一般。见她们来上香哭灵，他死寂的眼眸中闪过一丝痛苦，俯下身子给她们磕了个孝子头，然后用嘶哑的声音说道：“不孝子裴澈，敬谢各位姨母，来送我父亲和母亲一程！”一向金尊玉贵的小儿，仿佛一夜之间便长大成人了。
“表姨母安好，裴澈给您见礼了！”裴澈见到祝夫人后，拱手行了个晚辈礼。
“快，快起来！”祝夫人上前双手将他托起，细细地打量了他一番，“多年未见，都快认不出哥儿了。”
裴澈笑了笑，没有说话。他对这位表姨母依稀有点印象。他的母亲是个喜热闹的人，在世时经常会邀请闺中的姐姐妹妹们到别院小聚。自她去后，除了外家，他和其他人几乎都没再见过。
祝夫人拉着裴澈问了许多，像什么府中生活啊学业啊一类的，最后还问起裴澈，国公府的人有没有给他定亲？
说起来，裴澈今年也有十九了。即便戴着两重孝，也早该除服了。按他现在的年纪来说，定亲已经算晚了。祝家大少和裴澈同龄，去年初就已经完婚，现在孩子都几个月了。
“尚无，眼下学业未成，我不想太早定亲。而且我的婚事，是由祖母拿主意的。”裴澈赶紧透露情况。他其实觉得自己还不大，但无论走到哪儿，都有人问他的亲事。
“老夫人身子可还好？”听他这么一说，祝夫人果然不再继续这个话题。
“自从服下安神丸后，祖母的精神好了许多。前几天还说要亲自来给老太爷祝寿，婶婶们怕她劳累，拦了好久才作罢。”
祝家虽知道这只是客套话，但心里还是高兴不已。这意味着他们已经成功和国公府搭上了关系，往后再面对那些有靠山的铺子管事时，也不用畏首畏尾了。
裴澈观二人神色，添了一句：“祖母最是怜贫惜弱的人，她常说，百姓日子艰难，特别是老人家们。年轻时节衣缩食抚养孩儿长大，若遇上好的日子尚可，遇上不敬长辈的，怕是会老来凄凉。”
祝夫人浑然不觉他话中之意，祝老爷却觉得尴尬难当，他刚刚攀附之心太过，唯恐老爷子惹恼了这位爷，心急之下对他爹动了手。裴公子话中的警告之意，他竟现在才听出来。
“老夫人教训的是，我们必定会孝敬长辈，不敢有丝毫怠慢。”祝老爷这般郑重其事的样子，让祝夫人有些诧异。
不等她表现出来，裴澈这边已经起身告辞了。祝夫人注视着那芝兰玉树一般的背影，仿佛看到了世子爷和大表姐当年的风采。那才是真真天造地设的一对，谁能料到他们会有那样的下场呢？
……
“老爷，那个就是做面点的屋子。”祝老爷没去过伙房，从客院出来后，他随口点了个小厮带路。