弟，而后有一天却听见江老三的媳妇骂自己弟弟以后是吃里扒外的白眼狼，他就不太敢去了，怕连累弟弟不受他们喜欢。
听完后，江淼心中无比沉重，真是“麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人”，生活似乎从不宽待他们这样的人。
周婶子看了看天色，惊觉刚刚好像多聊了一会，于是立刻起身，招呼小五和江淼赶紧走，再不走，恐怕还没回村天就黑了。
三个人埋头赶路，在这大冬天里，愣是走得满头是汗。小五人小，中途爬不动了，周婶子便要背他，江淼抢先一步将他背在背上，走过了最艰难的一段路才把他放下。
当远处依稀能看见缕缕炊烟时，太阳也离落山不远了。周婶子松了口气，还好赶上了，天一黑山路就更难走了。
“孩他娘？”隔老远，传来了一声呼唤，那人有些不确定，因为这旁边还有一个人。
“他爹，是我们，快过来。”周婶子大声回应着，她将提了一路的篮子放下，揉了揉酸痛的手臂。
江淼笑了笑，人果真只有在最亲近的人面前，才会表现出真性情。
那汉子快步迎过来，弯腰提起篮子，然后看向江淼，看清之后明显松了口气，一个嫩娃子，他说是谁呢！
小五往男人腿上扑去，嘴里不停地喊着“爹爹”。那汉子另一只手把小五抱起来颠了颠，换来一阵童稚的笑声。
“孩他娘，这是？”他媳妇娘家侄子他都认识，眼前这孩子又是谁？看着倒挺面熟，只是一时想不起来了。
周婶子嗔怪地拍了他一下：“你是干活昏了头，连江家的淼哥儿都不认识了？淼哥儿，你别怪周叔，他眼神不太好。”
江淼笑了笑，礼貌地喊了一声“周叔”。
“淼哥儿？哦，是三水小子啊！这天有些昏暗了，没看清楚。对了，你们还没吃，咱们赶紧回去，家里饭已经做好了。”周叔道。他在这里已经等了好一会了，想进山去迎，又怕错过了，这山上好几条路呢。
“谢谢周叔，不过不用了，我待会接了弟弟，回二叔家去吃。”江淼礼貌地拒绝了，都已经到村里了，他自然不想再等了。
“你要把小石头接回去？”周叔看了眼周婶，见她点了头，便知江淼说的是真的。他叹了口气，说了声“接回去也好”。
几人走得很快，不一会儿就进了村子。此时正是吃晚饭的时候，有些人家点了蜡烛围在桌上吃，有些不舍得点灯，便捧着饭站在门口吃。瞧见背着包袱的江淼跟在周家人后头，都有些吃惊。这三水小子出去大半年都没回来，他们还以为他不回来了。
有人招呼了一声江淼，江淼不认识人，只好大爷大娘的乱叫一通。幸好没人和他计较称呼，都和蔼地答应了。
江淼跟在周叔他们后头，很快便来到了一处院子前，院门敞开着，一个十一二岁的男孩看见他们，朝里头吼了一声：“娘和弟弟回来了！”吼完，便接过他爹手上的篮子掀开布，想看看他娘有没有给带东西回来吃。
周婶没好气地瞪了他一眼，然后转向江淼道：“淼哥儿，先进来吃点吧？”
江淼摇头：“不了，周婶，我想先去看看小石头。”
周婶越过江淼，视线落在了斜对门的一个院子上。她叹了口气，知道江淼担心，于是不再劝说。
“他家还没关门，你过去吧，有事记得喊一声。”经过一路的相处，她越发觉得江淼这孩子很不错，自然也做不到再眼睁睁地看着他吃亏了。
江淼点了点头，朝着前头的院子走去。院门半掩，他正想敲门，手却停在了半空久久没有动静。
院子里，一个瘦弱的孩子拖着一把大大的扫帚，吃力地扫着地上的黄叶，试图将它们归拢在一起。不时刮过一阵寒风，吹得树叶乱飞，这孩子只能放下扫帚，一片一片追着落叶将它们捡回来。他偶尔也会扭过头看看屋子，然后抿抿嘴，黯然地低下头继续打扫。
屋里，在暖黄的烛光映照下，一对夫妻正耐心地喂着个一岁左右的娃娃吃东西，影子投射在墙上，一家人簇拥在一起，看起来是多么温馨。