萧琮点了点头，从一排银针中挑选了一根捏在指尖，听得旁边一阵衣料摩擦的轻响，冷寂云已将亵衣褪下，露出半个后背。
第一针落下，便已见血。
冷寂云只觉一阵尖锐的刺痛传来，执棋的手一抖，白子落偏。
他又自棋罐中拈起一颗黑子，却发觉身后的人许久没有动作，便道：“不妨事，你只管刺就是。”语毕复落下一子。
玉石制成的棋子一次次敲落在棋盘上，更似敲进萧琮心头，但她拿针的手并没有丝毫颤抖。
她紧抿着嘴唇落针，眼看细小的针孔渐渐连成一线，血珠滚落，男人背上显现出两瓣艳丽的梅花。
针底的皮肤因疼痛而不断瑟缩，但对方没有喊停，萧琮心如刀绞，亦不后悔亲手为他刺青。
如果冷寂云身上注定被某个人留下印记，那个人也只能是她。
萧琮暗地里忍不住地想，若他得知自己为他刺的是一朵盛放红梅，不知会是怎生表情。
他可真傻啊，只是查出当年的杀人凶手背上被刺下季北两个字，就要求楚砚之为他伪造同样的刺青，以为能够瞒天过海替她顶罪？
她想着想着，嘴角竟不由自主弯了起来，眼皮一抖，一滴泪砸在男人背间的梅蕊上，混同伤口里渗出的血色滚落下去。
落子的声音陡然停住。
“砚之，你在为我难过吗？”男人的声音传来，在寂静中好像一枚石子投入湖心，荡起点点波澜。
萧琮手底一顿，只觉有什么热烫的东西堵在喉间翻滚，脸颊不知不觉早已濡湿。
“其实咱们两个人很像，如果换成是唐瑛，相信你也会做出和我同样的决定。”对方显然没有期待她的回应，兀自地说了下去，仿佛这样自言自语般的交谈可以令他暂时忘记身上的痛，又或者，他已经陷入自己的思绪里。
“遇到她之前，我从没想过自己会爱上某个人……”冷寂云执棋的手搁在棋盘上，微微地仰起脸，合住双眼，声音轻得好像一片孤叶，“我是个什么样的人啊，我是个江湖上人人除而后快的魔头，是个不被任何人期待降生的祸胎，我不止一次地想，也许我这辈子根本没有权利爱别人，也没有权利得到爱，但是……”
他伸出一只手按住脸孔，心里有一个声音不断地诱惑着他，让他暂时卸下一身疲惫，放任自己肆无忌惮地倾诉和软弱。
“……但是我爱她。”不遗余力。
手中的黑子掉落在脚下，发出几声撞击的轻响，他方才惊觉，自己竟说了许多不曾对萧琮说过，也大概永远不会对她说的话。
爱到深刻处，只得领会，不可言表。
萧琮眼前模糊成一片，嘴唇颤抖着在男人背上落下最后一针。
一朵花殷红如血，凄艳无比。
见身后的人停下动作，替他重新披好了衣衫，冷寂云随口问道：“已经刺好了吗？”
他一面系起衣带一面回过身，却见对方已无语凝咽。
冷寂云愣了一愣，随即笑道：“能赚得楚公子这许多眼泪，我方才那些疼痛也算挨得值了。”
说着说着，他鼻腔里仍是一酸，忍不住环过对方肩膀，安慰式地抱了抱，却忽然被强硬地拥住，力道大得惊人。
冷寂云呆了片刻，失笑道：“你今天是怎么了，倒让我怀疑你是不是真的楚砚之了。”
他随口一说，却惊醒了萧琮，虽然心口胀痛得不能自已，只想要好好地抱一抱他，却还是马上松开了怀里的人。
她懵懵懂懂地，甚至不知道自己是怎么同对方告别，又是怎么回到了住处，等再次回过神，已经一头埋入盛满冷水的铜盆中，任水漫过耳背，隔绝了外面的世界。
第二日，冷寂云便发起低烧，萧琮明知是昨夜刺青所致，却装作不知地问他缘由。
冷寂云寻了个借口敷衍她，萧琮便不再追问，只是每日陪在他身边，叮嘱他不要操劳，好好地修养几天。
大战临近，每个人仍谈笑如常，表面上并没流露出过分的担忧和紧张。
楚小公子每日同萧五她们走得近，对楚砚之却心存隔阂，见了面只是打个招呼便罢。
楚砚之每次下山来都要趁着天黑，还需编个理由瞒过唐瑛，是以慢慢地也就不常来了。
柳行和豫章依旧是老样子，在一起时免不了磕磕碰碰几句，除去期间狠狠闹了一场外，倒还算相安无事。
萧七则时时地磨着阮封屏讨他欢心，终于叫对方渐渐消了气，松了口，不再对她闭门不见。
出发的这天，符青先集结朗月楼弟子从南路前往龙棠山，楚砚之将事先支开唐瑛的部下，方便符青的人马一径攻入总坛。
冷寂云虽已被苏枕河猜疑，但他在血阁的身份仍是左使，按计划，当符青发出讯号的时候，他便会同萧琮以救援的名义率领玄衣死士和分堂堂众光明正大从西门上山，药师门众人则换上血阁的服饰混在其中。
阮封屏因行走不便需留在白露分堂，萧七向他道别，他并没说什么，只是从袖中取出一道平安符，递给了她。
柳行原本也要随众同往，被萧琮严令留下，没想到他一口就答应下来，只是今天似乎起得晚了，并没出来