则早已有人落座，只是离得太远，看不真切。
一条丈宽猩红长毯从殿门口延伸直达宫殿末端，在长毯终处，放着一座红檀宝座，而在宝座上，则坐着一位老者，不用问，定是那襄阳王赵爵。
开封府众人神色一紧，齐齐上前施礼。
“包拯包希仁见过王爷。”包大人上前一步，抱拳作揖。
“御前四品带刀护卫展昭参见王爷。”
“开封府师爷公孙策拜见王爷。”
“从六品校尉金虔参见王爷。”
“草民白玉堂拜见王爷。”
包大人身后四人，同时跪拜。
殿内乐声突然哑然而止，整座大殿就如死一般沉寂。
突然，一道苍音笑声在殿中响起。
“哈哈哈哈，包大人快快请起！”
“谢王爷。”
包大人一行五人同时起身抬头，这时才看清襄阳王的相貌。
但见此人，身形魁梧，精神健硕，身穿紫金窄袖锦袍，上锈祥云万字金纹，腰系团纹镶玉带，脚踏银帮厚底云头靴。
往脸上看，头束高髻，顶戴嵌玉金冠，双鬓银白发亮，国字方脸，下巴短须精心修剪。眉若宽刀，凌厉倒竖，眼邃若鹰，精光频闪，此时虽是一脸笑意，容似亲切，但双眼之中，寒冷如冰，隐散杀伐煞气，令人心头发憷。
“王侍卫，包大人一路舟车劳顿，请包大人一行落座。”襄阳王笑望王焱一眼。
“包大人，这边请。”王焱立即上前，指引包大人一行来到左侧空着的那一列桌案旁。包大人坐首，公孙先生坐次，展昭、金虔、白玉堂依次落座。
待众人坐稳定眼向对面一看，这才发现对面案之后坐有十人，有九名坐的都是身着官服的官员，个个缩头躬身，一副唯唯诺诺模样。
而最末位的一人，居然还是熟人。
一身紫衣，狭眸斜挑，亦正亦邪，居然是黑妖狐智化。
“这几位想必就是襄阳九郡的九位太守以及麒麟门门主智化吧。”包大人向对面的众人一抱拳。
那九名太守身形一抖，同时看向襄阳王。
“还不见过包大人？”襄阳王赵爵端起酒杯，笑道。
这九位太守这才纷纷向包大人抱拳见礼。
“智化见过包大人、公孙先生、展大人、金校尉、白五侠。”智化慢悠悠起身，向对面五人一抱拳。
开封五人回礼。
“哈哈哈哈，智化是本王的一位江湖小友，本王想着展护卫和这位白少侠也是江湖人，就请了他来作陪，包大人不会见怪吧。”襄阳王摸着胡子笑道。
“王爷想的十分周到。”包大人淡笑颔首。
“好好好，包大人喜欢就好。”襄阳王大笑道。
两番见礼完毕，终于步入正题。
“包拯此来乃是受皇上所托，特携奇珍异宝十箱为寿礼，恭贺王爷花甲寿喜，愿王爷福如东海，寿比南山。”
包大人端起酒杯，起身向襄阳王贺道。
“祝王爷福如东海、寿比南山。”殿中众人纷纷起身，同声贺道。
“好好好！”襄阳王满面笑意，端杯满饮，爽声大笑道，“我这侄儿甚是有心，本王幸甚啊，哈哈哈哈哈。”
此言一出，包大人一行五人皆是头皮一跳，不由互相对视。
金虔眼皮跳得更加厉害。
虽然早就知道这襄阳王有谋反之心，但如此近距离听到此人在公开场合称呼皇上为“我侄儿”，还是颇为心惊肉跳啊。
再看对面的九位太守，似乎对如此大逆不道的言论早已习以为常，不但不吃惊，反倒又是赔笑又是拍马屁，左一个王爷英明神武，右一个王爷寿与天齐，把整座大殿弄得一股马厩马粪味道，听得金虔是自愧不如，看得开封府这一帮是如坐针毡。
好容易熬到这一波拍马屁结束，襄阳王一副心满意足的模样望向包大人，笑道：“包大人一路舟车劳顿，本王自是十分体谅，今夜就在王府住下，让本王好好尽尽地主之谊。”
“多谢王爷体谅。”包大人回礼。
襄阳王点点头，向身侧的王焱一挥手。
王焱颔首，抬手拍掌。
顿时，屋内宫乐之声袅袅响起，犹如天界仙乐。
纵使金虔对襄阳王此人十分不屑，但不得不说，襄阳王府的乐队还是颇具国际水准的。
听这乐声，悠扬婉转，似梦似幻，听在耳中就令人遐想联翩，眼前宛若一众妖娆舞翩翩起舞……
嗯？
金虔揉了揉眼皮。
啊咧？
不是好似……是真的啊！
没错，此时，正有一队衣衫暴露的舞女随着乐声滑上红毯，赤脚曼舞，极尽诱惑。