三皇子外家势力这些年也不容小窥。三皇子外家是出了户部侍郎和英烈子爵的杜家。一门两父子，文武全能。可惜英烈子爵早逝，不然，杜家定能更上一层楼。
三皇子除了外族鼎力支持外，还有其他皇子所没有的优势。
三皇子的母妃是内宫初了正宫皇后外，位分最高的淑佳夫人，从一品夫人，也是大梁有史以来最为年轻的从一品夫人。且这位年轻的从一品夫人，初摄六宫事，就压下了多年掌管宫权的惠妃，手腕心机皆是上乘。她得睿帝宠爱，经年不衰，更是被内宫人嫉妒的对象。
三皇子还有一个同母的胞弟，六皇子。六皇子出生后，皇帝为了平衡各方势力，对淑佳夫人的宠幸不在频繁，但说到信任，内宫最得皇帝信任的三人还是皇后、淑佳夫人和惠妃。
六皇子生在熙嘉二十一年，自他出生起，皇帝对这个小儿子很宠爱，比起他的哥哥，睿帝更宠溺这个儿子。在一众年龄幼小的皇子中，六皇子绝对是皇子中第一人。比起底下的幼弟们，六皇子已经开蒙，他的母妃亲自教导他，皇帝闲暇时候也会参与六皇子的启蒙教育。
加之亲哥哥的教导，六皇子小小年龄已经初具一个皇子应有的威仪。一副小大人的模样，睿帝为此常常逗弄小儿子开心。
内宫有子的还有柳家和纳兰家的女儿。
柳家在内宫的女人有二，也因为这两个女人，柳家现在全族势力一分为二。大的是柳家族长之女，从三品的曦容华，养育着四皇子；小的是族长的侄女，为从四品的顺充容，这个跟淑佳夫人同年进宫的女人，在内宫苦熬了十几年后，有了自己的亲身儿子，是为八皇子。在支持年长的能跟二皇子博弈的四皇子还是年幼但留着自家血脉的八皇子的问题上，柳家内部起了争端，势力渐渐因为内部争斗有了消耗。
跟柳家面临相同情况的还有纳兰家，纳兰家同样有二个女儿在内宫同为睿帝的妃嫔。大女儿是从三品的和容仪，养着因为难产而亡的孟顺华之子五皇子。她的亲妹妹是小纳兰氏，为从四品的平充华，膝下有七皇子。与柳家势力被迫分裂不同，纳兰家家主，在最初的消耗过后，及时的清醒过来，自动把家族势力一分为二，一个支持五皇子，一个支持七皇子。五皇子生下来就被抱养给和容仪，且和容仪比起她的妹妹平充华来，更得家族信任；但纳兰家家主深知鸡蛋不能放在一个篮子里的道理。发现家族因为有心人蓄意挑拨在势力消耗之后，当机立断，把势力一分为二。自己却并不表明支持哪个外孙，他的两个儿子，分别支持不同的皇子，他的孙子也在宫中，为五皇子的伴读和七皇子的玩伴。
睿帝的八个皇子个个身后站着世家大族或者势力显赫，独独九皇子，被人所看轻。尽管九皇子的母妃先如今真当宠。
九皇子的养母是二公主的生母妙顺华，亲身母妃是正五品的贞婉仪。这位婉仪，在二十二年还是个默默无名的小宫女，不到一年的时间里，她从一个小宫女爬了上来，成为内宫的正五品婉仪，并成功的诞下九皇子。这位婉仪在生完孩子后依然能得到皇上宠爱，甚至皇帝为了她破了后宫晋封的常例，连晋四级，就是当年曾冠宠六宫的德妃和淑佳夫人也没有这待遇。
要说她得宠吧，皇帝对她初了宣召，平日里也并不亲近。要说她不得宠吧，皇帝为了她，前些日子都有些冷着淑佳夫人了。所以内宫中这位还在得宠的女人，在淑佳夫人掌管宫权后，反而过得越发艰难。
她之所以过得如此艰难，皆因为她的出身，她出身不显，家里并无人在朝中为官，也无任何势力在前朝，完全是依靠着皇帝的宠爱过活。她原是想依附皇后的，跟妙顺华一样，依附着皇后过活。但她跟妙顺华不同，妙顺华当年生的是个女儿，对后宫和前朝格局构不成危险。她有子，无子的皇后不会接受她的投诚，皇后不会在皇帝没有立太子时偏帮任何一个皇子。因此，皇后毫不留情的拒绝了她。
从理智上，贞婉仪知道皇后所做的一切都是合情合理的；但从情感上，她还是有些怨恨皇后的。九皇子从出生到现在，经历了无数次的暗害，她小心翼翼步步维艰的暗中护着自己的孩子，可就算如此，九皇子原本圆胖的小脸也还是渐渐消瘦下来。
皇后不愿意出手相帮，让宫里那些有子的女人动了别样的心思，一时间妙顺华的颐华宫倒是热闹不少。
贞婉仪的九皇子从出生就被抱给了妙顺华，但妙顺华心善，并不阻拦她探望孩子，但旁的是容不得她置喙的。
妙顺华只为自保，护住九皇子是顺华的职责，但帮着九皇子和他母妃回击那些下手的人，妙顺华没有那么蠢，为她人作嫁衣裳。
妙顺华愿意带着九皇子这个烫手山芋，一是对她和她的二公主有恩的淑佳夫人曾托人传话给她，希望她能养育皇嗣；二是有了养子，女儿在夫家也不会没有兄弟依靠。出于这两点考量，妙顺华在睿帝下旨后，就抱养了九皇子。她对九皇子尽到照顾的责任，但要说多喜欢这孩子，其实不然。
更别说为了九皇子，去跟宫中那些如狼似虎的女人厮杀。
妙顺华看的很开，不管将来谁到了那个位置，她只要跟着皇后伺候皇后就好。