河布防于西,将骑兵主力隐蔽于树林之中;三皇子率步兵居中,扼守山顶。
战斗开始后,东军先以400骑兵挑战,诱使赫都军入伏。赫都果然率兵进击,企图攻占东路军控制的山头。
三皇子率兵据险防守,双方激战一天,不分胜负。此时慕辛胤将军指挥沿河伏骑分兵一部迂回敌阵,另一部袭击其阵后家属,据守山头的中部也奋呼出击。
赫都军大乱,夺路北逃,三皇子、四皇子、五皇子部乘夜追击15公里以外,俘歼数万人,收降5000人,俘获赫都之妻宁安阏氏,赫都率骑兵西逃。
此战大梁折损近3万余人,战死将领共一十六人。
经此一役,赫都可汗元气大伤,退回昆桑草原西部。他派使节求和,愿意向大梁称臣。陆将军难以抉择,只好上书朝廷,请皇帝陛下示下。
“这也太惨烈了,6万多的军队,只留下了一半左右。”皇后放下战报,叹了口气,“也亏得这小慕将军当机立断,跟遥儿他们配合的打得好。说起来,这慕将军,是当初送大公主和亲的那个慕统领?原就一直想问皇上,他何时成了皇家的人?”
“皇后应是知道他的,他原先的主子是淑妃。”都到了这时候,皇帝倒也没有必要再瞒着皇后了。且他眼下确实需要皇后的帮助。
“佳妹妹身边的人?”皇后皱眉,“妹妹何时跟皇室中人有了牵扯?”
“皇后看他的名字,还不明白么?”
“辛胤?”皇后一惊,“辛寅?!是妹妹身边那个出宫了的小辛子。他是皇上你的人。”
“他本是皇室中人,服用了秘药后在宫里当差,朕看他机灵,就把他拨给了丫头,倒是让他们二人处出了情分,比朕这个正经主子的话都管用。这样的人才,放在宫里大材小用,朕就做主把他放到西北去了。”
“原来如此。”皇后眼珠一转,“皇上又想求本宫什么?”
“表姐何出此言?”皇帝有些无奈,皇后有些时候太聪明,倒是让他有些不习惯。好在,大多数时候,皇后都是看破不说破的。
“秘药之类的东西,本宫曾在他处见过。大致知道那是用来做什么的。皇上这么大方的把你在内宫的势力让本宫知晓,不就是为了让本宫投桃报李,相助一二?”
“确实是有件事为难,不知道如何是好。想讨表姐个主意。”皇帝拿起折子,目光在牺牲将领的名单上巡视,半晌指着那个名字对着皇后道,“这个不好办呐。”
“杜家的?几房的?”皇后接过折子,看了看后问道。
“三房独子,杜贤雨家的。”皇帝头疼,“当初是朕和淑妃在杜贤雨面前保证他儿子不会有事的。”
“战场上刀剑无眼,原也怨不得皇上,你不用担心,佳妹妹不是那不讲道理的人,不会怪你的。”
“真要是那样也就好了。”皇帝把另一道密折递给皇后,“你再看看辛寅传回来的战报。小四真是好大的胆子,柳家手也真长。”
皇后不言语,接过皇帝递给她的密折复看了起来。折子是辛寅上的,折子中详细讲了折损的上万人的经过。
当日赫都率部北逃,三皇子、四皇子、五皇子带1000骑兵乘夜追击,追击了15公里远,俘歼数万人。
待要继续追击,路遇赫都的家眷,宁安阏氏。
宁安阏氏也就是大公主,带着赫都残部千余人,看到弟弟们后,奋力呼救,说是不愿在回去昆桑草原,愿意助弟弟们一臂之力,以己身为饵,诱赫都出来。
三皇子警醒,回想起当初自己母妃说过的的话,当机立断就要带兵撤回,不打算继续追击,也并未理会大公主的呼救。
五皇子犹豫,看到大姐哭着求救,他心软了;但又觉得大姐出现在战场上,且要帮着娘家对付夫家的举动不合时宜。
看到三皇子准备撤走,五皇子犹豫了,出征前,他母妃和容仪说过,凡事不要出头,跟着三哥总不会错的。
三皇子最后一次回头,看到五皇子眼底的询问,一拉缰绳,五皇子的马连带着被拉着后退。
兄弟二人对视一眼,快速的打马撤回。他们身后的部下也紧跟着追上。
唯独四皇子,站在原地未动,看似被大公主求救打动。
四皇子决定继续追击,他其实并不大相信大公主的话,但他认为只要有大公主在,威胁或者诱惑赫都出来,总是不难。
如若能歼灭赫都,那自己的功劳就是头一份的。
四皇子打马上前,握着马鞭,打量着他大姐。大公主出嫁时他还未满十岁,对于这个皇姐,并不在意。眼下见她在乱军中楚楚可怜,倒是生了一丝丝逗弄之心。
他握着马鞭,一端递给大公主,“宁安阏氏请起,你是本皇子的长姐,有事咱们可以好好商量,不必如此。”
大公主抬头,含着泪水对着四皇子道,“多谢四弟还愿意相信我,不然我是真的没有活路了。”
“大皇姐起来吧。”四皇子把鞭子又想前递过去。
跪着的大公主用手紧紧的抓住马鞭,片刻后,四皇子惊慌的发现,他的鞭子被缠住了,且他的马在下沉。他被大公主握着鞭子动弹不得,马也开始癫狂。