众人研究了一阵儿，却发现必须将兴庆府置于掌控之下，一时面面相觑。蒙古的目标也是指向兴庆府，这是一场硬仗。
耶律阿旺沉下脸来道：“打这么一场，有些难。”
徒单衡也下定了决心：“难道要为人作嫁衣吗？殿下，出兵不能急也不能缓。急了，就将西夏救下了。缓了，就将西夏让给蒙古了。”他依旧担心完颜康会因西夏公主而举止失措。
完颜康却同意了他的观点：“好。”
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李德旺并没有将全部的希望都押到周国身上，那不是自己的国家，不可能让它来就来、让它走就走。与故去的兄长一样，他心里也存着两种打算：一、尽可能地保持自己的独立；二、被逼到要亡国了，再去投一个看起来宽容一点的君主。
对西夏来说，如果全体投票，完颜康的得票率可能还要更高一点。原因很简单，对比双方的文明程度来看，在周国的统治之下，能够过得更舒服一点。
不过，那些都是走投无路之后最糟糕的选择了，没人喜欢亡国！
李德旺积极备战，并没有在第一时间主动邀请勇义军帮忙。勇义军方面也不急，现在让他们出兵，他们也不肯干的。完颜康甚至在这个时间，重新将所部重新划分，按不同的防区，分为六支，各嵌地名为号。靠近西夏的这一支，用了一个颇有来历的名号“安西”。
他重视这一次的机会，他的地盘现在是有点斜长条形的，从上京路沿海一气斜了过来，还被啃得有点坑坑洼洼的。与蒙古接壤的那里一长条凹了进去，这是金国遗留的历史问题。到陕西这里，从西夏这边也被挤凹了一块，也是历史遗留问题。现在不方便与蒙古全线开战，从西夏那里拿一点，还是可以的。
李德旺现在不让他出手，正好。无论到时候李德旺是投了自己，还是跑到别的地方。河套一带他都占定了！
完颜康同意了斫答与史天倪的请求，令他们二人兵分两路，只等时机成熟，便一南一北领兵入夏。二人左等右等，却只等来西夏连丢两座重镇的消息，李德旺依旧在咬牙硬撑。
李德旺能有如此硬气，半是退无可退，半也是受李德馨的影响。李德馨回国之后，心情一直十分复杂，一面承认，西夏走投无路之时，完颜康是一个不错的选择。一面又心意难平，完颜康放眼天下，岂容西夏独存？她鼓励哥哥多撑一阵，或许能顶到蒙古人经不起消耗而撤退。
与斫答、史天倪的焦急等待一样，兴庆府等来的不是蒙古人的撤退，而是连下两城，除有勾结者外，抵抗者皆被屠杀的消息。再下一城，兄妹俩就能在兴庆府的城头上远远看到铁木真的大帐了。
若后无退路，抵抗之心坚定的人便会多，知道有一条退路之后，死硬抵抗之人便会少。兴庆府内军心已有动摇，内有暗中联络蒙古人的，也有想办法往东逃亡的。李德旺苦苦支撑，并不想认输，只知道这回一松口，祖先的基业就完了。自己顶不住蒙古大军，周兵一来，也不可能与蒙古一战而定，更多的是相持。数目众多的周兵一旦涌入，以西夏的人口、国力，很难扛住他们的同化！
李德旺又坚持了三个月，铁木真再下一城的消息传来，此时距蒙古出兵西夏，已过去将近一年的时光。李德旺忧怖之下，终于派出了信使，向周国救援。
斫答舒了一口气，从架子上拿起了佩剑。
安西军出征了。
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已经有过一次行军，所以这一次行军颇为顺利，沿途居民也比上一次更加友好。斫答心里却憋着火，以为是自己上一次没有处置妥当，才会有这一次的麻烦事。否则西夏稳定，此时大家应该在汴京看风景才是！
然而完颜康此次并没有派他走北路去兴庆府，而是将他派往了南路，与蒙古的另一路大军相持。北去兴庆府的，是史天倪。以他们二人对抗一代天骄，份量并不够，至少兵马上是不够的。
周境，完颜康正准备着亲征，对上铁木真的大军，完颜康不敢有丝毫的疏忽。之所以分了梯队，乃是同时准备二十万大军，对现在的周国来说压力很大，需要分出批次来。再者，稍作间隔，也是对兴庆府的压力，或许在两个批次之间，兴庆府会作出更多的让步。
最后，还有一个不能言说的小心思——也可以多消耗一下西夏。这是一个建国百多年的国家，用生创文字、秃发易发的手段进行文化割裂的国家，不进行削弱，难以在短期内对它进行同化。
时机要拿捏得准，不能让铁木真有时间在援军赶到之前重创安西军。必要的时候，宁可赶路，放弃对西夏进一步的削弱，也不能令安西军受损。
作好了安排，完颜康轻车熟路地往兴庆府而去。
兴庆府下，史天倪已经与蒙古军有了一次短暂的交锋了。史天倪满是豪情，蒙古军却异常的小心，他们在周兵手里吃过亏，最可恶便是火器营。见史天倪亦携火器营出战，铁木真下令蒙古兵小作退却，布了一个小小的口袋，引周兵追击。
史天倪追至半途，猛然警醒——这与传说中的蒙古兵不一样，如果铁木真是靠着