滚”字，破天荒头一回。飞奔去叫人的司阍自然把“将军此刻心情不好”之类的话一并转告了沈岭。
沈岭起身披衣，默然了一会儿，依然神态安详地问：“将军人在哪儿？”
“在外书房。”
沈岭到了外书房，恰见阿盼睁着萌萌的大眼睛，抱着父亲的大腿在摇：“阿父阿父，你真的生气了？为什么呀？二舅说，你不喜欢公主的，那你为啥还会生气呢？”
杨寄一直站着，看见沈岭的身影出现在门口了，才一把揪了阿盼往一边的高案上一按，抡起巴掌揍了三下。他只使了三成力气，还是打得阿盼捂着小屁股放声嚎啕，刚刚还是笑眯眯的小脸儿，瞬间糊满了泪水，哭得头发都湿了。
沈岭上前一步，似要制止，但还是欲言又止，最后低下头说：“你别拿孩子撒气。”
杨寄冷笑道：“我自然不拿闺女撒气，只是我自己虽然是个长歪了的孩子，却不希望阿盼也长歪了。她调皮可以，但存着捉弄人的心，就是不对。更何况，这捉弄人，还是不分场合、不分情势，简直蠢到要命！”他说到气愤时，抓开阿盼捂屁股的小手按在腰上，扬手又是一掌。好容易止了哭在抽抽噎噎的阿盼，瞬间又扯着嗓门大哭起来。
沈岭上前按住他的手，低声道：“情势迫人，若无阿盼，你终有一天会忘记阿圆。我出此下策，确实是对不起你，也对不起阿盼。”
“阿兄！”杨寄瞪着沈岭问，“表面上叫我和公主做好夫妻，以期她为我谋取朝中职位；暗地里又叫阿盼作祟，挑拨我与公主的关系。你究竟是不信任我对阿圆的一片心，还是本就想把我玩弄在股掌之间？”
沈岭抬头看看他老虎似的表情，倒也未露怯色，好一会儿说：“算不上不信任你，但是我不能不为阿圆留一手。我知道你，脸皮嘛算厚，但是人也还厚道，是个大丈夫。若明着叫你利用永康公主谋求权位，你心里会不舒坦。这样子，你该有的有了，也不会对不起我妹妹。”
杨寄额角上青筋都爆了出来，逼上一步道：“沈岭！我问你，你这计策中有没有想过阿盼？她好歹是你妹妹的女儿吧？你倒不怕她被公主打死？”
“不会。”沈岭毫无惧色地看着杨寄，“有你。你决不会做伤害女儿讨好公主的事，我放心。阿盼受点小苦头，你受点小委屈，却能一举两得吧。”
杨寄终于不能遏制心里的怒火，挥起拳头舞上来，临了收了七八分力道，打在沈岭的肩膀上。饶是收了力，还是打得沈岭踉跄后退了几步，疼得额角冒汗。沈岭捂着肩膀，缓了好一会儿，才重新抬头，坦然道：“打得好！我心狠手黑，早就该挨揍了。谢谢你没有对着脸和要害打。”又道：“将军，事已至此，请你记住：娶公主，你已经亏欠阿圆了，若是再不挣回本钱，你的亏欠就没有任何价值！”
杨寄几乎又想挥拳打沈岭一个满脸花，可是那无情的话却震慑住了他，杨寄捏紧着拳头，死死地逼视了沈岭好一会儿，终于放下拳头，拱手说：“得教！”
他抱起惊诧得已经忘了要哭的阿盼，看都不看沈岭，回到了自己日常住的房间。
打了阿盼，是教训她，也是给沈岭看，到头来，最心疼的还是杨寄本人。阿盼抽抽噎噎，一张白白嫩嫩的小脸都被泪水浸得红肿了一般，刚一被放在榻上，就哭着喊：“疼！疼！”
杨寄给她轻轻揉了一会儿，到底不放心，女儿大了，他不方便自己查看，出门喊了个仆妇，自己在外面闷头坐着。好一会儿，仆妇出来，嗓门大大的笑道：“不要紧，屁股上几个红巴掌印，一两天就消下去了。小女郎哭累了，已经睡着了。”
杨寄重新进去坐在阿盼身边，看着她哭得红红的小脸，眼睫毛上还挂着几滴水珠，不由想起阿圆。静下心，沈岭的做法也能理解，毕竟世界上变心的男儿太多，他所谓的五年之期，也实在并不靠谱。这段日子他伤好了，肚子不会时时作痛了，晚来就会做些绮梦，梦里九成是阿圆，可也有两次梦见其他女人，看不清脸，只知道是女人，身材丰腴，面色姣好，他的身体还是会诚实地起反应。他醒过来，对着床榻上方的承尘，睁大眼睛，忍得住就忍，忍不住就自己犒赏自己。可是完事了，到底和大活人不同，心里会空落落的。
这样，总不是个了局！杨寄咬住后槽牙，简直恨不得立时闯到朝堂里，扯掉大将军的朱袍、笼冠、虎符、紫荷，大声对皇甫衮说：“老子不干了！”但是他旋即想明白，他这样做，最欢欣鼓舞的就是皇甫衮和皇甫道知，他挂冠辞朝，他们只消假惺惺挽留一下，然后就可以有无数种法子，弄死没了权力的自己。
高高在上的地位，其实没有下来的路。杨寄再想想沈岭和他谈过的话，倒又深一层地理解了沈岭：他只有往上爬，爬到最高的位置，或许才能自主。
天，不知什么时候亮了起来，杨寄揉了揉酸痛的肩膀，俯身在阿盼的小脸蛋上亲了亲，出门打算活动活动。
沈岭正站在他门口，衣摆上是露水打湿的痕迹，眼圈郁青，面色憔悴，大约这一夜也没怎么睡。杨寄心一软，阿盼长年跟着沈家人，又有好久的时光与这个舅舅生活在一起，沈岭待她，跟待亲生的差不多少。他