小宦官，他自己看不透情形，还想赖活着，真是傻透了。但当时，我做出那样的事，自己还是于心有愧的。”
沈岭目视杨寄，面无表情地说：“那么，今日你去长干里找缪家老妪，你可好意思见人家呢？”
杨寄笑道：“没事，我皮厚。”沈岭亦笑道：“就还缺点心狠手黑。”
“心狠手黑？”杨寄愣了。
沈岭摆摆手说：“你去吧，就当我是说了瞎话。”
晚上，杨寄回来，早早地就上榻睡了。一勾月牙挂上窗棂，沈岭在地铺上，听着杨盼时不时发出咂嘴声和婴儿呓语，也听见杨寄不停地翻身，不断给杨盼盖被子的动静。
“睡不着？”他终于忍不住发问了，“是不是阿盼有些吵闹，要不，我来带她睡吧？”
“不用。”杨寄的鼻子有点瓮声瓮气的，好一会儿又说，“不是因为阿盼。”
沈岭默不作声，过了好一会儿道：“阿末，杨朱哭歧路，因其过跬步而觉跌千里，因其可以南而可以北。阮籍茫然，因为没的选；杨朱困惑，因为可以选的太多，生怕自己后悔。你呢，若是没路走，我看你已经选择了赌一条命；但若是有的选，你怎么选？”
这个话题相当宏大，杨寄本来就烦乱得睡不着，这下双手枕头，眼睛睁得更大了。他也不知道自己想了多久，反正觉得屋子里寂静得连窗外风动柳梢的声音都能清楚分辨。“二兄，”他轻轻说，“没睡？”得到了沈岭清晰的答复，杨寄飘忽难定的心也突然感觉安宁了，他轻叹一声说：“是有千千万万条路，我也不知道哪条是对的，哪条就把我引入歧途，哪条就把我带进死胡同了。但是，反正也没法子后悔了，就像樗蒲的摇杯已经停下了，想再摇两下也不成了，我能选的，也就是看看庄家的脸色，看看周围人的神情，看看棋枰上自己一方的局势，来决定押大些还是押小些。所以，现实中我就一条选项，只要对阿圆和阿盼有好处，我就选，就算是死胡同，也要义不容辞地走下去。”
沈岭也静默了半晌，说：“阿末，但这是孤勇，会吃亏的。”
杨寄笑笑说：“吃不吃亏，谁又说得清呢？我自己乐意就行了。”
“阿圆是我妹子，阿盼是我外甥女儿。”沈岭过了好半天才说，“你的话，我很感动。但是我还是要泼冷水：男人家，不要为情所绊，才能够护好你的情之所钟。”
把心窝子里的苦闷掏出来讲过了，杨寄这才能呼呼地睡着了，这几天心累，睡眠浅，但是又疲倦，隐隐觉得哪里“砰砰砰”响，就是觉得自己在做梦，就是不愿意起身。模糊间仿佛觉得沈岭爬起来去开门，然后和谁说了几句话，又到他身边，声音沉重地说：“阿末，醒醒，出事了！”
杨寄脑子里一片空白，但这“出事了”三个字还是让他周身一激灵，猛地坐了起来，眼睛懵懵地瞪着前方，半天才看出面前一直嘴唇一张一翕的人就是曾川，又过了一会儿，才听懂曾川一直“哇啦哇啦”的声音是在和自己说话：“快！披铠甲！进千秋门！”
他跌跌撞撞的，胡乱系好了铠甲的带子，套上靴子，被曾川一把拖着就跑，到了门口取了他们的长戟，曾伯言已经召集了一支队伍在空场上。这位校尉目光峻厉，看了看迟到的杨寄等人，也不多言，挂着那张老脸道：“从千秋门，进宫。”
“要做什么？我今日不上值，也要去么？”
曾伯言一声不发，突然用手中的长戟指着发问的杨寄的咽喉，杨寄给施了定身法一样不敢动弹。曾伯言见他听话了，才放下长戟道：“听命就是！哪那么多废话！”
杨寄缩了缩脖子，表示自己知过了，曾伯言一向对他印象还好，也没有为此多纠缠，狠狠瞪了一眼，任着杨寄进了队伍。杨寄抬头看了看天色，这天大约是要下雨，到处灰蒙蒙的，看不出时间。看了好几次，才从东边厚厚云层的间隙里，看到暗橙色的朝阳，被云撕成一条一条的，又在云边镀了一层金灰色。
还好早呢！杨寄跟着一路小跑，往千秋门而去，突然想到：难道是在赶早朝？
他们进了千秋门，沉重的铠甲压得每个人额角都是汗腻腻的。但队伍并没有像往日时那样在门扇、垛口等地方值勤，而是跟着曾伯言一路往里而去。杨寄上回已经在太初宫里兜过半边，从整个前朝直到东边的废太子寝宫都还有印象。他们去的却是太初宫里供皇帝上朝临轩听政的太极殿，此刻只有打扫的宦官在忙碌。他们又不在殿口丹墀下或殿上廊柱旁值守，而是跟着到了偏殿的屏风后，才一一站好。
杨寄一身大汗，鼻尖上自己都能看见亮晶晶的，但他心里根本还顾不上自己的难受，而是惊诧地想到，这真的是要出事了！
曾伯言进来，阴鸷的目光四下扫了一圈，方道：“今日你们要立功做英雄了！半个时辰后，皇帝前来临轩，太后在后垂帘听政。你们若听到太后摔茶杯的动静，立刻踏破屏风冲出来，到时候我指着谁，你们就用戟去戳死谁！谁第一个杀死那人，谁就是重赏！”
下面一片窃窃私语，但都随着曾伯言目光扫视所至，而停息了下来。
杨寄满心擂鼓，顿觉接下来的这半个时辰来得好漫长！好容易才听见正殿里人