当他进到枕屏挡着的床榻时，羞涩的姑娘还是轻轻“啊”了一声，抬手挡住了胸口。她犹穿着抱腰，水红丝缎，一丝镶绣也无，勾勒出少女浑圆起伏的曲线。杨寄说不出的狂喜，几乎要落下泪来，笨拙地吻到她的颈脖，又小心地一点点吻到耳后。沈沅抱着胸脯的双臂渐渐舒展开，又渐渐揽在他的肩膀上，随着他几近粗鲁地把她放倒在榻上，那双藕臂牢牢地攀附着他的后颈，圆圆的眼睛也闭了起来。
杨寄摸索着，又生怕自己粗糙的指腹会碰疼她细腻得花瓣似的肌肤，畏畏怯怯，又急不可耐。他想着赌友中那些不知羞耻的老爷们，津津乐道于自己床笫间的雄风时，自己总是听得仔细专注，还不时应和，这会子却傻了一般，半天才摸索到门径。旋即，身下的人儿压抑地呼了声“疼”，杨寄吓了一跳，差点蹦起来，尴尬地说：“我……我没数……”
沈沅整张脸都火烫，额角是晶莹的汗珠，眼角还有一滴泪垂着，杨寄简直惊畏得不知怎么办才好，那些油嘴滑舌的说辞一句都说不出来，支支吾吾半天，进又不是，退又不是。好半日，他才在难堪的沉默中听到沈沅蚊子叫一般的声音：“我忘了问你，今日我是你的人了，以后你当怎么待我？”
杨寄松了一口气，那些差点忘掉的花言巧语又回来了，他怜爱地抚弄着沈沅的鬓发，每句话都顺畅得从心里流出来：“你错了，以后我是你的人了。你叫我往东，我不敢往西，叫我往南，我不敢往北……”
沈沅带着泪“噗嗤”一笑，骂了声：“傻子。”俄而睁开眼睛，朦朦胧胧凝望着杨寄的脸。离得太近，模模糊糊看不清楚，她闭上眼：“阿末。人都说你是赌徒，今儿我也赌了一回。我拿这干净的身子……赌你……是个信得过的人……”
“我发誓——”
“别发誓了。”沈沅探手捂住了他的嘴，“我信你。”
杨寄吻着她绵软的掌心，感动得几乎想哭：“阿圆！这场赌，你一定赢。因为这结果不是老天爷那个王八蛋定的，这是我定的。”
沈沅挑了挑眉，似是不尽信。杨寄不知何以为报，见她好像从刚刚那阵痛劲儿中缓过来了，便先以自己为报，好好地报答了她的知遇之恩。
沈沅在一身热烈的汗水中，带着些迷蒙，问：“阿末。你会不会怪我的自私？”
杨寄揽着她，一边喘着气，一边笑道：“怪你什么？是你给了我一个机会，咱们俩以后就可以栓成一根绳儿上的蚱蜢，同甘共苦，生死与共，多好！”
沈沅看着他开朗的笑容，心里一甜又一酸，只觉得两个人从来没有贴得那么近过，却仿佛已经熟悉了几十年似的。命运，真的就因为这样一次契合，而纠缠在一起了？她对未知的未来，还是有些茫然，却也因为今日的私许，而又觉得坦荡、笃定起来。
生米已经做成熟饭了。至少，她敢和那个强夺民女的建德王叫板了。
也不知道在榻上躺了多久，前院传来沈以良的声音：“咦，阿末今日劈好柴去哪里钻沙了？”两人吓得都是吐了吐舌头，赶紧起身穿衣，做贼似的一点动静都不敢有。床单上星星点点的朱红，沈沅似乎有些后怕，怔怔地看了半天。杨寄轻轻一啄她的面颊：“放心。我认账的。”
他们前后错开一刻钟时间，才到各自的地方忙各自的事。晚饭时才又遇见，彼此目光一碰，又尴尬，又有些甜蜜蜜的。
沈鲁氏愁云满面，食无滋味地吃了两口，对沈岭道：“阿岭，建德王府的人说，要阿圆学规矩。王府的规矩啥样儿的，我们小户人家怎么知道？你读书多，有没有什么可以教一教你妹妹的？昨儿我听说，建德王以军法治家，家人婢妾，进退有度，和军营里似的，稍有失误，便是惩罚责打。我这娇生惯养的女儿，我这心里头怎么舍得？！”
沈岭安慰母亲道：“阿母，家法再严，也不好怪罪不知道的人。大户人家的妇人，无外乎《女则》中强调的‘贞’‘静’二字。”他瞟了瞟脸色发白的沈沅，却不就这条继续说下去，而是岔开话题道：“建德王什么样的女郎没见过，也说不定只是收买人心，叫人知道他施恩于手下将官的盛德，所以，要他去强扭瓜儿，也未必出于本心。”
“但愿如此。那还好再央人求一求情。”
饭毕，沈沅帮着收拾碗筷，沈岭道：“妹妹，忙活完到后头我屋子里，我给你讲一讲《女则》。”
沈家人口多，院落也不小，沈岭日常读书好静，特意要了一间偏僻的厢房，门口一棵梓树，冠盖伸展，叶子虽泛黄而落得差不多了，垂挂的荚果却依然没有什么变化。沈沅来到他门口，恰见杨寄也在，不由就忸怩了起来，站在门口道：“阿兄，就在这里讲好了。”
沈岭看看四周，也没有人在，于是对妹妹笑笑，扭头对杨寄说：“你是个肯担当的丈夫，我没有看走眼。但是，担当一时容易，担当一世却难。我就这一个妹妹，今日也算是充媒人许婚给你了，我为妹妹着想，需要你对她的终身做一个保。”
杨寄大概早就想到，从怀里掏出一个绒布袋，从里面小心地取出一对金耳珰，双手奉给沈沅：“阿圆，这是阿母临终前交给我的，说无缘亲手给儿媳。这虽不是价值