“他想得美。”炤宁扯扯嘴角，“我小时候，他总揪我的头发捏我的脸，还总恶作剧吓我——那是长辈做得出的事儿？喊他哥就不错了。”
红蓠笑不可支，“遇到您这么记仇的主儿，他也只能认命了。”
过了小半个时辰，江佩仪亲自将吉祥送过来。炤宁与红蓠神色如常，笑盈盈道谢。
当晚，炤宁心绪愉悦，很快就睡着了。半夜却做了噩梦，梦到自己被追杀，身形动弹不得，生生的急醒了。
醒转之后，她觉出双腿沉甸甸的，蹙着眉坐起来，把伏在腿上酣睡的吉祥抱起来，安置到身侧，咕哝道：“我说我怎么跑不动呢，你这是什么坏习惯……”
翌日上午，炤宁应邀到东宫。
晋王妃、林千惠也来了，太子侧妃佟念柔神色木然地坐在一旁，娇柔的容颜似鲜花失了水分，全无往日的鲜活。
晋王妃见到炤宁，有些讪讪的，说了几句话，见炤宁虽然惜字如金，却无计较的意思，这才放松下来。
林千惠与佟念柔坐得近，便有意叙谈，询问佟念柔的近况，只是，佟念柔一概不理。几次之后，林千惠尴尬得很，也便噤声。
等几个人寒暄之后，太子妃对炤宁笑道：“我听说你近日总闷在家里，对外总是称病。之前是担心你心情不好，昨日又听说千惠上门去找你，怕你更心烦，便邀你过来说说话。”
“多谢殿□□恤。”炤宁由衷地笑着道谢。她感觉得出，太子妃随着近期的来往，是将她看做朋友一般对待。
林千惠听了这话，心里很是不高兴。想着表姐这是怎么了？居然胳膊肘往外拐。
太子妃转头询问晋王妃：“你看我这表妹如何？”
晋王妃笑盈盈地审视着林千惠，颔首道：“是个标致的人，很出色。”
林千惠起身道：“晋王妃殿下……”谬赞两个字还未说出口，太子妃已是语出惊人：
“她要是做晋王的侧妃，不给你丢脸吧？”
引得炤宁心里都有些意外，看看眼神戏谑的太子妃，又看向晋王妃。
晋王妃没有人们预料的意外或恼火，安之若素，“我高兴还来不及。”
看起来，妯娌两个是商量好了。炤宁看出端倪，端茶啜了一口。
“太子妃殿下！”林千惠惊惶起来，“我……”想当面回绝，可又找不到合适的说辞。
“不满意？”太子妃挑眉，“那么，依着念柔的意思如何？她大病初愈，闷得慌，想让你也嫁到东宫做个伴。”
“不不不……”林千惠慌乱地摇头，“我怎敢痴心妄想，绝没有这般糊涂心思……”
“那你到底是何心思？”太子妃笑意凉薄，“你看中的难道是楚王或燕王？”
这话是说给炤宁听的。
炤宁不动声色。
“……”林千惠张口结舌，粉脸涨得通红。
“说说吧。”一直缄默的佟念柔忽然开口，声音如同神色一般木然，没有一点儿情绪，“太子妃殿下会酌情而定，你没选错人的话，太子妃殿下会成全你；选错人的话，那可就难说了。”
“便是我能力不济，还有荣国公和荣国公夫人。”太子妃将话接了过去，“我已命人传信给他们。他们尽快前来的话，你能清清白白走出东宫；他们来得慢一些，你走出东宫的时候，便已与晋王有染，要以侍妾的身份进入晋王府，服侍晋王妃。”
炤宁生出满心笑意。太子妃那句“服侍晋王妃”最狠，分明是告诉林千惠，做了谁的侧妃都一样，得宠无望，被正妻修理便是前景。
姐妹两个一唱一和的，分明是恨不得把林千惠当场逼疯。
晋王妃笑笑的，一副默认的样子。
林千惠急得落了泪，“太子妃殿下，我不知道做错了什么，使得您这般嫌弃，若是可以，能否告知？我会洗心革面的。”
“你错就错在与佟家人来往，还听从他们的吩咐回到京城。”太子妃笑容愈发冷漠凉薄，“我与念柔已在东宫，且与佟家势不两立。这一点，你最好记住。男人我们动不了，对付你却是信手拈来。”
“……”林千惠这才知道，自己是如何惹祸上身。
炤宁倒是不担心林千惠的处境。她对太子妃已算了解，心知对方不会三言两语就会决定一个女子的终生。胜之不武的事情，太子妃不稀罕去做。
姐妹两个只是用这种方式郑重警告林千惠，最重要的目的，是等荣国公夫妇前来，明确地表明态度：不论佟家的目的是什么，她们不愿意让他们如愿，会得出手阻挠。
太子妃只是要她来看看热闹，顺道提醒她一些可能发生的事。
这人情很重，炤宁记下了。
在场众人都无话可说，静静等待着。
幸好，荣国公没多久就急匆匆地赶来。
“姑父……”林千惠犹如抓住了一棵救命稻草，急急迎上前去，诉说了方才之事的原委，一心要问清楚因何而起。
荣国公一字不落地听到了心里，视线却关切地投向佟念柔。
佟念柔察觉到他的视线，还以极为冰冷、怨毒的眼色。
都怪他！
没有这个不堪的男人，母亲不会被