当秋季入学的时候，两支战队基本上完成了磨合期。战队的不少队员都是在校学生，因此训练主要集中在周末和晚上。
冷轩去了战神星，蓝迪和丹尼尔进了联邦第一机甲学院，夏晨则去了光耀星中央学院。和其他人相比，夏晨的负担最重，因为他的专业和机甲战斗没有关系，所以必须得花更多的业余时间训练，才能保证自己和其他队员同等进步。
从长远角度考虑，这种辛苦是值得的。白渊已经到了退役年龄，等他退了，夏晨就是无可争议的队长。身为S级机甲战队的队长，定会为他赢来巨大的声名和荣誉，等他宣布进军政坛时，亿万粉丝就是选票。
一个阴雨的午后，千帆从书桌上抬起疲惫的眼睛，看见窗外正下着蒙蒙细雨，银杏树发黄的叶子在风雨中瑟瑟颤抖。
她今天身体不适，所以在家工作。琉璃阁里非常安静，不闻往日少年们的嬉笑欢闹。
一时间有些习惯不了这种安静，心中竟有几分怅然若失。她起身，想去外面客厅喝杯热咖啡，推开门，看见小墨正坐在客厅落地窗前的地毯上，手中捧着一本电子书，神情专注而又认真。
听见她开门的声音，他犹如一只优雅的黑豹般，敏捷地起身，来到她身边，轻轻搀扶住她，问道：“腿怎么样？”
“还行，不碍事。”千帆回道，轻轻挣脱他肢体的接触。
她的腿已经能如正常人一般站立行走，但一到阴雨天气，就会隐隐生痛。欧文告诉她，要想完全恢复，她还需要一次精密手术，以修复损伤的韧带。
手术有风险，就目前的医疗设备而言，她的手术成功率只能达到百分之七十。欧文正在改进设备，劝她再多等一些时日。
她来到餐厅吧台前，把事先磨好的咖啡粉倒进滤杯中，先倒入几滴水，等咖啡粉里的气体蒸出，再提着细长脖颈的手冲壶，沿着咖啡粉表面绕圈圈，匀速注入热水。
几乎没有人用这种方式冲咖啡，大家都用自动咖啡机。但千帆喜欢，她喜欢一边慢慢冲咖啡，一边享受冲泡时所散发出的浓郁的咖啡香气。
小墨几乎是着迷地看着她冲咖啡的样子，等她冲好，把一杯香郁的咖啡递到他面前时，他才回过神。
隔着吧台桌，两人捧着杯子，慢慢地喝着，看着白色热气从杯中袅袅升起，附在玻璃窗上，凝成水珠。
窗外，雨又大了些许，无声地敲打在玻璃上。人工湖迷蒙在烟雨中，只剩下不甚清晰的轮廓。
此情此景，令千帆心中升起一种莫名的感觉，仿佛正置身于与世隔绝的孤岛之上，天地间，只剩下她和小墨两人。
自从他试图反扑而被她坚决镇压后，两人之间一直处于一种淡淡的状态。他恪守本分，默默跟在她身后，任凭她差使调遣。而她，则刻意避免和他有任何超过上下级关系界限的相处。
而现在，两人一起喝咖啡算不算越界呢？千帆漫不经心地想着，忽然觉得，自己也许有些过了。
他不应该受到这样的冷遇，以他的才华，以他的忠诚，以他为她所做的一切。
“在看什么书呢？”她问道。
小墨轻弹手指，把虚拟页面的电子书送到千帆面前。千帆垂眸望去，书的封面很漂亮，一个孤独的星球，一朵鲜艳的红玫瑰，一个穿着礼服的萌萌的小正太。
她禁不住笑起来：“你在看《小王子》？”
小墨点头：“R7推荐给我看的，它说这是人类最经典的童话故事。”
“噢。故事里说了写什么？”千帆随意地问道。虽然故事很经典，但她却没有看过，因为当她接触到这本书时，早过了看童话的年龄。
小墨开始讲述，千帆手支在桌子上，托着腮含笑听着。他清澈的声音沉静下来很好听，有一种令人着迷的魔力。
“……小王子遇到了一只狐狸，狐狸说你驯养我吧，这样你对我来说，就是独一无二的，我对你来说，也是独一无二的。这样生活就有了乐趣，我看到金色的麦田，就会联想到你金色的头发，瞧，世界会变得多么美妙。”
故事讲到这里就停止了，千帆问：“还没看完？”
小墨摇头：“我已经看了四五遍了。”
“那为什么不讲了？”
“因为我不喜欢后面的情节。”
“什么情节？”
“小王子驯服了狐狸，却又离开了狐狸，我不知道，狐狸该怎么面对没有小王子的日子。”
空气有一瞬的凝滞，千帆抬眼，看见小墨也正看着自己，他的眼神沉静隐忍，暗藏着波浪翻涌的情绪。千帆只觉胸口被什么东西猛然击中了，有一种涨裂般的疼痛。
“我还有些工作，先回房了。”她扔开咖啡杯，几乎是落荒而逃。
她把自己关在房中，许久心情才平静下来。她明白最后小墨眼神中的含义，分明是在控诉她，驯服了他，却又不愿负责到底。
她想了一阵，然后打开了门，小墨就在门前，也不知道站了多久。
她注视着他熔金的眸子，冷静地回道：“不用担心狐狸，事实上，这世上，没有谁，离开了谁就活不下去。”
……
第一场冬雪飘落的时候