顾蔓青闻言，不由得抬头向上望去，欲待发怒，忽觉这孙县令有些面熟，便拿肘部怼了怼马胖。
“胖子，你看堂上坐着那位，如何看着有些面善？”
马胖仔细一看，当下气不打一处来。三步两步来到公案旁，揪起孙大人的耳朵道：
“孙响，原来是你小子，竟敢在我面前假模假样，还不快给俺师尊赔礼道歉？”
孙大人闻言一惊，细一打量揪着他耳朵的道长，竟是儿时的结拜大哥马胖子。
而堂下站着的那位，可不就是他的义弟顾蔓青，遂连连告饶道：
“胖子哥哥，息怒息怒。我道歉，马上道歉。”
只见孙响走下高台，来至顾蔓青面前道：“哎呀蔓青老弟，打死哥哥也想不到，会在这大堂遇到你二人。
上次见着周强，他言说曾在宜春县遇到你与胖子，言说你二人皆在罗浮仙山修道，可把哥哥想坏了。”
顾蔓青乍在这里见着孙响，也颇为诧异，握着他的手道：
“大哥，几年未见，你这变化蛮大的，胖子不说，小弟还真不敢认。”
“就凭你这一身道士打扮，哥哥便没想过会是你二人，让兄弟受委屈了。”
“无妨，你这也是为民除害嘛，只不过案子办得过于主观草率了些。
倘若那两个淫贼并未缉拿归案，哥哥如此行事，岂不容易酿成冤假错案？”
顾蔓青趁势拿言语点了点孙响。
“兄弟批评的是，事涉家母与拙荆，的确有些盲目了，望兄弟见谅才是。”
这时，马胖拍着干瘪的肚子，嚷嚷道：“孙响，你小子够狠，哥哥都快饿死了，还不快准备饭食？”
孙响扶额自责道：“哎呀，都是小弟的错，快，六子，去汇贤楼订桌上好的酒菜，越快越好。”
六子被眼前的一幕弄得云里雾里，搞不明白前日还是关在牢里的嫌犯，
如何今日竟成了县太爷的义兄义弟？但口里依旧麻利的应着，脚下生风般一溜烟跑了出去。
功夫不大，酒菜送到，孙响在后堂摆下酒席，为二人赔礼洗尘。
顾蔓青先吃了些菜蔬垫垫肚子，随后道：“大哥，小弟有一事不明欲要请教，还望明言为盼。”
孙响刚举起的酒杯又放了下去：“兄弟但有疑问，尽管开口便是，如何这般客气起来，岂不显得生分？”
“非是小弟客气，乃因此事涉及内眷，实在不好开口。”
“涉及内眷？哦，我明白了，你是说前日封龙山误认之事吗？贤弟不要放在心上。
是哥哥不问青红皂白，无辜关了你们二日，让哥哥、贤弟受委屈了，理应赔罪才是。”
“哥哥错解小弟之意了，其实那日遇到嫂夫人，并非全然误认。
乃是她与小弟的未婚娘子的确生得一般无二。
小弟自打被二位仙长救走，便再也没了琼花的消息。”
“你是说你的未婚娘子唤做琼花？”
孙响闻言，眼睛瞪得大大的，一副不可置信的样子。
“哥哥如何这般神情，莫非嫂夫人夏梦瑶真是琼花不成？”
“非也，非也，我是说琼花姑娘早在你上罗浮山的第二年便已香消玉陨了。”
“什么？琼花死了？”
顾蔓青只觉手脚冰凉，心底里不禁一阵抽搐，眼中似乎蒙上了一层模糊的泪水。
“唉，也难怪你不知道，小弟离家多年，这些也是坊间传闻的。
据说你被斩之后，皇帝曾四处派人寻访她的下落。
琼花姑娘躲也躲不得，藏也无处藏，你又生死不明，最后竟抑郁而终了。
尸身运回廖仙观后，便埋葬在她生前住过的庵堂前。
谁知当年春夏之交，便长出一株琼花，开出了洁白如玉，风姿绰约的花朵。
世人甚以为奇，不惜重金，纷纷前去观瞻。
此事传到京城，皇帝不畏路途遥远艰辛，御驾亲临。
更不惜下令开凿大运河，从水路直抵扬州，只为一亲芳泽。”
“哦，原来如此，那你家嫂夫人……”
顾蔓青强抑泪水，尽量平复着情绪问道。
“她呀，乃是吕县丞的远房外甥女，知根知底，据他言说，可是土生土长的本地人。
对了，蔓青，你不是一直在罗浮山吗？如今与胖子哥哥来此地作甚？”
“虽说天机不可泄露，但哥哥也不是外人，不妨透露一二。
小弟此来封龙山，乃是为了寻找守护神。羲皇本以七日为限，不想却被你无故关了两日。
如今三日已过，竟连个蛛丝马迹也未寻到，真不知如何交差了。”
这时，六子进来禀告：“大人，门外有一老者，托小的将此物交与您所宴请之人。”
孙响诧异的问道：“交给本官宴请之人，那不便是蔓青贤弟吗？来者现在何处？快请进来。”
“回大人，那老者留下这个，待小的转身功夫，便已不见了。”
孙响摆摆手：“本官知道了，这里不用你伺候。”
随即将那物件递与顾蔓青道：“贤弟，你看此间有何玄机？”
顾蔓青迟疑的从他手中