陈玉瓶十月怀胎后，竟和大嫂崔巧莲同一天、同一时辰，都生了一个眉清目秀的大胖小子。
大嫂家取名顾蔓青，陈玉瓶家取名顾蔓财。
顾老爷闻听两房媳妇同时为顾家添了两个男丁，一时高兴，病也好了。
满月那天，顾家大宴宾朋，正当众人喝的酒酣耳热之际，门外忽有一个算命先生，嘴里吆喝道
“火眼金睛瞧遍天下英才，铁齿铜牙道尽九州豪雄。”
李氏闻听，忙唤过家丁顾二低声耳语了几句，功夫不大，打外边便走进来一位四十开外的中年人。
此人端的是长须白面，头裹长脚罗幞头，身穿浅灰色圆领襕衫，手里摇着一柄鹅毛扇，颇有一番儒雅的风流态度。
就看他来到李氏面前躬身施礼道“凤城山项一出，人送外号神算子，给夫人请安了，不知夫人想要给何人算命？”
李氏冲儿媳妇陈玉瓶一招手道“快将我们家蔓财抱来，给这位先生瞧瞧。”
玉瓶瞥了一眼来人，极不情愿的把孩子抱了过来。
神算子上下打量孩子几眼，又在头上摸了一阵子，突然惊呼道
“哎呀夫人，此子天庭饱满，地阁方圆，剑眉星目，红光满面，简直贵不可言。
夫人可否再将他的八字拿给项某一观？”
几句话说的李氏心花怒放，笑意盈盈的把蔓财的生辰八字报给了他。
神算子看着八字，手里不停的掐诀念咒，一通神神叨叨的操作之后，煞有介事的吩咐刚才的家丁道
“快扶你家祖母抱着小少爷上座。”
家丁不知何意，蒙蒙的扶着李氏坐了下来，又把小少爷放到了她的怀里。
只见神算子抖了抖袍袖，理了理头上的帽冠，清了清喉咙，一本正经的给李氏行了一个大礼道
“恭喜夫人，贺喜夫人，定是夫人持家有方，积德行善，才会恩泽子孙，感动上天将文昌星降于贵府，将来必是举进士及第，光耀门楣。”
话音未落，人群中传来阵阵惊呼，羡慕声、赞美声此起彼伏。
李氏顿觉脸上有无限的荣光，站起来连迈哪条腿都不知道了，仿佛怀里抱着的不是她的小孙子，而是一颗光芒闪耀的星星。
随即激动的吩咐下人道“项先生果然是慧眼识英才，真不愧为神算子的美名，看的好，看得准。
来呀，取纹银五十两重赏先生。”
一旁的顾老爷站了起来道“且慢，本府同时还出生了另一位小公子，也请项先生给算算是否也是天上的什么星宿转世。”
言罢，四处寻摸，也没见着大儿子两口子抱着孩子前来。
旁边的见状下人道“老爷，今天请的都是县里有头有脸的人物，夫人嫌大少爷两口子穿的寒酸，给安排在后堂和下人们一起庆祝呢。”
顾老爷闻言，气的直跺脚，当着大家伙的面又不好发作，便使劲瞪了李氏一眼。
李氏心虚，连忙吩咐顾二，叫大儿媳巧莲也抱着孩子上正堂来。
算命先生那眼力可不一般，一瞧巧莲那副寒酸样，穿的甚至连个下人都不如。
再一看李氏眼中的厌恶之情，心里便大致明白了七八分，粗略的看了一眼，便对李氏道
“夫人，此子头发稀疏，印堂略窄，面上无光。除一生穷苦之外，恕贫道直言，尚有冲犯贵人之相。”
顾老爷面有不悦的道“这位先生，两个婴孩同年、同月、同日、同时出生，怎会有如此巨大的差异？”
神算子又看了看李氏，朗声言道“启禀老爷，只因前一位小少爷有这位老夫人做他的护法。”
顾老爷闻言，也不好再争辩什么，挥挥手，示意巧莲将蔓青抱了下去。
这下李氏越发的神采飞扬，打发了神算子之后，抱着蔓财满院子宾客前显摆，气的陈玉瓶干瞪眼，也不敢吱声。
打那以后，李氏就以是蔓财的护法为借口，将他带到自己房中亲自抚养。
玉瓶虽想念儿子，不过虽近在咫尺也不得相见，只好整日以泪洗面。
一天，玉瓶娘家兄长过来找她，说是母亲病重，想让她带着贵子蔓财去给外祖母冲冲喜。
李氏闻听，起初死活不答应，后来在玉瓶的一再恳求和保证下，方才同意，许她当天去，当天回。
玉瓶自打孩子满月就再也没带过，这冷不丁的带着孩子过河，也没多加件衣裳。
加之这蔓财娇宠惯了，这一个不小心，竟被风给吹着了。
母亲的病是好了，可小蔓财回来也病了。这下可把李氏惹恼了，此后便名正言顺的霸着蔓财，说啥也不让玉瓶再养了。
陈玉瓶一个人也没有那么大的能力抗争，只好听之任之。好不容熬到丈夫承禄回来了。
承禄一看自己离开这一年多，妻子憔悴消瘦不少，很是心疼。
又见玉瓶给他生了个大胖小子，欣喜的拿出为她置办的首饰，一件一件为她试戴。
正当小夫妻二人沉浸在浓情蜜意之时，李氏不知何时走了进来。
一眼瞧见儿子给玉瓶买了许多的绸缎珠钗，登时沉下脸来，指着承禄道
“禄儿，你那媳妇见天的大门不出，二门不迈的