刘瑞霖闻听杨氏夫人应允了，兴奋的差点从床上蹦下来，病一下子就好了一大半。欢天喜地的与齐氏张罗着选哪个日子与宝珠完婚吉祥。
晚饭的时候，杨夫人笑意盈盈的给刘员外斟了一杯酒道“老爷，大喜呀，昨二弟妹来给霖儿提亲，要聘我们家宝珠。
妾身看霖儿不似头几年放浪形骸，越发的自强奋进，自作主张的收下了聘礼，老爷不会怪罪妾身吧。”
“如此甚好，玉清不在了，成为真正的一家人，孤儿寡母也就更有了依靠，就依夫人所言便是。”
不曾想，此话被刚进屋的宝珠闻听，顿觉五雷轰顶，身子一软瘫倒在地。
夫妻二人顿时吓坏了，七手八脚的将女儿扶回卧房，声声呼唤下，宝珠悠悠的醒转过来，有气无力地对杨氏道“爹爹、娘亲，女儿宁死不嫁刘瑞霖为妻，除非您们亲手杀了女儿。”
言罢，蒙起被子，嚎啕大哭。
杨氏不明就里，也觉得自己今天这个婚事答应的有些草率，还想再劝劝，却被宝珠撵了出来。
羽涅在铺号查账，半夜方回，听到此事简直犹如万箭穿心，强忍着捱了一宿。第二日一大早，便来到宝珠的卧房外焦急的踱来踱去。
丫鬟翠兰一开门，吓了一大跳道“大少爷，小姐哭了一宿，您快去哄哄吧。”
羽涅快步来到宝珠床前，只见一夜之间，她的两只眼睛已经肿成个大桃一样，便忙心疼的扶起她，紧紧的揽在了怀里，轻声的安慰起来。
也不知过了多少时候，宝珠睁开眼睛，见羽涅眼窝深陷，双目黯淡，又是一阵哽咽。
“你们，原来你们…”
不知何时，刘员外和夫人杨氏站在了床前，二人沉浸在无比的悲伤中，竟然无一丝觉查。
刘员外用手指着他俩，语无伦次地说着。
羽涅一见，忙拉着宝珠跪了下来道“爹爹、娘亲，我与宝珠妹妹早已私定终身，原以为等上元佳节再禀明父母，可谁知生出如此变故。事到如今，儿非宝珠不娶。”
宝珠也道“女儿非羽涅哥哥不嫁。”
刘员外扶起二人，痛心道“你二人既有此意，如何隐瞒许久，不早些禀明父母知道？为父与你娘自是高兴都来不及，现如今已应下刘瑞霖，又该如何是好？”
随即转过头来埋怨夫人道“定下如此婚姻大事，怎不与珠儿商议？”
夫人用手点点刘员外的额头埋怨道“你个老东西，刚才还频频点头，这会反倒过来指责妾身。”
言罢，又走过来搂过宝珠软语安慰道“乖女儿，这事确实是为娘思虑不周，答应的草率了。切莫再要啼哭，当心哭坏了身子，娘这就去找你二婶退婚去。”
言罢，站起来对羽涅道“涅儿，带宝珠上花园散散心，娘去去就回。”
当天上午杨氏与老爷一番商议后，杨氏夫人在东跨院大榕树下的凉亭里备下茶点，派芸儿过西跨院请齐氏过来叙话。
齐氏闻听，甚觉诧异，他们母子自打搬进员外府，杨氏的住处倒是没少去过，以这种方式的叙话还是头一遭。
匆忙打扮一番，便喜滋滋的跟着芸儿来到了凉亭。一抬眼，望见那个装着八宝鸳鸯佩的盒子正放在夫人的面前，不由得热情的打着招呼。
杨氏夫人却面沉似水，极不自然的回应着，齐氏便觉一种不祥的预感笼罩心头，忐忑的在夫人对面坐了下来，气氛瞬间显得很尴尬。
杨氏几次欲张嘴，话到嘴边又咽了回去，老半天才道“弟妹，自打你们娘三个搬进员外府，嫂子我对你们咋样？”
齐氏暗想，大嫂今天这是怎么了？感觉怪怪的，还是面带微笑的答道“自是没的说，若不是大哥、大嫂照拂，我们娘三个早就葬身荒野了，不知大嫂何故提起这个？是雪晴妹妹哪里做的不周到吗？”
杨氏夫人摇摇头，想开口实话实说，张了好几次嘴，又都用别的话题岔开了。这可急坏了一旁的芸儿，用手捅了捅夫人，示意她快刀斩乱麻，夫人面有难色的看了看她，叹了口气。
芸儿一见，干脆替夫人说道“那个二夫人哪，是这么回事，我家宝珠小姐在您和夫人提亲前，已然先一步秉明老爷，与羽涅少爷订下了婚约。
谁料想还未及与夫人说明此事，您就来给瑞霖少爷提亲了，夫人不明就里，便应了下来，回头和老爷一说，方知阴差阳错，故而夫人在此特备茶水，与您赔礼道歉。”
就看齐氏的脸上红一阵，白一阵，听完芸儿说完，怔怔的好半天没回过神来。芸儿吓坏了，拿着手绢在齐氏面前晃来晃去。
好半天，齐氏才满含凄楚道“夫人不必介怀，原是我儿福薄，配不上宝珠小姐。”
言罢，止不住泪水横流，再也说不下去了。
杨氏夫人就这样手足无措的看着，有心劝慰几句，又不知从何开口。少倾，齐氏止住了悲声，拿出绢帕擦干了眼泪，起身准备离开。
杨氏夫人打开珠宝盒，拿出一张地契摊在齐氏面前道“弟妹，我和老爷商议了，此事确是我们有愧于你和霖儿，这是别苑的房契和地契，还有一张五千两的银票，算是对你们母子的一点补偿，给霖儿寻个好人家吧。”
齐氏