“上次识破徐少卿的诡计，你明辨是非，不徇私情，于国于民立了大功，虽说升你进司礼监做了个末位秉笔，现下想想仍是赏得太轻了。”
“为陛下尽忠乃是做奴婢的本分，陛下洪恩，没齿难忘，奴婢年轻识浅，资历低微，如今位列司礼监已是惶恐，怎敢再有贪念？伏请陛下收回成命。”
高昶暗自一笑，点点头道：“你能这般想，朕心甚慰。不过么，朕说过的话自然没有收回的道理，不如这样好了，待你再立番功劳，一并封赏，如何？”
冯正重又跪倒，谄声道：“陛下旨意，奴婢万死不辞，不敢贪功求赏。”
“起来，起来。”
高昶抬抬手，等他起身后，又问：“你跟在徐少卿身边多少年？”
冯正眼珠一转，谄笑着应道：“回陛下，奴婢是显德十年入的宫，刨去在内教坊习学的那年，前后算着该是五年有余了。”
“嗯，也算有些时日，据朕所知，徐少卿只收了你一个干儿，想必是十分看中，他的事也该属你最清楚吧？”
这话一出口，冯正不由打了个寒噤，一时间也揣摩不出里头的意思，只是本能地察觉到那冷森森的寒意。
他眨眨眼，略一思忖，这才应道：“回陛下，奴婢当初年幼，也不知为何被点了干儿的名。那厮自从提领东厂，便少去司礼监，更莫说去管奴婢的事，奴婢自也甚少见着他，虽是借了他的名号，在宫中没人欺辱，实则也谈不上多少恩德。”
“那……他是假奴婢的事，你晓得么？”高昶端起御案上的茶盏，呷了一口问。
冯正浑身悚然一颤，随即明白了这番话中的深意，只吓得脸色煞白，魂飞天外，扑地跪倒，“咚咚咚”地磕着响头：“陛下，奴婢冤枉！那厮自来不叫任何人近身，奴婢又少见，哪里知道仔细？假奴婢……这……这……不会的吧？陛下恕罪！奴婢实是不知，纵有天大的胆子，也不敢欺瞒陛下啊！”
高昶见他磕头如捣蒜，神情间却也不像作伪的样子，再想想他的年纪，当是真的不知情，否则以此人的心思品性，恐怕早就耐不住了。
他倒也不意外，刮着茶盏道：“行了，起来吧，朕不过是问问，没有怪你的意思，不过，现下有两件大事，倒是要考究一下你的忠心。”
冯正起了身，脸色仍旧灰白着，先前谄媚的笑意全无，显是被吓得够呛，颤巍巍地抱拳道：“陛下尽请吩咐，奴婢定会竭尽所能，不负陛下期许。”
“那好，这其一么，你退下后即刻去尚药局配一副落胎药，方子分量要准，事儿也要做得隐秘，不许节外生枝，更不许出半点差错。配好之后，仍由你亲自送来交给朕，听懂了没有？”
“是，奴婢明白。”
高昶吁口气，心头像是纾解了些，唇角抖了抖，跟着又道：“这第二件，朕这些日子来想了想，徐少卿那厮毕竟曾身居高位，所知甚多，若任由他留在外间，对江山社稷终究是心腹大患。”
“陛下的意思是……”
“你虽是个奴婢，却也是个聪明人，还要朕明言么？”高昶撇过头来，斜了他一眼。
冯正立时会意，垂首躬身道：“奴婢领旨，这便去办。”
“慢着，凭你一个司礼监小小秉笔，能办成什么？朕意着你集结东厂旧部，暗中行事，办起差来也方便些。”
高昶说着，双目直视着他，冷然笑道：“只要这两件事办妥了，朕便下旨重开东厂，由你提领。可用心着些，莫叫朕失望了。”
……
峰峦环绕，漫山遍野的黄栌树赤焰似火，接天连日。
沿路落尽绯红，宛如铺就了一条不见尽头的红毯。
美景如画，馨香馥郁，仿佛天地间披红挂彩，扮作了喜堂。
正陶醉间，不知从哪里跳出一只通体雪白的幼犬，绕着身子摇尾欢叫，煞是可爱。
俯身轻抚，那犬儿却忽然跳开，欢快地向前路奔去。
兴之所至，不自禁地便追上去，踏着红叶而行，过不多时，便来到那云气飘渺的高山脚下。
层林浸染处，是一片山谷，内中坦荡，花团锦簇，俨如春日。
不远处，一池碧水上覆草亭，氤氲蒸腾，恍若仙境。
池边却有个人，曳撒飘飘，长身玉立，说不出的俊美无俦。
只这一望，已是泪眼朦胧，无法自己。
正要随那小犬发足奔上前去，脑中却忽然一昏，重又陷入了重重迷雾间……
异声滴嘟，像是倒水入碗的声音。
高暧有些懵然地睁开眼，近处真的站着一个身穿白袍的人。
她惊喜万分，不知从哪里生出的力气，竟一骨碌坐起身来，细看之下，却见那人穿的是绣有团龙的大襟直身，头上束着金冠网巾，不禁心中一黯，颓然靠回了软囊上。
“朕候了半日，胭萝终于醒了。”
高昶低声说着，却没瞧过去，手上端着栗色的细沙药釜，徐徐地将浓墨般的汤汁倾入白瓷盏中。
她听他语声平平，全不似往常那般关切，心下微感奇怪，却也没在意，便揭了被子，起身行礼道：“我这身子委实不争气得紧，又让陛下担心了。”
他